El grupo valenciano Smoking Souls ha denunciado que el Ayuntamiento de Elche, gobernado por la alianza de PP y Vox después de las últimas elecciones autonómicas, ha cancelado un concierto que el grupo tenía programado el día 9 de agosto, en el «festival Palmeral Fest de Elche». Smoking Souls ha expresado su «tristeza» y «rabia» por la anulación del evento.
El apoyo a Smoking Souls por parte de sus compañeros de profesión no se ha hecho esperar. Xavi Sarrià, integrante de la extinta banda Obrint Pas, ha manifestado que «como en los años más oscuros, quieren acabar con nuestra música, pero, como siempre, nos tendrán de cara». Por su parte, el cantautor Cesk Freixas ha expresado su «solidaridad» con Smoking Souls y ha hablado «contra la censura, el odio y la involución», porque «la cultura y la música no pararán de crear y buscar nuevos caminos».
Sin embargo, el Ayuntamiento de Elche ha negado la acusación de Smoking Souls: «El Ayuntamiento de Elche desmiente categóricamente que se haya anulado ningún concierto de ningún grupo de música. No existe ningún festival Palmeral Fest programado. Invitamos al grupo Smoking Souls a que haga público el contrato con el Ayuntamiento de Elche. El Ayuntamiento de Elche entiende que pudiendo lesionar la ímagen de ésta entidad local, se manifiesta que en el caso que se mantuviera su difusión podrán tomarse acciones legales contra el autor, y aquellos que contribuyan a su redifusión».
El mánager de Smoking Souls ha declarado al diario valenciano Información que el concierto de Smoking Souls en Palmeral Fest se cerró «poco antes de las elecciones municipales del pasado 28 de mayo», antes de que PP y Vox sustituyeran a PSOE y Compromís en el Ayuntamiento. Según el representante de Smoking Souls, el cuarteto alicantino ha «dado por entendido» que el Ayuntamiento actual ha cancelado el concierto porque este no aparece en el programa de las Fiestas de Agosto y no ha recibido llamada alguna por parte de la administración.
Un concierto de Smoking Souls programado en el «festival Palmeral Fest de Elche» aparece nombrado en la agenda de la banda alicantina. El festival Palmeral Fest existe y celebró su primera edición en 2022, pero no en Elche, sino en Orihuela. No existe ninguna programación asociada a Palmeral Fest en 2023 en la que figuren más artistas confirmados aparte de Smoking Souls.
Smoking Souls, grupo que canta en valenciano, lleva 10 años de carrera a sus espaldas y cinco discos publicados. Actualmente se encuentra realizando los últimos conciertos de su gira antes de tomarse un descanso en 2024.