La cantante empezó su discurso con una broma: «¡He conseguido entrar en Harvard! Nunca pensé que diría esto en mi vida», aunque luego sí expresó que le hubiera gustado ir a la universidad «sobre todo en un día como hoy». Durante el mismo, Rihanna recordó que ha querido ayudar a los demás desde pequeña, «cuando veía todos esos anuncios de caridad en la tele» y cita a su abuela con una frase importante, «si tienes un dólar, ya tienes mucho que compartir».
En palabras del director de la Fundación Harvard, S. Allen Counter, se premia a Rihanna por haber «financiado la creación de un centro de oncología y medicina nuclear para el diagnóstico y tratamiento de cáncer da mama en Barbados» y por la «creación de un programa de becas para estudiantes en Estados Unidos procedentes del Caribe». Además, la cantante apoya dos campañas que «proporcionan a niños acceso a la educación en más de 60 países en desarrollo, dando prioridad a las niñas».
Puedes ver el discurso de Rihanna a partir del marco 1.14.00.