Nacido en Cambridge en 1923, Attenborough fue alumno de la Real Academia de Arte Dramático de Londres y debutó en el cine actuando bajo la dirección de Noël Coward en la película de 1942 ‘Sangre, sudor y lágrimas’. Cinco años después ‘Brighton Rock’ le proporcionaría el primer papel de verdadera importancia de su carrera, y a esta le seguirían films míticos como ‘La gran evasión’ junto a Steve McQueen y James Garner, ‘Doctor Dolittle’ o, más recientemente, ‘Jurassic Park’.
Attenborough inició su carrera como director en 1969 con ‘¡Oh, qué guerra tan bonita!’ y poco más de una década más tarde le veríamos recoger el Óscar a Mejor director gracias a ‘Ghandi’, película por la que siempre será recordado y que se hizo con siete estatuillas más aquella primavera de 1983, incluyendo las correspondientes Mejor película y Mejor actor (Ben Kingsley). El británico dirigió además films como el musical ‘A Chorus Line’, ‘Chaplin’, ‘Tierras de penumbra’ o, más recientemente, ‘Cerrando el círculo’, drama ambientado en la Segunda Guerra Mundial.