El cineasta, productor y guionista nacido en Albacete era uno de los más celebres y queridos de nuestro país gracias a sus imaginativas y a menudo surrealistas películas inspiradas en la vida cotidiana de la España rural, que daban la vuelta a temas como la religión. ‘Total’, de 1983, fue la primera de una tetralogía de películas surrealistas que se completarían con ‘Amanece, que no es poco’ (1989), ‘Así en el cielo como en la tierra’ (1995) y ‘Tiempo después‘ (2018). Recibida tibiamente en su momento, ‘Amanece, que no es poco’ es hoy una película de culto gracias a su re-descubrimiento por las nuevas generaciones.
Ganador de cinco Goyas -entre ellos el de Mejor película por ‘El bosque animado’, de 1988-, Cuerda dirigió otras películas celebradas como ‘Los girasoles ciegos’ (2008), que llegó a ser elegida para representar a España en los Oscar, o ‘La lengua de las mariposas’, una de varias adaptaciones cinematográficas que Cuerda realizó de diversos textos, en este caso el homónimo de Manuel Rivas, ambientado en la Guerra Civil. Antes de debutar en el cine con ‘Pares y nones’, el cineasta realizó cientos de reportajes y documentales e impartió Realización Cinematográfica en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Salamanca.