SWANS

Tras muchas escuchas y darle unas cuantas vueltas, diría que Leaving Meaning es un disco notable aunque un poco irregular y menos enfocado que sus trabajos post-reunión. Tiene canciones excelentes, pero también tiene algún ladrillo que rompe el ritmo del disco.

El arranque es excelente, Hums y Annaline podrían ser una versión más ambiental de Evangeline de Angels of Light, es una declaración de intenciones pues vamos a entrar en un disco bastante más tranquilo que sus precedentes.

The Hanging Man es una canción 100% Swans recientes, sin embargo aunque hay cierta progresión en sus 10 minutos, se queda a medio camino y no termina de causar impacto. Aquí ya destaco una diferencia llamativa de este album, y es que prácticamente se eliminan los climax de ruido y guitarrazos, es cierto que no es el único recurso expresivo de Gira, pero aquí hecho en falta más dureza sonora.

Ahonda en este problema Leaving Meaning, que es el segundo tema largo del album, es muy reposado y aunque presenta una melodía bastante bella, no tiene ninguna progresión y acaba por resultar algo aburrido, si bien no le negaré ciertas cualidades hipnóticas. Le pasa lo mismo a Cathedrals of heaven, a pesar de ser más corta es la canción que menos impresión causa, después de haberle dado como 10 escuchas no consigo recordar nada de ella. Otro tema ambiental es The Nub, donde a pesar de tampoco haber gran progresión, creo que funciona mejor con sus improvisaciones de piano y la voz de Baby Dee. Es bastante chulo, pero creo que al disco le sobra al menos uno de estos temas tan letárgicos (ya me daba esta sensación The Glowing Man).

Afortunadamente a Gira no se le ha olvidado meter energía, y Sunfucker rompe la apatía con unos de esas canciones llenas de locura que podría haber estado en To Be Kind. La canción está estructurada en dos tramos, uno primero más acelerado y un segundo más tribal, que me recuerda bastante al final de "She Loves us". Sin ser especialmente original, es uno de los mejores temas del album.

Lo mejor del disco son posiblemente las canciones más "cortas" que parecía haber abandonado en favor de composiciones más largas y progresivas. Aquí es donde recuerda más a su etapa noventera, de hecho Amnesia es una suerte de remake de una canción que incluía Love of Life, si bien no se parece mucho.

Diría que me gustan todas, It's Coming It's real es un gran single, Some New Things es repetitiva pero engancha como ella sola, What is this es preciosa y tiene un final maravilloso.

My Phantom Limb es la más chocante, y quizá la más interesante del conjunto porque vemos a Gira experimentar con su voz. Varias capas de Spoken Word que me recuerdan a la forma de cantar de los últimos discos de Kozelek (aunque mejor), con una base machacona y unos coros maravillosos de las Von Hausswolff. Un cierre excelente.

En resumen, un album un tanto descompensado en calidad y ritmo aunque con muchos momentos brillantes, con el que Swans cierra una década en la que ha brillado a un nivel al que pocos artistas actuales se han acercado. Quizá de los cinco que ha sacado sea, en conjunto, el que menos me gusta, por los problemas que he indicado y porque quizá no termina de aportar novedades, aunque apunta caminos interesantes en su sonido, especialmente en los temas más concisos.

El final que pones es un poco bajona, me gusta mucho The Nub, pero como cierre lo veo anticlimático. La verdad es que según el día que me lo pongo temas como Cathedrals of Heaven me gustan o me parecen skipeables.

Es un disco que tiene un ritmo raro que no le favorece, porque como has comentado antes tiene 40-50 minutos de oro puro y los momentos bajos no están tan mal (y asumámoslos, To be Kind y The Glowing man también tienen momentos que pueden resultar aburridos según como te pillen).

He repasado un poco algunos discos anteriores de Swans y algunos de Angels of Light, y creo que el problema que tengo es que Gira no termina de despegarse del sonido de los discos anteriores, a veces suena demasiado a repesca. Es injusto exigir cambios radicales a un artista cuando tan pocos son capaces de evolucionar, pero es que tiene una de las carreras más mutantes que conozco, me parece una locura que este señor no tenga ninguna formación musical.

Por cierto, he recuperado "We are Him" de los Angels y es increíble. Es el más duro del grupo, se nota que tenía ganas de rescatar la marca Swans, pero tiene tantas ideas y es tan potente como muchos de los nuevos. Una pena que por esa época se le hiciera tan poco caso y que no se reivindique más su carrera pre 2010s.

Ese disco de Zappa concretamente no lo he escuchado. Si vas siguiendo a Gira en Facebook o en Spotify queda claro que le gusta desde el Blues más seco hasta la psicodelia o el terror musical del primer Penderecki. Yo veo hasta un poco de King Crimson (especialmente el Larks Tongues in Aspic) aunque sin el virtuosismo, claro.

^ Sobretodo la buena calidad de la trilogía de The Seer - To Be Kind - The Glowing Man, impresionante!

Yo creo que los anteriores han quedado ligeramente atados al sonido de su tiempo (Children of God y White Light más góticos, Great Annihilator es más Sonic Youtheros), mientras que la reciente trilogía me parece su obra más atemporal. Esto tampoco es que suponga un demérito de los anteriores discos, pero creo que están un poco más olvidados por eso, y desde luego merecen ser reivindicados porque además son completamente diferentes a los que sacó la década pasada.

Buena noticia que esté ya trabajando en el nuevo disco. No suelo prestar mucha atención a los de demos, porque me condicionan el disfrute del album final y creo que Swans gana mucho con producción.

He leído lo que ha puesto en redes sociales, y se va notando el agobio del COVID que le ha impedido girar y como siente que cada obra puede ser ya la última. Esperemos que le quede cuerda para rato, pero al final la certeza de la mortalidad es una losa cada vez mayor.

He escuchado algún disco solitario, pero este en concreto no. Le daré un tiento, aunque estoy acostumbrado al material acústico de Angels of Light y demás.