Stevie Wonder lidera la lista de los mejores 75 cantantes de R&B de la historia para Billboard. El ránking se basa en un conjunto de criterios que incluye «poder vocal, trayectoria artística, longevidad, logros en la industria, influencia revolucionaria e impacto generacional/cultural duradero».
Lista actualizada de una original publicada en 2015 que estaba liderada por Michael Jackson, la nueva deja a Jackson en tercer lugar y a su hermana, Janet, en 17º. Además de Stevie y Michael, aparecen en el top 5 Aretha Franklin (2), Beyoncé (4) y Whitney Houston (5). El noveno puesto se lo queda R. Kelly, actualmente encarcelado por varios delitos sexuales.
El top 10 se completa con nombres como los de Prince (7), Mariah Carey (8) o Marvin Gaye (10) y deja fuera, por ejemplo, a Usher, que ha de conformarse con el 12. Menos suerte ha tenido Alexander O’Neal, que no aparece en absoluto. Él trabajó codo con codo con Jimmy Jam & Terry Lewis, pero su obra no es tan recordada como la de Janet.
El top 75 se abre con Ruth Brown y recorre nombres indispensables como los de Teena Marie (65), Rick James (51), Lauryn Hill (48) Aaliyah (40), Frank Ocean (37), Toni Braxton (36) o Al Green (18). Entre las sorpresas, que Rihanna (46) aparezca por encima de Brandy (41). TLC o Boyz II Men solo aparecen mediante la inclusión de Babyface (35).
01 Stevie Wonder
02 Aretha Franklin
03 Michael Jackson
04 Beyoncé
05 Whitney Houston
06 James Brown
07 Prince
08 Mariah Carey
09 R. Kelly
10 Marvin Gaye