Estas han sido sus palabras en The Independent: «empezamos a colaborar en nuestra obra ‘Lazarus’ y en un momento me llevó a un lado para decirme que no siempre podría estar ahí debido a su enfermedad. Me dijo que sufría cáncer, cáncer de hígado. Los actores nunca lo supieron y sospecho que los músicos con los que ha grabado ‘Blackstar’ tampoco lo sabían, hizo todo el esfuerzo posible para completar estos dos proyectos a tiempo y no dejar ganar a la enfermedad». El NME
añade que Wendy Leigh, quien ha escrito un libro sobre Bowie, ha declarado en la BBC que además de haber sufrido cáncer, sabe por una fuente cercana que el artista había sufrido seis ataques al corazón en los años recientes.