Nacido en 1941, White empezó su carrera tocando para otros artistas, entre ellos Etta James, Muddy Watters y los Impressions. El músico formó Earth, Wind & Fire en 1969 junto a Wade Flemons y Don Whitehead y debutó con el mismo en 1971. Tras producir varios éxitos durante los 70, entre ellos ‘Mighty Mighty’ y ‘Keep Your Head to the Sky’ , la banda lanzaría su canción insignia, ‘September’, curiosamente no en un disco de estudio sino en su primer recopilatorio de éxitos, en 1979. Fue grabada durante las sesiones de ‘I Am’, editado un año antes y que incluye otro de los grandes clásicos del grupo, ‘Boogie Wonderland’.
A Earth Wind & Fire atribuimos varias de las mejores canciones de la historia del pop. Si ya es prueba suficiente el hecho de que sigamos bailando ‘September’ en la actualidad casi tanto como el primer día, es imposible olvidar asimismo estribillos tan espléndidos como el de ‘After the Love Has Gone’ o composiciones tan estelares como ‘Shining Star’, ‘That’s the Way of the World’ o ‘Can’t Get You Into My Life’, por no hablar de ‘Let’s Groove’, prácticamente un precedente del sonido Daft Punk.
Varios músicos han lamentado la muerte de White en Twitter, entre ellos, Nile Rodgers de Chic, que ha recordado al músico como «uno de los grandes innovadores de todos los tiempos». Solange, por su parte, ha escrito: «Maurice White, estuviste ahí cuando nacimos, cuando nos graduamos, cuando conectamos con nuestras familias, cuando lloramos a un ser querido, cuando nos casamos. Te oía sin parar en la peluquería de mi madre sin entender lo que me hacías sentir, pero fuiste un héroe». Mark Ronson le ha agradecido por «crear alguna de la mejor música funk, soul y R&B de todos los tiempos».