Nacido en Baltimore y licenciado en Harvard, fue miembro de Theatre of Eternal Music, luego The Dream Syndicate, grupo en el que participó John Cale de la Velvet. De hecho estaba con Cale en el grupo pre-Velvet Underground The Primitives liderado por Lou Reed (no confundir con los Primitives posteriores). En 1973 publicó el seminal ‘Outside The Dream Syndicate’ junto a Faust. El 2 de mayo habrá un homenaje en la Universidad de Buffalo, donde había ejercido de profesor desde 1976.