Hace poco yo mismo usé la pomposa expresión «gran dama del indierock americano». Y si hoy en día puede aplicarse esa frase a alguien es a Laura Veirs, que después de dos discazos como ‘Carbon Glacier’ (su reverso tenebroso) y ‘Year Of Meteors’ (aclamado primer paso multinacional y sí, su reverso luminoso) entrega con vocación continuista el nuevo ‘Saltbreakers’, una metáfora sobre las olas del mar. Y es que si ‘Year Of Meteors’ era un muestrario poético sobre el cielo, las estrellas, las constelaciones y demás, su nueva obra es todo un compendio de lenguaje pop sobre océanos, olas, ballenas, mareas, profundidades abisales y agua, mucho agua. Eso siempre con ese personal, un tanto infantilón, estilo lírico, que en su hoja de prensa definen acertadamente como «realismo mágico folk», atreviéndose incluso a chulear de intelectual con una adaptación al pop de ‘Ensayo Sobre La Ceguera’ de José Saramago en el gran single ‘Don’t Lose Yourself’.

Musicalmente el disco supone un paso poco sorprendente respecto a su anterior obra, ya que se dedica sin más a exprimir los logros de aquella. Continúa acompañándola su ya inseparable banda, The Tortured Souls, liderados por el productor Tucker Martine (recordemos que el pasado año produjo el ‘The Crane Wife’ de The Decemberists), que una vez más llena las canciones de Veirs con multitud de matices que las hacen inacabables, y cuenta con las colaboraciones estrella del Cedar Hill Choir, en el precioso gospel campestre de ‘To The Country’ (con unas palmas que casi parecen por alegrías!!!), en la que también aparece el guitarrista de jazz Bill Frisell (ya colaboró con ella en su álbum ‘Troubled By The Fire’). Toda esta parafernalia se quedaría en nada si la autora de Colorado Springs no entregara otra vez una colección de enormes canciones que, pese a perder el factor sorpresa y no producir una rendición inmediata en el oyente, basta tres o cuatro escuchas para encontrarlas irresistibles. Ya sea en la vertiente más folkie de ‘Ocean Night Song’, ‘Drink Deep’ o ‘Nightingale’, en la electro-pop-folk de ‘Don’t Lose Yourself’, ‘Wandering Kind’ o en la rockera de ‘Phantom Mountain’, siempre deslumbra. Así que Laura, querida, te perdono aquello.

Calificación: 8/10
Temas destacados: ‘Don’t Lose Yourself’, ‘Nightingale’, ‘Pink Light’
Te gustarán si te gustan: The Postal Service, Joni Mitchell
Escúchalos en: Página Oficial – My Space
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Stereo Total son Françoise Cactus, batería y cantante, y Brezel Göring, que también canta y toca el resto de cosas. Antes, cuando se les preguntaba por el tipo de música que hacen, lo explicaban con esta fórmula: “40% Chanson, 20% R’n’R, 10% Punkrock, 3% DAF-Sequenzer, 4% Jacques Dutronc-Rhythmique, 7% Brigitte Bardot y Serge Gainsbourg, 1,5% Cosmonaute, 10% sintetizadores muy viejos, 10% 8-bit Amiga-sampling, 10% amplificador de transistores y 1% instrumentos verdaderamente caros y avanzados”.

Este dúo franco-alemán ahora saca recopilatorio con todos los éxitos de su etapa en Bungalow, el sello de los Hammond Inferno. Los presentan en un cedé con 24 temas, cinco vídeos y una portada que recoge perfectamente el espíritu de los recopilatorios de gasolinera. Los temas los han agrupado por estilos: canción, 80’s/electro, rock’n’Roll y disco, aunque tal y como son ellos, en verdad los han colocado un poco a su aire. Y aunque falte algún tema que a mí me resulta imprescindible -‘Discjockey’, ‘Partir du mourir’, ‘Der Shlüssel’…- es un disco muy recomendable para los que quieran tener un primer contacto con este grupo que se plantó en el escenario, con las bolsas de la compra, cuando estaban teloneando a los Strokes. Los fans, tan sólo por la portada, ya deberían ir corriendo a comprarlo.

Calificación: 9/10
Canciones destacadas: Supercool, In/Out, Touche-moi
Te gustará si te gusta: Serge Gainsbourg acelerado a lo ‘lo-fi’, la canción francesa.
Puedes escucharlos en: MySpace – Página oficial
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La prolífica (musicalmente hablando) Gran Bretaña, y más concretamente Glasgow, nos trae una nueva banda de rock que presenta su primer largo el 14 de mayo presumiendo de ser la nueva niña mimada de su sello, Rough Trade. Se trata de 1990s -escrito sin el The delante y sin apóstrofe delante de la S, como ellos mismos quieren que se les llame-, un trío formado por dos ex componentes de The Yummy Fur y otro de V-Twin, de la misma quinta más o menos que Franz Ferdinand y antiguos compañeros de banda. No son guapos, no visten bien ni tienen una imagen y una actitud impactantes que les pueda garantizar la palabra «hype» al lado de su nombre, por lo que estamos en condiciones de decir que 1990s son una banda con futuro.

Su álbum de debut, tras varios y exitosos EPs -entre ellos el bailongo ‘You’re Supposed To Be My Friend’- se titula ‘Cookies’ y contiene doce temas contundentes, guitarras retro y con estribillos fáciles de recordar. Sus letras, sin muchas pretensiones, hablan de chicas, de noches de juerga y temas lo suficientemente intrascendentes como para encajar con lo lúdico de su sonido. Sin embargo, este aspecto no le resta un ápice de calidad al disco, producido nada menos que por Bernard Butler, ya que lo que nos quieren ofrecer es una música divertida, que suene decentemente y que nos haga bailar. El cantante, Jackie, afirmaba en una entrevista que escuchar a 1990s no te hará ni más listo, ni más guapo ni más alto, pero que en un concierto suyo te lo puedes pasar como en tu vida. Esto lo podrás comprobar en el Summercase, pero a partir del 14 de mayo estará su disco a la venta y podrás empezar a ensayar los pasos dignamente delante del espejo en casa.

Calificación: 7/10
Canciones destacadas: You’re Supposed To Be My Friend, You Made Me Like It, See You At The Lights.
Te gustará si te gusta: Franz Ferdinand, Kaiser Chiefs… ese pop-rock británico que todos sabemos.
Puedes escucharlos en: http://www.myspace.com/1990sband
Enlaces relacionados: Summercase

Lily Allen y Peaches aparecen en los agradecimientos del primer disco de The Bird and The Bee. Los Cardigans de ‘Life’ y ‘First band on the moon’ o Stereolab parecen algunos de sus referentes. Greg Kurstin, el chico del dúo, ha trabajado o está trabajando con Shirley Manson, Beck, The Flaming Lips, Sophie Ellis Bextor o Donna Summer. La chica, Inara George, parece una cantante de bossanova.

Pero que nadie se alarme, que a pesar de lo prometedor que suena todo esto, el disco no les ha quedado tan bien después de todo. ‘The bird and the bee’ es pop easy-listening muy agradable de escuchar. La progresión sesentera jazzy o indietrónica de los arreglos es perfecta. Los sintetizadores que van emergiendo tímidamente en ‘Preparedness’ o en ‘La la la’, entre Lali Puna y Radiohead, dan a su sonido una peculiaridad interesante. Sin embargo, ‘The Bird and the Bee’ suena más a disco de productores que de compositores. Un disco en el que se complica la diferenciación entre unas pistas y otras, en el que no hay ningún ‘Carnival’ y en el que las letras terminan resultando demasiado inofensivas y sosas, aun con el aviso «explicit content».

Calificación: 6/10
Temas destacados: ‘Again and again’, ‘Fucking boyfriend’, ‘Preparedness’
Te gustarán si te gustan: las canciones de relleno del ‘Life’ de los Cardigans
Escúchalos en: http://www.myspace.com/thebirdandthebee
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Me encanta cómo empieza la crítica del último disco de Blonde Redhead en Playlouder: explicando lo que «mola» el grupo, pero no molar de «trendy» sino «molar» de «molar» de verdad. El trío, al que por cierto conocí gracias a un lector del blog, comenzó en plan indie rock a mediados de los 90 y desde entonces ha jugado con diferentes «atmósferas y texturas» guitarreras hasta llegar al sonido dream-pop de ’23’.

El grupo italo-nipón encuentra en este sonido la intensidad necesaria para, por un lado, desarrollar sus miedos interiores, y por otro, disimular la pobreza de sus recursos literarios. El tono agudo y afilado de Kazu Makino emociona en las impresionantes ’23’, ‘Dr Strangeluv’ y ‘The Dress’, mientras que el batería Simone Pace consigue lo mismo en ‘SW’, emparentado con los momentos más tenebrosos de ‘OK Computer’. Después de estos 4 temazos, el disco pierde algo de fuelle, a pesar de la cierta luminosidad de ‘Silently’. Quizá el listón quedaba demasiado alto.

Calificación: 7/10
Temas destacados: ’23’, ‘Dr Strangeluv’, ‘SW’
Te gustarán si te gustan: Slowdive, Radiohead, Sonic Youth
Escúchalos en: http://myspace.com/blonderedhead
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El anterior álbum de este matrimonio de Carolina del Norte (patria chica de Superchunk, por ejemplo), ‘Birds Make Good Neighbours’, supuso para mí un tremendo descubrimiento. Editado en Merge Records a finales de 2005, se trata de un disco de pop PERFECTO, eterno, un compendio de la historia del pop rock concentrado en once cortes, un auténtico torrente de canciones increíbles como ‘Hold Hands And Fight’, ‘Leaves Do Fall’, ‘Blue Bird’, ‘4-Track Love Song’ o ‘Shake Our Tree’, con unas poderosas imágenes poéticas. Y, sobre todas ellas, ‘Boxcar’, memorable en su sencillez, una canción gloriosa que no he parado (y no pararé) de escuchar desde entonces. Y no estoy exagerando.

Con este antecedente, tenía muchísimas ganas de que sacaran nuevo disco, más aun porque me moría de ganas de revelar al mundo este hallazgo y no venía a cuento. Así que, por suerte o por desgracia, el listón ante el que debe medirse ‘Night Of The Furies’ es altísimo. Ante este reto Ivan Howard y Kelly Crisp han creado un bonito cuento en el que basar las historias de «revolución y lucha, actos y consecuencias, amor y redención» que componen el álbum. Musicalmente, sofistican y tecnifican su sonido recordando (y mucho) a los New Order más pop, con esos bajos tan Peter Hook que mandan en canciones como ‘My Punishment For Fighting’, las guitarras y coros de ‘Cemetary Lawns’ y el single ‘Get Up Get Out’. Y eso es bueno. Las canciones son muy muy adictivas y extremadamente bailables en el 90% de los casos, incluso acercándose al house en ‘When The Lights Went Dim’. Sin embargo, después de la sorpresa inicial, las sucesivas escuchas han hecho que el disco me resulte un pelín lineal de la mitad en adelante. Pese a terminar con la enorme canción que le da título, se echa de menos un poco de aquel clasicismo que reinaba en su anterior obra y se echa de más tanta producción moerna. O quizá sea un poco buscarle los tres pies al gato, porque se trata de un buen disco, que escucharé mucho y estará entre lo mejor del año para mí. Quizá la sombra de ‘Bird Make Good Neighbours’ es demasiado alargada.

Calificación: 8/10
Temas destacados: ‘Get Up Get Out’, ‘Hold On To This Love’, ‘Night Of The Furies’
Te gustarán si te gustan: New Order, Yo La Tengo, R.E.M.
Escúchalos en: http://www.myspace.com/therosebuds
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Volta (2007): Se abre el telón. Aparece Björk dentro de un tomate, o de una botella de Pepsi, bailando reggaeton en una canción sobre el Tsunami producida por Timbaland. ¿Cómo se llama la película? ¿’Alguien voló sobre el nido del cuco’? ‘Volta’. El sexto disco de la islandesa ha sido muy esperado por contener sorprendentes colaboraciones con Antony el de los Johnsons y Timbaland. He estado haciendo el tonto bailando el single, ‘Earth intruders’, que parece contener un sample de los Black Eyed Peas por momentos, pero la verdad es que dentro del disco, no tiene demasiado sentido. ‘Volta’ no es un disco bailable, más bien es como una banda sonora de ‘King Kong’ con algún arreglo puntual acertado o curioso, pero sin demasiado gancho ni la coherencia interna de ‘Medúlla’ o ‘Vespertine’. ‘Volta’ viene a ser un recopilatorio de los sonidos con los que ha jugado Björk a lo largo de su carrera. La mayoría de las canciones recuerdan de alguna manera a ‘The Anchor Song’, otras a ‘Pluto’ (‘Declare independence’), a ‘Vespertine’ (‘My juvenile’) o a ‘Post’ (‘Vertebrae by vertebrae’), pero no creo que nadie en su sano juicio prefiera estas canciones a las antiguas. Son evidentemente como sus caras B.

Calificación: 4/10
Temas destacados: ‘Earth intruders’, ‘Innocence’, ‘Vertabrae by vertabrae’
Te gustará si te gustan: M.I.A., King Kong, el disco de óperas chinas de Stephin Merritt y ‘The anchor song’ de Björk
Escúchalo: http://www.myspace.com/bjork

No es tu disco favorito, pero sí ese disco que, por alguna extraña razón, nunca pudiste sacar de la guantera del coche, de tu portacedés cuando ibas a la facultad, que te tuviste que grabar de vinilo a cinta para llevar en el walkman o que hoy en día te ves incapaz de sacar de tu ipod. Los 9 miembros de JENESAISPOP escogen el suyo: