El autor logró su primera nominación al Oscar en 1986 por ‘Alien’, llevándose la estatuilla en 1998 por su banda sonora para ‘Titanic’, y también por la canción ‘My Heart Will Go On’, que vendiera decenas de millones de copias entonada por Céline Dion. La escribió junto a Will Jennings.
Aunque en principio James Horner no fue identificado, su abogado ha dicho que saben que se trata de su avioneta y que no habían oído nada de él en las últimas horas. Su asistente ha escrito en Facebook que han perdido a una «persona increíble con un corazón gigante y un enorme talento» que se ha ido «haciendo lo que más le gustaba».