Au Revoir Simone, trío formado por dos amigas que se conocieron en un tren de Vermont a Nueva York y otra más que se uniría a la banda después, recibe su nombre de una película de Tim Burton. Hace poco el trío se ha dado el gustazo de tocar en la presentación del libro ‘Catching the Big Fish’ de David Lynch y en marzo publicará su segundo disco en Europa, ‘The Bird of Music’, del que pueden oírse los dos singles, ‘Sad song’ y ‘Fallen snow’ en su myspace.

El referente claro del grupo parece Stereolab, además de Lali Puna, Broadcast o, en los momentos new-wave, Kraftwerk. Sin embargo, a pesar de que hacia el final del disco, el trío busca intensidades más profundas (‘Lark’, ‘The way to there’), acompañadas de unas cuerdas un tanto pretenciosas, lo que predomina, las diferencia y mejor les sale es su talante nostálgico pero optimista, que se deja ver en el mismo gospel luminoso que abre el disco, ‘The Lucky One’, o en las animadas ‘Night magestic’ y ‘Dark Halls’. 7.

!!! (también conocidos como Chk chk chk, a pronunciar «chik chik chik») pasará a la historia por ocupar uno de los primeros lugares en cualquier organización alfabética, tener uno de los nombres más molones y por haber potado en el escenario del Primavera Sound hace un par de años.

Su anterior disco, ‘Louden up now’, se ganó el favor de la crítica y ahora los 8 integrantes vuelven con una tercera entrega, ‘Myth takes’, que verá la luz en marzo. Aunque nunca han sido santo de mi devoción (el verbo rallar parece creado para ellos), hay algunas cosas en el disco que me gustan bastante: la presunción de que ya sólo nos fijamos en freaks de la excelente ‘All my heroes are weirdos’, el trallazo ‘Must be the moon’ o su parentesco, más allá de la «no-wave» setentera y el punk-funk, con la psicodelia Primal Scream. Así, aunque ‘Heart of hearts’ podría imponerse como uno de los himnos a bailar en sus conciertos, al final me cansa y casi prefiero la «balada» ‘Infinifold’ y el falsete de ‘Yadnus’. 7.

Hace un año, más o menos, descubrí ‘Not On Top’, un discazo de los hermanos (¿serán hermanos de verdad?) Herman Düne, editado en 2005, que me tuvo enganchadísimo durante varios meses. De hecho, recuerdo que cuando empezó a forjarse la idea de JNSP era uno de los discos que más me apetecía comentar. Pese a tener ya unos cuatro álbumes editados y conocerles de oídas, desconocía todo de ellos y cuando llegó a mí aquel ‘Not On Top’, aluciné. Su folk pop parecía estar hecho en un tiempo y un espacio indeterminados, con el encanto de una grabación en mono y (claro) unas tremendas canciones, hechas «para escuchar en un viaje» (no podían haberlo hecho mejor), donde daban rienda suelta a su lírica un tanto naif y llena de sentido del humor, y que contaba con la colaboración de Julie Doiron en gran parte del disco. Del discazo, quiero decir.

Hace unas semanas han editado ‘Giant’, que viene a repetir las glorias de ‘Not On Top’ e incluso a superarlas, ya que debido al éxito mundial de su anterior obra (en un sentido underground de la palabra éxito, entiéndaseme), su sello les ha dotado de más medios y tiempo para su grabación.

Hace unas semanas me compré a ciegas el nuevo disco de Casiotone for the painfully alone por 10 euros en CD Drome, pero he cometido el error de no escucharlo bien hasta hoy. Una pena porque, aparte de sonar como el proyecto lo-fi electrónico que podría haber firmado Stephin Merritt tal y como esperaba, contiene una canción sobre la Navidad y otra sobre el día de Año Nuevo.

Pero que nadie piense que estamos ante un disco de villancicos. Todas las pistas, incluidas estas dos, siguen las reglas atemporales que el cerebro del grupo, Owen Ashworth, estableció para su proyecto cuatro discos atrás: todas las canciones tenían que ser tristes y tan cortas como fuera posible (el disco dura 30 minutos). Ahora además en ‘Etiquette’ su sonido, aunque minimalista, es más perfecto, y se ha rendido a lo que él llama «euro dance music».

Con varios cantantes invitados, Owen habla sobre amigos abandonados (‘I love Creedence’), cruising (‘Nashville parthenon’) y en definitiva sobre la soledad, de una forma prácticamente obsesiva. Una verdadera delicia, un disco precioso del que me quedo con el paso de ‘Scattered pearls’ a ‘Happy mother’s day’: del día en que bailando en una discoteca rompes el collar que te ha dejado tu madre y cuando se lo cuentas se echa a llorar, al día en que tu madre te deja tirado. Ambas situaciones llenas de dolor y de cierto costumbrismo nerd de lo más emotivo. 8.