Ni después de presentarse como Olly Alexander ante 200 millones de personas en Eurovisión 2024, el artista se atreve a deshacerse de la marca Years & Years. Parece que los streams de hits primigenios como ‘King’ y ‘Desire’ pesan demasiado. Esa ambivalencia y falta de decisión se perciben también en ‘Polari’, el que se considera su debut en solitario, si es que ‘Night Call‘, el tercero de Years & Years, no lo fue ya.
La premisa no podía ser más suculenta. «Polari» es la jerga que la comunidad gay británica usó durante los años 70, la misma que Bowie utilizó en ‘Girl Loves Me’ de su último álbum ‘Blackstar’ (acompañada de inglés y el lenguaje particular de ‘La naranja mecánica’). Olly Alexander pretendía utilizarla para hablar de cuestiones como el deseo y el voyeurismo, según su sello Universal, que añade una reflexión sobre dónde encontrar el amor contemporáneo, si en «una flecha de Eros o en tu local de cruising».
Esperábamos entonces un disco divertido, lleno de juegos de palabras, recovecos, imaginación y sexo… cuando lo que nos ofrece Olly Alexander en su lugar es un sinfín de lugares comunes, en torno a los tormentos de que nos lleva hablando unos cuantos años ya. Por ejemplo, ‘Archangel’ habla de muy poco más que una aparición que nos anima a ser «quienes queramos, cuando queramos, quienes queramos, cuando queramos, quienes queramos, cuando queramos».
La mayoría de composiciones lucen simplemente como canciones de amor, con cuestiones como «¿no tienes nada para mí? ¿no me vas a hacer un hombre?» de ‘Make Me a Man’, una canción atropellada de mala manera por una guitarra acústica. Y varias letras apuntan sin más al mero despecho: «Sé lo que eres», repite una y otra vez una canción que se llama, por supuesto, ‘I Know’.
Las producciones beben siempre de los 80, aunque de proyectos muy dispares entre sí. ‘Shadow of Love’ es más Human League; ‘Polari’, más Michael Jackson; ‘I Know’, más Madonna; ‘Archangel’, más Paul Simon; ‘Beautiful’, más New Order; ‘Heal You’, más Erasure; la infravalorada ‘Dizzy’, más Pet Shop Boys; y ‘Cupid’s Bow’, más bien el reciclaje ideado por Lady Gaga.
De la falta de miras de un disco que en sus mejores momentos es simplemente agradable (‘Language’, ‘When We Kiss’) podemos culpar a Olly Alexander, que viene de afrontar un 18º puesto en Eurovisión a todas luces injusto, o también a su mano derecha Danny L Harle. Este es capaz de publicar discos tan buenos como ‘Harlecore’ y se ha involucrado en álbumes tan bien ejecutados como los últimos de Caroline Polachek y Oklou. Sin embargo, a juzgar por su implicación en ‘Radical Optimism’ de Dua Lipa y ahora ‘Polari’, no se le da tan bien advertir a los artistas de que su nivel compositivo va muy justo, ni tampoco reencauzar una grabación. ¿Adivinamos que la sinceridad no es el punto fuerte de Danny L Harle?