Acto I. Rufus sale a escena en un vestido de noche negro, con cuello empedrado y plumas (como las de su deseado Brandon Flowers), y se dirige lentamente al piano, cual Gloria Swanson en ‘El crepúsculo de los Dioses’. Esta parte la dedicó a tocar la práctica totalidad de su último trabajo con apenas pausas y un silencio sepulcral por parte del público. Mientras tanto se proyectan unos visuales del artista Douglas Gordon, ojos que se abren y cierran todo el rato. Como para finalizar la performance teatral, la diva se levanta del piano y lentamente, sale del escenario. Aplausos.

Acto II. Mucho más distendido y relajado, sonriente y triunfante, Rufus sale a un escenario repleto de velas, de nuevo solo. Arrancó esta segunda parte con ‘Beauty Mark’ y enseguida se sintió arropado por el público. “Los parisinos son más guapos, pero el público español es el mejor”, se atrevió a decir. Siguieron ‘Grey Gardens’ y la increíble ‘The Art Teacher’, con la que muchos del público nos podíamos sentir identificados. Tras ‘Leaving for Paris’, contó que no era la primera vez que tocaba en un circo, que ya lo había hecho con Brian Wilson. Como siempre, Rufus regala chistes cargados de ironía y sarcasmo. De hecho, pidió a un periodista que cerrara su portátil durante su concierto, entre risas y de forma muy educada.

Cerró con ‘Cigarrettes and Chocolate Milk’, dejándose para el bis hits como ‘Poses’ y ‘Going to a Town’. No sonaron ‘The One You Love’ ni ‘Hallelujah’ aunque muchos las esperaban (la versión vale, pero, ¿qué te pasa con ‘The One You Love’, Rufus?). Finalmente agradeció a los fans su apoyo tras la muerte de su madre, Kate McGarrigle, y se despidió con una canción que ella misma escribió, ‘The Walking Song’, de la que dijo que reflejaba “uno de los pocos momentos felices que vivieron” sus padres. 8,5.

Foto: Heinekenpro

Los últimos estudios en la materia revelan que Canadá es uno de los países con los ciudadanos más felices. Es un dato a tener en cuenta a la hora de enfrentarse a las producciones de los canadienses Junior Boys, que aúnan esta dualidad de melancolía y felicidad tanto en sus letras como en sus melodías. El estado que provocan sus escuchas es difícilmente descriptible en palabras. Son capaces en un escenario de cosas como esta.

Matt Didemus, el ingeniero del dúo y miembro residente en Berlín, pinchó el sábado en el V Club, en una sesión que fue corta pero que dejó muy buen sabor de boca. ¿Cuántas veces sales un sábado y la música de los sitios es lo mismo de siempre? ¿O es directamente truchona? Esta vez tuvimos la oportunidad de disfrutar de uno de los dandies de la electrónica, y de bailar sin parar en una sesión de música elegantemente seleccionada y mezclada que cerró con el único tema cantado, curiosamente, por Ben Gibbard.

Ahora han estrenado en su web un tema que parece ser adelanto de lo que será su próximo álbum, aunque no se sabe fecha de publicación. Este tema se titula ‘Love in Stereo’ y supone un salto cualitativo en la producción, más cerca a la magia electrónica de The Sound of Arrows. Suponemos que en su web irán anunciando novedades, que esperamos con impaciencia.

La expectación del público en el concierto de Kings of Convenience era más que entendible. No en vano, hace más de cinco años que lanzaron su anterior trabajo, ‘Riot On An Empty Street’, y era la primera vez que tocaban en Madrid (aunque Erlend Øye ya visitó el Summercase en 2007, esa vez bajo el nombre de The Whitest Boy Alive). El concierto se enmarcaba dentro de la gira Heineken Music Selector, y sirvió al dúo noruego para presentar ‘Declaration Of Dependence’, su tercer disco.

Durante la primera parte del concierto, las canciones estuvieron profundamente marcadas por dos guitarras y las voces, perfectamente empastadas. ‘Toxic Girl’ y ‘The Girl From Back Then’ sonaron perfectas, y fueron acompañadas por un silencioso público, lo que las hizo brillar aun más. Después, temas como ‘I Don’t Know What I Can Save You From’ nos pusieron los pelos de punta, como siempre. Hacia la mitad del concierto, Øye se detuvo para contar cómo su tía-abuela había sido corresponsal de guerra en Madrid en 1936, y lo mucho que le gustaba venir a Madrid sin una guerra de por medio. Quizá por eso dejaron de lado ‘Winning a Battle, Losing a War’, aunque sí desgranaron grandes canciones como ‘Cayman Islands’, ‘Know How’, y ‘Love Is No Big Truth’. Del último disco destacaron ’24-25′ y ‘Rule My World’.

Sin embargo los de Bergen acertaron al guardarse un contrabajo y un violín debajo de la manga, cual ilusionistas, y nos sorprendieron con lo que vino a continuación: pura magia. ‘Stay Out Of Trouble’, con esos increíbles armónicos de violín, y ‘Boat Behind’ arrancaron al público de las gradas de sus asientos. Y con ello, Kings of Convenience demostraron que no hace falta un arreglo electrónico para poner a bailar a las masas. Tras la insistencia del público, eso sí, cerraron con ‘I’d Rather Dance With You’, poniendo de manifiesto su virtuosismo.

Por lo que sabemos, parece que la noche acabó en una improvisada sesión de DJ en la sala Caracol, con Erlend a los platos. Qué pena que esto no se hubiera programado ni publicitado, porque los coqueteos de Erlend Øye con la electrónica son realmente disfrutables. 8,5.

Pertenecemos a una generación que ha crecido con sus canciones. Hemos imitado el “moonwalk” en el recreo, nos hemos emocionado escuchando ‘Man In The Mirror’, hemos soñado con hacer el playback de ‘Smooth Criminal’ en el colegio, hemos cantado ‘P.Y.T.’ delante del espejo, hemos bailado como animales sus canciones en mil fiestas… Algunos hemos ahorrado unas cuantas pesetas de las de entonces para comprar sus discos y ediciones especiales. Incluso hemos ido a sus conciertos y hemos hecho lo imposible por conseguir entradas para su concierto de despedida.

Tengo el vago recuerdo de ver por primera vez el vídeo de ‘Thriller’ y cagarme de miedo, así como de mis padres y mis tíos doblando a Jacko y Ola Ray con un vídeo BetaMax. El lanzamiento de ‘Bad’ y los famosos anuncios de Pepsi. El vídeo de ‘Black or White’ comentado como noticia en muchos informativos de la televisión de entonces. La época de “HIStory” y su inolvidable concierto en Zaragoza, al que me llevó mi padre por sorpresa después de que se agotaran las entradas. El panojal gastado en vídeos VHS, vinilos, CD singles, merchandising, fanzines y todo tipo de memorabilia. Hoy cualquier canción suya me trae millones de recuerdos y me confirma la talla de este músico que cambió la industria musical para siempre.

Para muchos de nosotros Michael Jackson representa todo lo que nos gusta musicalmente hablando: POP. Además, a través de su música descubrimos otros géneros, otras épocas, otros grupos y cantantes que hoy en día forman también parte de lo que escuchamos. Su legado representa todo lo que le pedimos a un disco, a una canción o a un vídeo. La influencia de Jacko sobre la música es innegable e inabarcable, y la mayoría de artistas de pop, soul y R’n’B simplemente no existirían, o serían totalmente distintos, de no haber sido por un referente como él.

Aunque suene a topicazo, el mundo de la música está de luto por la pérdida de un increíble talento, magnético y polémico a partes iguales, que ha dejado una huella indeleble en la cultura y la música POP. Así, en mayúsculas.

Michael, descansa (por fin) en paz.

A cualquiera que haya seguido con cierto interés la trayectoria de Michael Jackson se le ha pasado por la cabeza en algún momento la posibilidad de que el personaje blancuzco y enfermizo al que nos hemos acostumbrado a ver los últimos años no sea en realidad el verdadero Michael Jackson. La noticia de su muerte a dos semanas del inicio de sus conciertos en Londres sorprende y reaviva ciertas teorías “conspirativas” que vendrían a decir que el auténtico Jacko lleva mucho años viviendo retirado de la vida pública, como ya se ha especulado acerca de otros mitos como Elvis y Marilyn.

Analicemos el caso de Mike. Son los años 80, y el joven Michael firma el disco más vendido de todos los tiempos aún a día de hoy. Premios a cajcoporro, discos vendidos a millones en la edad de oro de las discográficas, contratos multimillonarios, primas publicitarias… Todo lo que nos podamos imaginar es poco para hacernos una idea de la medida en que la fama recayó sobre este chaval acomplejado desde pequeño y maltratado durante su infancia.

¿Acaso sería muy descabellado pensar que en el momento de máximo auge de su carrera, y con dinero suficiente como para mantener continentes enteros, Michael podría haber decidido desaparecer del mapa? Incluso hay fans que sitúan el desdoblamiento en el momento del lanzamiento de ‘Dangerous’, con el vídeo de ‘Black or White’, donde ya se apreciaba una diferencia muy marcada en su fisonomía.

Incluso la serie ‘Los Simpsons’ desarrollaba esta idea en el famoso capítulo del cumpleaños de Lisa, donde por cierto, el propio “Jacko” ponía la voz de su alter ego Leon en la versión original:

Por otro lado, tanto en su autobiografía, ‘Moonwalk’, como en diversos dibujos y grabados, en la parte inferior de su firma aparece una flecha y una fecha inscrita: 1998. Algunos biógrafos y jacksonólogos coinciden en afirmar que esta sería la fecha escogida por Jacko para comenzar una nueva vida en el anonimato.

No, JNSP no se ha convertido en Cuarto Milenio. Quizá simplemente es más fácil fantasear con la idea de que un icono absoluto de la música del siglo XX sigue vivo, que aceptar que el autor de algunas canciones y vídeos que más nos han marcado nos haya dejado para siempre.

Chapeau. Ante el público que más le gusta a ella, 95% gay, como dijo en una entrevista, Lady GaGa salió al escenario del Ocho y Medio vestida para matar y con tres bailarines que podría haber sacado del público. No faltó nada: coreografías salvajes, disco-stick luminoso, pulsera de leds y lasers… Un auténtico espectáculo pop donde el sonido fue igual de malo que siempre pero que no ensombreció su calidad vocal ni sus aptitudes escénicas. ‘Money Honey’, ‘Beautiful Dirty Rich’, ‘Love Game’, ‘The Fame’ sonaron justo antes de que se atreviera a cantar un fragmento de ‘Quicksand’ de Britney Spears. ‘Poker Face’ fue claramente la canción más coreada y disfrutada por el público, a lo que ella respondió dándose un auténtico baño de masas y tirándose a los brazos de los fans. Para entonces ya se había metido a la sala al completo en el bolsillo, así que cerró con ‘Just Dance’. Pero había más.

La cola que se había formado en la calle era tan grande que Lady GaGa, consciente de que el primer show se había llenado casi exclusivamente con prensa e invitados, decidió dar un segundo show para la gente que no pudo entrar. Todo un detalle a tener en cuenta de esta artista que juega en otra liga distinta (Billboard americano, top UK) y que dejó muy buen sabor de boca a su paso por Madrid.

Foto: Bedshapes en Flickr.

El resultado es el impresionante debut de Trouble over Tokyo, el proyecto de Toph Taylor. Como buen freak-control que se precie, este joven de 28 años ha escrito, compuesto, producido y arreglado los 10 temas que componen el disco, así como diseñado todo el art-work del álbum y su web.

Sus letras, completamente introspectivas, dejan ver una mente frágil y atormentada así como una autoestima destrozada, pero siempre huyendo de todo tipo de clichés. ’4,228′ son las millas de distancia de un amor que se va al garete como un trasantlántico en medio del mar (muy destacables los coros de la cantante de Basement Jaxx, Milly Blue). ‘The Liar’ se erige en el disco como un tema absolutamente imprescindible y pegadizo a pesar de destilar pesimismo en cada línea (“everything that I break, it reforms itself”, “everytime that I choose, I forget again”). En el plano vocal destacan ‘Pyramides’, ‘Washing Away The Dirt’ y ‘Handed’, que son pura melancolía digital con cierto regusto R’n'B y un falsete muy bien llevado.

Lo curioso es que este chico, al que a juzgar por las letras parece que la vida le trata fatal y tiene mala suerte con todo, en las entrevistas se muestra muy poco apático y parece que tiene planes de seguir sacando trabajos y dar conciertos. Ojalá sea verdad y tengamos indielektro angst-pop del suyo para rato.

Calificación: 8/10
Temas destacados: ‘The Liar’, ‘No Handed’, ’4,228′, ‘Pyramides’, ‘Washing Away’… todos.
Te gustará si te gustan: Michael Jackson, Thom Yorke, Sufjan Stevens, Junior Boys
Escúchalo en: MySpace

Cuentan los viejunos del tecnopop que ‘Upstairs at Eric’s’ supuso una auténtica revolución, con sonidos de máquinas que nunca se habían escuchado hasta entonces. Estas 25 canciones marcaron a una generación y tuvieron un gran impacto como referente de otros muchos artistas. Entonces apenas dieron una veintena de conciertos y había canciones que nunca habían tocado en directo, por lo que la excusa para reunirse tanto tiempo después era perfecta.

Por todo ello, la expectación estaba más que justificada. Ante 5.000 personas en el Hammersmith Apollo de Londres, repasaron su repertorio con un sonido perfecto y unos visuales muy modernos. Cuando suenan los primeros acordes de ‘Nobody’s diary’ el teatro se pone en pie. Siguen ‘Bad connection’, ‘Goodbye 70′s’, ‘In my room’, ‘Midnight’ y la increíble ‘Bring your love down (Didn’t I)’ y ‘Situation’. Reservan para el bis ‘Don’t go’, himno de los 80′s, y ‘Only you’. Alison conserva esa gran voz de cantante de soul (además de su exitosa carrera en solitario, ha interpretado a Mama Morton en el musical Chicago) y pone los pelos de punta en más de una ocasión. Es increíble que canciones de hace veinte años, con apenas algún cambio en las bases para sonar más contundentes, suenen tan actuales y tan frescas. Para acabar, Alison y Vince se dan un abrazo y gritan al público “We are Yazoo!!!!”. A juzgar por la media de edad del público, apuesto a que más de uno ha esperado mucho tiempo para oír eso. A la salida, la mejor muestra de que un concierto ha funcionado: riada en el puesto de merchandising.

La gira parece ser que está siendo todo un éxito y de hecho van a pasar por EE.UU., algo que no estaba planeado. En las entrevistas incluso dejan abierta la posibilidad de encerrarse en el estudio otra vez si surgen canciones, eso sí, de una manera espontánea. Y aunque segundas partes nunca fueron buenas, parece difícil pensar que un talento como el de Clarke y una voz como la de Moyet defrauden a sus legiones de fans. Yo, que sólo tenía un año cuando empezaron, ya soy uno de ellos.