Muchos ya conocíamos a The Legends de alguno de sus discos anteriores, en los que nos hicieron creer que estaban mucho más interesados en el guitarrerismo pop-rock que en la electrónica. Aun así, los que conocíamos a Johan Angergård de otros de sus proyectos (Acid House Kings o Club 8, los de ‘Missing you‘) sabíamos que le iba a costar poco coquetear con el tecno-pop en su tercer proyecto.

Y es que The Legends se han pasado directamente a la electrónica creando un disco que es, sinceramente, impresionante. Por recordar, recuerdan a New Order, a Andy Bell e incluso a Kraftwerk. Es posible que este grupo sueco haya creado el disco de tecno-pop del año, a juzgar por las grandísimas canciones que contiene. De hecho, el single ‘Lucky Star’ no es más que una declaración de intenciones de lo que nos espera en este álbum: desde temas brillantes como ‘Darling’ (un auténtico himno pop) o ‘Disco sucks’ hasta canciones oscuras al más puro estilo Depeche Mode (‘Nobody twists your arm’), pasando por temazos como ‘Another Sunday’. Eso sí, no esperéis muchas guitarras. Un discazo, de verdad. 8.

Cassius, otro de los grupos franceses de electrónica que surgieron a finales de los 90, acaba de publicar su tercer disco. Su presentación, ‘Toop Toop’, es el single perfecto que esta vez no le ha salido a The Rapture. Sin embargo, la resaca punk-funk no tiene cabida en el resto del álbum, ’15 Again’, que más bien suena neosoul, funky y house.

Que un disco no siga los derroteros de un single, todavía no tengo claro si me parece coherente, un timo o no. Los 8 minutos de techno de Cactus espantan a los que buscaban la inmediatez de menos de 3 minutos de ‘Toop Toop’, aunque en los 9 de ‘Jack Rock’ sí pueden encontrarse otros restos más interesantes de esa Ibiza Madchester que escogieron para grabar el álbum. ’15 again’, el tema que da título al disco, es de largo el más pegadizo aparte del single, mientras que ‘Rock number one’ y ‘Eye water’, en la que canta el omnipresente Pharrell de los Neptunes, se conforman con recuperar el sonido de los primeros Phoenix o Tahiti 80. Una especie de Elvis vs. Soft Cell vs. Peaches en ‘This song’ nos hace pensar que, como en el caso de Basement Jaxx o Rinôçérôse, quizá el exceso de registros termina perjudicando el conjunto, que parece dividido en bloques inconexos. 6.

A la espera de que La Monja Enana, uno de los grupos más vagos que conocemos, se decidan a grabar su primer disco de estudio, el año pasado se publicó un poco por la puerta de atrás este recopilatorio de singles y rarezas llamado ‘Un secret terrible’. Pensado para el público francés aprovechando una actuación en París, Elefant se hizo eco de su lanzamiento y así, por primera vez, pudimos disfrutar en un solo disco de canciones como ‘Me enamoré de un robot’, ‘Números’, ‘Estrella fugaz’ o las versiones de Pegamoides y Family (‘Al otro lado’ era de las mejores del homenaje). Para mí su sonido marca la diferencia entre la excesiva democratización del tecnopop, con una serie de grupos imposibles, y los grandes, como Aviador Dro, con quienes han colaborado varias veces. Las letras, con referencias a los críticos musicales u homenajes a ‘El Museo’ de Vainica Doble en ‘Por amor al arte’, tienen bastante gracia. No cualquiera puede colocar un EP como single de la semana en el desaparecido semanario británico Melody Maker como ellos consiguieron con ‘Pídeme un deseo’, seleccionado además por Ben Folds Five. Por algo será. 8.

Este cuarteto de estética descuidada y aires gamberros del sur del Reino Unido ha sido rápidamente encasillado junto a bandas como Franz Ferdinand, The Strokes o Arctic Monkeys. Todo un error, ya que el sonido de los Kooks es mucho más acústico y más cercano a los 90, a pesar de compartir con ellos el gusto revival de los 60 o los 70 y la pasión por las guitarras enérgicas y potentes. Sus influencias van desde los adorados Jam, los Kinks y David Bowie (a quien deben el nombre de la banda y donde vemos su influencia en el estribillo de ‘Ooh La’ o ‘I Want You Back’) hasta las bandas más brits de los 90, como Supergrass y Blur. Sin haberse subido al carro post punk, tampoco dejan a un lado su influencia como demuestran con ‘If Only’, donde se encuentran más cercanos a los Libertines. E incluso cabe destacar el toque reggae de algunos temas como ‘Time Awaits’ y ‘Match Box’.

‘Inside In/ Inside Out’, su álbum debut, editado en enero de 2006, cuenta con grandes apoyos. Se trata de un disco producido por Tony Hoffer (quien ya ha trabajado con bandas como Belle & Sebastian, Air o Beck), fueron fichados directamente por EMI/ Virgin tras la presentación de cuatro de sus canciones en el Brighton Free Butt, y NME los lanzó como nueva «banda promesa» como ya lo hiciera con los Arctic Monkeys, dedicándoles innumerables portadas. Es un álbum de lo más ecléctico, con base garajera, compuesto por 14 temas cortos. Las letras, llenas de sencillez, nos recuerdan a una banda sin grandes pretensiones. Abren con ‘Seaside’, un tema acústico basado exclusivamente en una guitarra y una voz, que no parece auspiciar el sonido potente que dará lugar a continuación con ‘See The World’. El disco decae hacia la mitad, a excepción de algún tema como ‘Naive’. A destacar quedan temas llenos de guitarras desenfadadas y arrebatadoras como ‘Eddie’s Gun’, ‘Sofa Song’ y ‘You Don’t Love Me’; y, por otro lado, la estupenda ‘Ooh La’, ‘Naive’ y ‘She Moves in Her Own Way’. Como puntos flacos, ‘Jackie Big Tits’ y ‘Got No Love’.

Los Kooks han conseguido dividir a la crítica y al público. Por un lado podemos pensar que no son más que un nuevo producto británico, que se une a una nueva corriente de pop-rock y que en breve veremos cómo, tras entretenernos temporalmente pasarán a quedar en el olvido. O podemos pensar que se trata de una nueva gran banda que, sin haberse apuntado al post-punk, sabe jugar con sus innumerables influencias y estilos y dará mucho que hablar. Aun así, las cifras hablan: Han llegado al número 2 de las listas británicas, doble disco platino en Reino Unido e Irlanda (más de medio millón de copias sólo en UK), cuentan con multitud de portadas y, con su breve experiencia y madurez, consiguieron colarse en el escenario Verde del FIB 2006 para deleitarnos con su vitalidad, sus temas y sus ganas. 7.

Un inglés, un escocés, un brasileño y un canadiense son gUiLLeMoTs, un grupo basado en Londres. Se empezó a hablar de ellos el año pasado, al editar varios singles y telonear a Rufus. Su tema estrella, ‘Trains to Brazil’, que ya entró en nuestro top hace unos meses, acaba de ser reeditado, sin excesivo éxito, la verdad, en Reino Unido.

Al corte fastuoso a lo Flaming Lips de este single se unen otros temas como el también excelente sencillo ‘Made up love song #43’, y otras canciones más susurradas y calmadas como la inicial ‘Little bear’ o la tierna ‘Redwings’. La acuosa ‘Blue would still blue’ recuerda a Tim Buckley mientras que las letras, tan orgánicas, entre bosques, ríos y mares, podrían relacionarse con las de Patrick Wolf.

¿Cómo acaba todo esto? Como no podía ser de otra manera, gUiLLeMoTs escogen acabar el disco a lo grande, con guiños a Keane («A veces podría llorar durante millas, pero no lo hago») y arreglos mastodónticos con los que a mí, al final, siempre se me salta la risa (esos 12 minutos de ‘Sao Paolo’). Con todo, aunque que te comparen con tantos grupos es una mala señal, ‘Through the windowpane’ sale airoso de donde Coldplay creo que no lo consiguieron en el último disco: de la combinación de minimalismo con grandilocuencia. 7.