Este debió haber sido el álbum con la visión mas futurista del 2010, pero Aguilera nunca estuvo verdaderamente capaz para volverse “biónica”, la primera canción y homónima muestra su electrónica voz, en las demás, la electrónica del álbum sucede, pero a su alrededor. El resultado se siente como si se hubiera puesto demasiados trajes y perdió el foco emocional de su música en el proceso. Algunos colaboradores no pudieron demostrarles su atractivo a las listas pop: el “Elastic Love” de M.I.A., el “My Girls” de Le Tigre, las prometedoras contribuciones de Ladytron y Santigold que quedaron relegadas a bonus tracks. Aguilera trajo también muy pronto a la escena a otros colaboradores antes de que fueran reconocidos: el verso obsceno de Nicki Minaj en “Woohoo” es brillante, y las despojadas baladas a piano de Sia son como un leve roce a las melodramáticas canciones que mas tarde se volverían su marca.
Como pieza musical, Bionic es siempre escuchable, aunque un poco decepcionante. Pero en la escena pop, fue victima de su propio invento. Queríamos que Xtina reinventara la música pop, pero ella no pudo reinventarse a sí misma lastimosamente. Bionic no conectó con la radio, y vendió significativamente menos que Back to Basics. Cuando Aguilera pospuso indefinidamente las 20 fechas de su tour, se sintió como si por primera vez hubiera admitido haber fracasado.
Del 2008 al 2010, el pop sufrió un cambio abismal. El electropop, EDM y una ola nueva de estrellas estaban en ascenso: Lady Gaga, Katy Perry, Rihanna, Kesha, Miley Cyrus. Muchos vieron a Bionic como un intento de robo a Gaga, y el repetido “me agrada/ya no me agrada” de ambas no ayudó. La verdad es que ambas fueron producto del mismo cambio cultural, Bionic hubiera salido con o sin la huella cultural de Gaga. Pero las jóvenes y hambrientas popstars tenían más que probar.
La película de 2010 Burlesque se suponía que le daría a Aguilera la imagen de super estrella en la gran pantalla. Pero su lanzamiento, cincos meses después de Bionic, se sintió como una salida segura. Coprotagonizada por Cher, Burlesque tenía a Aguilera como la niña ingenua que se vuelve bailarina de burlesque, en una historia en la cual estaba destinada a tener una carrera musical. Pero la noción de ver a Xtina como a una niñita fue cómica, pues nosotros tenemos una imagen de ella como una ¡DIVA! Burlesque no conectó con la taquilla ni con los críticos, a los que les pareció que fue intencionalmente tonta. La película tuvo un efecto duradero: la influencia de Cher pareció afectar a Aguilera, convirtiéndola en un ícono al estilo de Las Vegas.
Del 2011 al 2016 Aguilera fue juez en seis temporadas de The Voice, una jugada que sabiamente la mantuvo en el ojo público.
The Voice ha producido alguna que otra estrella, pero si generó el sencillo “Moves Like Jagger” de Maroon 5, liderado por el también juez Adam Levine, junto a Aguilera, el gran éxito número uno en la Billboard Hot 100, que sin embargo se sintió como una opción segura para Aguilera. En la historia de la portada de la revista Billboard de hoy, ella expresó arrepentimiento por el tiempo que estuvo en The Voice, describiéndolo como “una rueda giratoria para hamsters”. Aguilera dice “No ingresé a ese negocio para ser una presentadora de televisión ni para seguir todas esas reglas… me encontraba desesperada en ese show intentando expresarme a través de la ropa, el maquillaje o el cabello. Era mi única manera de escapar”.
Aún así, siguiendo el éxito estando en The Voice y el de “Jagger”, el tiempo parecía el indicado para un regreso. Pero su álbum Lotus del 2012 generó mas tristezas que alegrías. El primer sencillo, “Your Body”, fue su primera colaboración con Max Martin, el productor que le dio éxitos a sus colegas Britney, *NSYNC y a los Backstreet Boys. “Your Body” debió haber sido un suceso trascendental, pero se estancó en el puesto 34 de la Billboard Hot 100. En el álbum Christina cantó sobre renacer y su regreso, pero a pesar de eso, Lotus se mantuvo un tiempo a salvo hasta desaparecer casi por completo de nuestra memoria cultural.
Desde entonces, la carrera musical de Aguilera se ha dispersado. Ella colaboró con A Great Big World en el sorpresivo éxito top 5 en el Hot 100 “Say Something”, una hermosa balada de piano donde su gran capacidad vocal era apenas reconocible. Colaboró en los sencillos de Pitbull, Lady Gaga, Nile Rodgers, encontrando a menudo éxito, pero siempre estando como invitada, en vez de estar liderando como nos tenia acostumbrados. Y a pesar de que su apariencia ha cambiado desde el año 2010, su look sigue igual: labios rojos, gran cabello y maquillaje. “Xtina” se sentía cada vez menos ser humano, ese ideal al que Aguilera siempre se propuso ser.
Pero Christina Aguilera siempre estuvo en el fondo de nuestra mente. La música pop se mueve tan rápido que muchas veces no la procesas en tiempo real, especialmente si creciste en ese medio. Muchos de sus fans eran solo niños durante la era de TRL, algunos de ellos han crecido y se han convertido en las estrellas pop del presente. Xtina ha sido citada como inspiración para Camila Cabello, Sam Smith, Alessia Cara, Jessie J, Meghan Trainor, y Demi Lovato con quien tiene una colaboración en Liberation. Apenas ahora es que nos estamos dando cuenta de como los íconos de nuestra juventud han influenciado el panorama musical, feminista y sexual.
