Al escuchar ‘A Healthy Dose of Pain’, es inevitable pensar en Stephin Merrit o Neil Hannon. Será tal vez por el dominio absoluto de ese instrumento de presencia sublime e incontestable que es el piano; tal vez por las melodías y la anatomía misma de las canciones. Si unimos a la voz de Sabatis esas pequeñas tragedias de sus letras, no será difícil convertir el drama en algo bonito y disfrutable. Y aunque algunas de sus canciones puedan resultar algo largas (como es el caso de ‘Uncle Drives Again’, que sobrepasa los seis minutos) están tan bien estructuradas que no llega a pesar en exceso la falta de inmediatez de ciertas piezas.

La atemporalidad marca las composiciones de este disco, no se escapa ninguna. Aunque entre los ejemplos más claros encontramos ‘I Always Cry at Weddings’, con discurso femenino a lo sixties a mitad de canción, y ‘The Bluest Summer’, ‘Just a Kleenex’ o ‘Before It’s Over’ gracias a sus respectivos coros. Como rareza cierra el disco ‘Este verano (pensé que te había perdido para siempre)’, el único tema en español y el único a ritmo de calypso.

‘Ls make the world go round’ es posible que sea, paradójicamente, la canción de mensaje más tonto y más profundo a la vez. Cuando las eles de “love, lust and loss” (amor, lujuria y pérdida) son las que hacen girar al mundo, lo mejor es ponerse a hacer una canción con ello y salir de la nostalgia que encierran frases como “al final me acostumbré a vivir sin ti, aunque reconozco que aún tengo mis momentos”. Todo en su justa medida, incluso el dolor. Es lo que viene a decir el décimo corte del álbum que da nombre al disco, ‘A Healthy Dose of Pain’. Porque una pequeña dosis de sufrimiento no puede sino fortalecerte.

Hoy 28 de enero presentarán sus nuevas canciones en la sala BeGood de Barcelona junto a Solletico.

Calificación: 7,25/10
Lo mejor: ‘I Always Cry at Weddings’, ‘Ls Make the World Go round’, ‘Waves to Ride’, ‘The Bluest Summer’
Te gustará si te gustan: The Divine Comedy, The Magnetic Fields, God Help The Girl
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Tras presentar a sus músicos (un guitarrista y una multi-instrumentista al bajo, teclados, coros y percusiones), una jovial Emma-Lee no paraba de hablar con el público y comentar sus sensaciones respecto a la noche. Entre otras cosas comparó la vida nocturna de Madrid con la de Londres, donde los bares y mayoría de clubs cierrran a la hora a la que muchos abren en nuestra capital.

Como las canciones de su nuevo álbum no se hacían esperar, enseguida comenzaron a sucederse temas como ‘Dinosaur Sex’, ‘Iris’, el intenso ‘Paper Forest (In The Afterglow of Rapture)’ o ‘Creation’ con coros muy adecuados y fantásticas percusiones. Uno de los momentos más emocionantes fue cuando llegó el turno de ‘Trellick Tower’ al coseguir transmitir al público la sensación de abandono tras la ruptura con su prometido al elegir éste el camino de la religión. Para unos será Dios, para otros la vecina del quinto. El dolor suele ser el mismo.

Tampoco faltaron canciones de su primer álbum, ‘First Love‘, aunque el esperadísimo hit ‘We Almost Had A Baby’ no llegó hasta el bis. Ese drama en torno a la interrupción de un embarazo con ruptura sentimental incluida, fue interpretado de manera sentida y cercana mientras algunos nos hacíamos más y más pequeños en nuestras butacas.

Después de la despedida llegó un improvisado segundo bis con ‘Two Steps Forward’ de su primer EP,’Edward’, tan improvisado que olvidó la letra al llegar a la segunda estrofa y decidió comenzar la canción de nuevo. Aunque todavía tiene cosas que mejorar de sus directos, Emmy The Great ha demostrado que cuenta con el talento para llenar teatros y la espontaneidad para divertir y enganchar a su público. 7,5

El dúo, con guitarra eléctrica y española, recorrió los temas de los dos largos editados hasta el momento. Sonaron, entre otros, ‘Nadia’, ‘Me casaré cuando me enamore’ o ‘Banderas rojas’ de ‘Es perfecta‘ y ‘Erasmus borrachas’, ‘Inditex’ o ‘Mueso británico’ de ‘El perro es mío‘. Afortunadamente, tampoco dejaron de lado ‘San Fernando’ del EP ‘Gloria y la belleza sureña‘ ni los ya clásicos de La Costa Brava que todo el mundo corea como si de himnos se tratara (‘Treinta y tres’, ‘Adoro a las pijas de mi ciudad’ o ‘Canción de regalo’).

La sorpresa musical llegó con la interpretación de ‘Todos tus caballos de carreras’, la canción de Ricardo Vicente que abre ‘El problema de los tres cuerpos‘. A pesar de ser un tema pertenciente a otro proyecto y de tratarse, según ellos, de un tema complicado, nos hicieron ese pequeño obsequio de resultado redondo. Será que las grandes canciones no pueden escapar de eso.

Adanti, en un escritorio situado a la derecha de los músicos, proyectaba los dibujos que iba realizando en su ordenador. Bajo la premisa de “una canción, una ilustración”, con cada nuevo tema se abría un universo distinto a partir de una hoja en blanco. Lo ideal hubiera sido una proyección más clara o luminosa, pero el efecto opaco de la imagen no impidió que se disfrutara del proceso de creación conforme avanzaba la música.

Su estilo, que recuerda tímidamente al universo de Tim Burton con personajes que se mueven entre la amargura y la más conmovedora locura, reflejó de manera divertidísima los mensajes de las canciones. Hubo momentos verdaderamente gloriosos en los que el público no pudo más que estallar en carcajadas y aplausos, como ocurrió con ‘Brackets’, al colocarle a la chica el aparato dental y apretarlo con unos alicates. El espectáculo mereció muchísimo la pena y prueba que la unión de varias disciplinas artísticas casi siempre deriva en una muy grata experiencia.

El problema de los tres cuerpos consiste en la determinación de las posiciones y velocidades de tres masas en función de sus correspondientes fuerzas gravitatorias. Si el problema para dos masas posee una solución relativamente directa, el de los tres cuerpos se convierte en una indeterminación que sigue sin resolverse a pesar de los siglos de estudio de tan rebelde ecuación. Y es que no todo puede explicarse a través de la física. El trío no podía haber elegido un nombre mejor para esta unión. Un entrañable “juntos pero no revueltos” de fórmula conocida pero con resultado por determinar. Así es ‘El problema de los tres cuerpos’.

Para evitar complicaciones con sus respectivas discográficas decidieron editarlo bajo la marca Cydonia-Playas de Normandía. El primer nombre corresponde al sello de Ramón Rodríguez y el siguiente es el creado por Fran y Richi para editar este trabajo. El LP está repartido a partes iguales, tres temas le corresponden a cada uno. Bien diferenciada entre sí, la personalidad musical de cada artista se hace patente en las distintas piezas, pero les une algo que va más allá del intérprete. Esa forma de hacer canciones regocijándose en los pequeños grandes dramas diarios, los fracasos emocionales o en ese momento en que la desazón le da la mano a la esperanza.

Comenzando con The New Raemon encontramos ‘Repartiendo el sombrero’, con arreglos que pueden recordar a los cantautores más pop de finales de los 70. Se trata de una aspiración profunda antes de enfrentarse al mundo a través de un “egoísmo ilustrado” necesario para sobrevivir y darle en las narices a unos cuantos. ‘El apocalipsis’ es el horror de los lunes al sonar el despertador en forma de ese pop brillante y enérgico que caracteriza a muchas de las canciones de The New Raemon. En este caso nos vende la idea de que quedarnos en la cama un día laborable (o hacer lo que a uno le dé la gana) es indudablemente la mejor opción. ‘Las viejas luces’ se trata de un poema de desconsuelo (“deseo que termine pronto la decadencia de mi experiencia”) que encaja a la perfección en la composición instrumental que cierra el álbum con una solemnidad y un pragmatismo excepcional.

Al oír por primera vez ‘Bares de taxistas’ es inevitable que venga a la cabeza el bar Iberia de la Glorieta Ruiz Jiménez, atravesada por la calle San Bernardo, justo mencionada en la canción unos segundos después. Como bien describe Nixon, mientras empieza la jornada laboral de algunos, otros acaban su noche de fiesta. Y cualquiera que pase puede vivir cualquier cosa, uniéndose la costumbre con lo efímero haciendo de cada encuentro algo especial. A la historia de amor semiprohibido de ‘El novio de tu hermana’ se une el baladón atemporal que supone ‘Sé que es tu trabajo’, un tema que nos lleva a otra época cada vez más cercana a los tiempos que corren. El estudiante de oposiciones que no tiene un céntimo y se juega prácticamente a cara o cruz su futuro amoroso frente a su futuro laboral (“yo me largo a Ibiza aunque suspenda”). Melódicamente, es una prueba más de la herencia que dejaron los grandes solistas en castellano de los años 60 y 70 en la forma de componer de Fran Fernández.

Pero es posible que sea Ricardo Vicente quien se lleve el premio a la mejor lírica del álbum. Sus letras hacen caer al más profundo abismo y a pesar de todo seguir teniendo ganas de levantarse aunque se sepa a ciencia cierta que se va a volver a tropezar con la misma piedra. ‘Todos tus caballos de carreras’, un corte con unos arreglos majestuosos, nos lleva a esa búsqueda del amor verdadero (o al reclamo de sus pruebas) y a perderse en el camino, perderlo todo, básicamente. Mientras que ‘El milagro de Milán’ une la contradicción, la inoportunidad y la añoranza del dolor porque “nadie más me dice cosas que hacen daño”, ‘El palacio de los gansos’ es una muestra de agradecimiento después de haber pasado por todo tipo de tristezas. Se trata del campo de batalla de un videojuego en el que se sortean los embates de la tempestad que supone amar. “El que está más triste gana, hay que llegar al final”. Si no juegas, está claro que ni llegas, ni ganas. Y tal vez valga la pena intentarlo.

‘El problema de los tres cuerpos’ ya tiene montada una gira por varias ciudades españolas que podéis consultar en el blog de Fran. Además, este miércoles 25 de enero Fran y Richi actúan en Casa de América con su repertorio habitual acompañados de las proyecciones del dibujante Darío Adanti.

Calificación: 7,85/10
Lo mejor: ‘Todos tus caballos de carreras’, ‘Un apocalipsis’, ‘Sé que es tu trabajo’, ‘El palacio de los gansos’
Te gustará si te gusta: el pop de autor
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Un par de semanas antes de la salida de su nuevo álbum, ‘Raincoat’, el quinteto donostiarra Thee Brandy Hips celebraba la fiesta de su ciudad (20 de enero, San Sebastián) dando un concierto lejos de ella. Algo apiñados en el escenario de El Perro, es posible que el sonido pudiera haber sido más limpio y mejor reflejo de lo que es su sonido de estudio, pero supieron defender canciones como ‘Dissolve Your Love In Water‘ o ‘In My Room‘, con la que finalizaron su actuación. Prueba de ello es que el puesto de la venta anticipada de su LP estuvo bastante concurrido y más de uno hizo lo propio: comprarse el disco. Con este concierto dan el pistoletazo de salida de la gira de presentación de ‘Raincoat’ con fechas ya cerradas en Barcelona, Donosti, Vitoria, Bilbao y Pamplona.

El dúo de Manlleu L’Hereu Escampa, con tan solo una batería y una guitarra eléctrica, fue despachando con gran soltura los temas de su EP ‘s​/​t‘. Mientras el público más popero se retiraba a posiciones más apartadas del escenario, buena parte de los asistentes botaba contagiada de la electricidad de canciones como ‘Consol, condol’ o ‘L’estampa’. L’Hereu Escampa actuarán el proximo 10 de febrero en Razzmatazz.

La edición de 2012 del Madrid Popfest tendrá lugar los días 8, 9 y 10 de marzo con conciertos repartidos entre las salas Siroco y Clamores. Entre las bandas nacionales confirmadas están Los Ginkas, Parade, When Nalda Became Punk, Alborotador Gomasio, Sundae o Doble Pletina. La cuota internacional la cubrirán el dúo de Chicago Tiny Fireflies, los británicos The Close Lobsters, Phil Wilson & The June Bridesm, The Felt Tips, The Proctors, Golden Grrls y los suecos The Garlands.

Fotos: Madrid Popfest

‘Vidas ejemplares’ ha sido grabado en Barcelona y producido por Cristian Pallejà (de Fred i Son). A pesar de la polémica generada el año pasado por negarse a telonear a Ellos, Guille Mostaza, que ya produjo y masterizó el disco de Portonovo ‘En aquellos tiempos siempre era fiesta’ (banda de la formaba parte Carlos), no podía faltar en los créditos de este álbum, en el que ha colaborado en la edición de bases rítmicas.

El resultado es un álbum que apetece escuchar y atender, en especial a sus letras que tratan temas para algunos ya pasados de moda en el pop independiente, pero que nos pueden llegar a sorprender por la elocuencia de ciertas frases o referencias. El aburrimiento de la vida cotidiana aparece en ‘El verano no nos quiere’, el choque de indie y mainstream y la lucha por la “modernez” surgen en ‘Sueño y café’ o ‘Las chicas rubias de serrano’, mientras que curiosas visiones del amor y el desamor se dan en ‘Los pares mínimos’ o ‘El correo del zar’. El desastre emocional se deja ver en canciones como ‘Oscilobatiente’ o ‘Leandro de Borbón’, invocando al psiquiatra ya sea en forma de novia o de caso clínico sin solución.

Incluye su resultona versión de ‘Amor en frío’ de Radio Futura que otrora también hicieron Las Chinas. Su mezcla de power pop, electropop o synthpop consigue ser efectiva gracias a muy bonitos arreglos y melodías y a las fantásticas armonías vocales entre Carlos y Matilde, como dan cuenta ‘La sabiduria de occidente’, ‘Sentido y referencia’ o ‘Sí que es guapo (sería estúpido negarlo)’. Al contener pistas de muy corta duración, ‘Vidas ejemplares’ se escucha del tirón y es capaz de arrancar más de una sonrisa en su alocado trayecto de veinticinco escasos minutos, además de hacer que alguno suelte los pies y se arranque a bailar perdiendo los complejos.

Los Lagos de Hinault estarán presentando ‘Vidas Ejemplares’ en Barcelona el próximo 18 de noviembre en el Apolo (Barcelona) y el 3 de diciembre de Costello (Madrid).

Calificación: 7,4/10

Lo mejor: ‘La sabiduria de occidente’, ‘El correo del Zar’, ‘Sentido y referencia’
Te gustará si te gustan: The Magnetic Fields, Los Directivos, los L-Kan de ‘Somos otra cosa’
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Todos aparecieron ataviados con esa elegancia informal que les caracteriza y llamando bastante la atención. Kathy Lucas, vestida con un body negro, medias negras y una distinguida camisa del mismo color, salió al escenario “en culos”, pero atractiva y exultante, ya fuera al violín, a los teclados o a través de su magnética voz.

Como era de esperar, Fanfarlo tocaron varias de las canciones que nos aguardan en su nuevo álbum. De hecho, abrieron el show con ‘Replicate’ y otra inédita en la que destacaban los vientos en primera línea. Entre las canciones nuevas se intercalaron temas de ‘Reservoir’, su primer álbum, como ‘Luna’, ‘Finish Line’ o ‘The Walls Are Coming Down’. Tampoco faltó ‘Altas’ (incluida en la banda sonora de ‘Eclipse’).

El no tener editado aún su nuevo álbum hizo que algunos fans se sintieran algo decepcionados con el directo, aunque la calidad del sonido de la sala y la perfecta ejecución de sus típicos arreglos instrumentales hicieron del concierto un espectáculo muy agradable. La cosa fue mejorando y al interpretar el single ‘De.con.struc.tion‘ el público estaba completamente entregado a la banda. Ya hacia el final tocaron la estupenda ‘Harold T. Wilkins, or How to Wait for a Very Long Time’. Al llegar los bises, en los que tocaron ‘Comets’ y ‘Fire Escape’, se despidieron agradecidos y prometieron volver muy pronto.

De momento, siguen con su gira. Fanfarlo actúan hoy 16 de noviembre en Barcelona, el viernes 18 en Toledo y el sábado 19 en Cádiz. 7,75

¿Por qué pararse si el insólito casamiento parecía haber sido bendecido por los dioses? Para no quedarse en las versiones, susceptibles de descarnadas críticas, cada vez cobraba más fuerza la idea de publicar un disco de canciones inéditas firmadas de manera oficial por primera vez por Corizonas. Hoy tenemos en nuestras manos este ‘The News Today’, una colección de canciones que exploran el rock al que ya nos tienen acostumbrados Arizona Baby con los arreglos característicos de la música instrumental de Los Coronas.

Aunque el resultado no es sino un álbum de rock, unos días antes de su publicación nos invitaban a escuchar ‘Run To The River‘, un tema que levantaba las expectativas de lo que nos aguardaba con aires más pop que otra cosa. Posiblemente sea el tema más efectivo del álbum al unir con bastante dignidad melodías pegadizas con una clara influencia country, acercándose al estilo de míticas bandas como Eagles o el cantautor Jackson Browne. Lo mismo ocurre con el tema que cierra, ‘The Queen Of Hearts’, que podría ser una revisión de algún clásico norteamericano de finales de los años 60, dejando una agradable sensación al término del disco.

‘The News Today’ hará las delicias de los que gustan de los riffs de guitarras del rock setentero, como ocurre con ‘Run to the Woods’ o ‘I Wanna Believe’. El tema que abre el álbum, y que le da nombre, ‘Hey hey hey (The News Today)’, según palabras de Javier Vielba, líder de Arizona Baby, llevaba escrito bastante tiempo pero pedía los arreglos de una banda más completa. El producto final goza de bastante respetabilidad, aunque en algunos tramos choca un poco el uso de los vientos -inevitable no pensar en los vientos del rock surfero de los Coronas- y parece que han sido metidos con calzador.

Está por ver el futuro de esta curiosa simbiosis, aunque lo ideal sería que las bandas no perdieran su personalidad (ni a algunos fans) por haberse entregado a los brazos del exitoso directo conjunto. Menos es más y esto es algo que ha caracterizado a ambas formaciones en su definición más esencial, por lo que esperemos no olviden lo que en realidad son.

Corizonas actúan este viernes 18 de noviembre en Gijón, el 23 en Razzmatazz (Barcelona) y el 3 de diciembre en Sevilla.

Calificación: 6/10

Lo mejor: ‘Run To The River’, ‘I Am (What I Am)’, ‘The Queen Of Hearts’, ‘The Falcon Sleeps Tonight’
Te gustará si te gustan: Bob Seger, Eagles, The Jayhawks, Jackson Browne
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Esta nueva entrega de Josh Rouse, editada por Grabaciones en el Mar, se mueve entre paisajes de su cercano Mediterráneo y melodías traídas de la misma Nueva Orleans. Algo que puede apreciarse también en la estética que se le ha dado tanto a la portada como a Rouse y su banda. Canciones como ‘Lazy Days’, ‘Bluebird St’ o ‘Friend’ dan cuenta de las influencias del jazz más clásico en este disco.

A su vez, nos encontramos una amplia variedad de ritmos que podrían relacionarse con diversas partes del globo. ‘Disguise’ o ‘Fine, Fine’ nos podrían acercar a Brasil, al Caribe o a algunos escenarios del continente africano. ‘Diggin in the Sand’, con base melódica de ukelele, cuenta además con unos coros nada casuales que recuerdan al soul latino que se hacía en los años 50 en Cuba.

‘Movin On’ se nos presenta como un agradable día de sol, amigos y playa, a través de la costa mediterránea, como refleja el bonito videoclip de estética retro realizado para este tema. Bien podría tratarse de la costa californiana de no ser por esa vista de El Corte Inglés de la Av. de Pío XII de Valencia. Pero lo importante es que se ha conseguido atemporalidad y encanto para una de las canciones con más gancho del álbum.

Los cortes más pop, ‘To The Clock, To The City’ y ‘Oh, Look What The Sun Did’, con sus delicados arreglos aportan empaque a este bonito álbum que se escucha del tirón, tanto por su ya mencionada corta duración como por lo amable del resultado final. Josh Rouse puede anotarse un punto más a su creciente carrera al haber encontrado el equilibrio hermanando estilos con una encomiable elegancia.

Calificación: 7,75/10

Lo mejor: ‘Movin’ On’, ‘Lazy Days’, ‘To The Clock, To The City’, ‘Diggin In The Sand’
Te gustará si te gustan: el jazz de Nueva Orleans, la bossanova, el soul latino de los años 50, el soft pop
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Y una vez creado ese ambiente mágico que siempre consiguen crear los directos de Single dieron paso a los temas de ‘Noi Pomodori‘ con ‘Dime quién eres, desconocido vecino’ y la experimental ‘Nana de una sola nota’ sin olvidarse de mencionar los interesantes poemarios de Lucía Bosé. Volvieron a Jamaica y sus sonidos con ‘Señor Invierno’ y de ahí saltaron al cabaret circense con el tándem formado por ‘Té chino’ y ‘¡Miau!’. Con un formato más acústico, sólo guitarra y voz, sonaron ‘Oda a los negros’, ‘Fotos’ y una versión encantadora de ‘Perrito librepensador’.

Uno de los momentos más especiales fue cuando hicieron alusión a las hermanas Elia y Elizabeth y descubrieron a muchos este dúo de Bogotá que desarrolló un pop de lo más resultón en los años 70. De ellas eligieron el temazo ‘Soy una nube’ que ojalá incorporen a su repertorio porque les quedó como para no parar de oírla una y otra vez. Al escuchar la canción original es muy fácil dejar volar la imaginación con lo que Single podría llegar a hacer con ella, adaptándola a su folclore-pop electrónico, guiada por la deliciosa voz de Teresa. Concluyeron el show con uno de sus temas con más solera, ‘Cabeza cuadrada’, y la pegadiza ‘Posponías’. Como siempre, Single jamás defrauda.8,5

Teresa, al comienzo del concierto de Single, apuntó lo difíciles que se les ponían las cosas al tocar después de Corazón ya que éstos eran mucho más dicharacheros y graciosos que ellos mismos. Muy bonito el gesto de humildad de Teresa, aunque no se puede negar que los conciertos de Corazón son, además de preciosos en lo artístico, la mar de divertidos con las ocurrencias de Carlos y Nando. ‘Nunca olvidarte’, desgarradora como siempre, abrió la noche para dar paso a ‘Padova’, como la vienen tocando últimamente, con su introducción tarareada haciendo un guiño a una de sus mejores canciones, ‘Entre tú y yo 625 líneas’.

De ‘Nuevo futuro’ recordaron ‘Sálvame’ o ‘Sombrero de copa’ con Nando y Carlos perfectos a las voces. Y dos versiones sorprendentes y muy bien escogidas que Corazón saben llevar a su terreno con la elegancia que les caracteriza. La primera fue ‘Has perdido tu tren’ de Mocedades y la siguiente ‘Orgullo’ de Las Grecas que la hacen suya como si hubiera salido de su propio puño. No faltaron ‘Jugando con el corazón’, su nuevo single ‘Me quiero casar contigo‘ o ‘La reina de la pista’ ya en los bises. Mucha razón tienen Corazón (valga la redundancia) cuando comentaron que ellos eran un grupo punk, si atendemos al romanticismo llevado a ese punto casi suicida de sus canciones. Provocan ese nudo en el estómago que uno mismo aprieta un poco más porque ya se sabe… sarna con gusto no pica. ¡Larga vida a Corazón! 9

Fotos: Elefant