Tristemente se confirma la noticia que su familia anticipaba hace unas horas, en un emotivo mensaje a través de su web oficial. Levon Helm, mítico cantante y batería de The Band, ha fallecido a los 71 años como consecuencia de un cáncer de garganta que le fue diagnosticado hace años.

El mensaje que puede leerse en su web se ha modificado ligeramente tras su fallecimiento y ahora dice lo siguiente: «Levon Helm ha muerto en paz esta tarde. Estaba rodeado de su familia, amigos y compañeros de grupo y será recordado por todos con los que tuvo trato como un músico brillante y una bella persona».

Helm, que había sido músico de The Hawks desde adolescente, fue conocido en los 60 por girar con Bob Dylan (al que abandonó en su gira eléctrica, para terminar reuniéndose con él) para más tarde destacar como batería y cantante en The Band gracias a canciones como ‘The Weight’, ‘Up O Cripple Creek’, ‘Ophelia’ o ‘The Night They Drove Old Dixie Down’. Su show de despedida se celebró en 1976 con artistas como Neil Young, Ringo Starr, Eric Clapton, Bob Dylan, Van Morrison o Joni Mitchell como invitados. Fue filmado por Scorsese. Después, giraría con Ringo y grabaría algunos discos en solitario, por los que en los últimos años ha ganado varios Grammys en las categorías menores de americana o música country.

Entre los primeros artistas y figuras del mundo de la música que están mostrando su pesar por su pérdida están Wilco, The National o el sello Matador.