A la espera de que La Monja Enana, uno de los grupos más vagos que conocemos, se decidan a grabar su primer disco de estudio, el año pasado se publicó un poco por la puerta de atrás este recopilatorio de singles y rarezas llamado ‘Un secret terrible’. Pensado para el público francés aprovechando una actuación en París, Elefant se hizo eco de su lanzamiento y así, por primera vez, pudimos disfrutar en un solo disco de canciones como ‘Me enamoré de un robot’, ‘Números’, ‘Estrella fugaz’ o las versiones de Pegamoides y Family (‘Al otro lado’ era de las mejores del homenaje). Para mí su sonido marca la diferencia entre la excesiva democratización del tecnopop, con una serie de grupos imposibles, y los grandes, como Aviador Dro, con quienes han colaborado varias veces. Las letras, con referencias a los críticos musicales u homenajes a ‘El Museo’ de Vainica Doble en ‘Por amor al arte’, tienen bastante gracia. No cualquiera puede colocar un EP como single de la semana en el desaparecido semanario británico Melody Maker como ellos consiguieron con ‘Pídeme un deseo’, seleccionado además por Ben Folds Five. Por algo será. 8.

Este cuarteto de estética descuidada y aires gamberros del sur del Reino Unido ha sido rápidamente encasillado junto a bandas como Franz Ferdinand, The Strokes o Arctic Monkeys. Todo un error, ya que el sonido de los Kooks es mucho más acústico y más cercano a los 90, a pesar de compartir con ellos el gusto revival de los 60 o los 70 y la pasión por las guitarras enérgicas y potentes. Sus influencias van desde los adorados Jam, los Kinks y David Bowie (a quien deben el nombre de la banda y donde vemos su influencia en el estribillo de ‘Ooh La’ o ‘I Want You Back’) hasta las bandas más brits de los 90, como Supergrass y Blur. Sin haberse subido al carro post punk, tampoco dejan a un lado su influencia como demuestran con ‘If Only’, donde se encuentran más cercanos a los Libertines. E incluso cabe destacar el toque reggae de algunos temas como ‘Time Awaits’ y ‘Match Box’.

‘Inside In/ Inside Out’, su álbum debut, editado en enero de 2006, cuenta con grandes apoyos. Se trata de un disco producido por Tony Hoffer (quien ya ha trabajado con bandas como Belle & Sebastian, Air o Beck), fueron fichados directamente por EMI/ Virgin tras la presentación de cuatro de sus canciones en el Brighton Free Butt, y NME los lanzó como nueva «banda promesa» como ya lo hiciera con los Arctic Monkeys, dedicándoles innumerables portadas. Es un álbum de lo más ecléctico, con base garajera, compuesto por 14 temas cortos. Las letras, llenas de sencillez, nos recuerdan a una banda sin grandes pretensiones. Abren con ‘Seaside’, un tema acústico basado exclusivamente en una guitarra y una voz, que no parece auspiciar el sonido potente que dará lugar a continuación con ‘See The World’. El disco decae hacia la mitad, a excepción de algún tema como ‘Naive’. A destacar quedan temas llenos de guitarras desenfadadas y arrebatadoras como ‘Eddie’s Gun’, ‘Sofa Song’ y ‘You Don’t Love Me’; y, por otro lado, la estupenda ‘Ooh La’, ‘Naive’ y ‘She Moves in Her Own Way’. Como puntos flacos, ‘Jackie Big Tits’ y ‘Got No Love’.

Los Kooks han conseguido dividir a la crítica y al público. Por un lado podemos pensar que no son más que un nuevo producto británico, que se une a una nueva corriente de pop-rock y que en breve veremos cómo, tras entretenernos temporalmente pasarán a quedar en el olvido. O podemos pensar que se trata de una nueva gran banda que, sin haberse apuntado al post-punk, sabe jugar con sus innumerables influencias y estilos y dará mucho que hablar. Aun así, las cifras hablan: Han llegado al número 2 de las listas británicas, doble disco platino en Reino Unido e Irlanda (más de medio millón de copias sólo en UK), cuentan con multitud de portadas y, con su breve experiencia y madurez, consiguieron colarse en el escenario Verde del FIB 2006 para deleitarnos con su vitalidad, sus temas y sus ganas. 7.

Un inglés, un escocés, un brasileño y un canadiense son gUiLLeMoTs, un grupo basado en Londres. Se empezó a hablar de ellos el año pasado, al editar varios singles y telonear a Rufus. Su tema estrella, ‘Trains to Brazil’, que ya entró en nuestro top hace unos meses, acaba de ser reeditado, sin excesivo éxito, la verdad, en Reino Unido.

Al corte fastuoso a lo Flaming Lips de este single se unen otros temas como el también excelente sencillo ‘Made up love song #43’, y otras canciones más susurradas y calmadas como la inicial ‘Little bear’ o la tierna ‘Redwings’. La acuosa ‘Blue would still blue’ recuerda a Tim Buckley mientras que las letras, tan orgánicas, entre bosques, ríos y mares, podrían relacionarse con las de Patrick Wolf.

¿Cómo acaba todo esto? Como no podía ser de otra manera, gUiLLeMoTs escogen acabar el disco a lo grande, con guiños a Keane («A veces podría llorar durante millas, pero no lo hago») y arreglos mastodónticos con los que a mí, al final, siempre se me salta la risa (esos 12 minutos de ‘Sao Paolo’). Con todo, aunque que te comparen con tantos grupos es una mala señal, ‘Through the windowpane’ sale airoso de donde Coldplay creo que no lo consiguieron en el último disco: de la combinación de minimalismo con grandilocuencia. 7.

A partir de ahora, los discos que estén un poco pasaditos, los iremos sacando los fines de semana. Es el caso de Paris, que editaron este ‘Secrets on tape’ en 2005 en V2. No son nada del otro jueves, pero tampoco se merecen ser más ninguneados que otros. Para variar son suecos, y tras varios EP’s y singles (dos de ellos llamados ‘Greatest Hits’) y un disco de estudio, llegó el turno de la presentación más o menos internacional con ‘Secrets on tape’.

En el álbum se alternan los momentos Ladytron con los momentos Hooverphonic y los momentos Roxette, aunque el mejunje es de lo más agradable y puede escucharse varias veces sin ningún esfuerzo. El single estrella es ’60 minutes’, un tanto tecnopopi, mientras que en otras ocasiones se ponen guitarreros, como fans de Elastica que confiesan ser, en ‘City beat’, ‘Make it up’ o la pegamoide ‘Something has to be done’. Incluso la balada ‘The darkness falls around again’ me encanta, aunque puede que terminen empachando un poco. Los aficionados al buen pop sencillo a lo Ivy no se los deben perder. Para escucharlos, por supuesto, podéis visitar su myspace. 7.

Basement Jaxx, uno de los grupos clave de la música de baile de los 90, ha seguido últimamente una carrera bastante digna, como han demostrado temazos recientes como ‘Good Luck’ o actuaciones como la inolvidable que presenciamos en el FIB. ‘Crazy Itch Radio’ es su primer disco tras el obligado ‘Greatest Hits’, y aparte de una portada con efectos ópticos que es un exceso, la verdad es que está bastante bien.

Tras un inicio apoteósico un poco Pet Shop, suena el single ‘Hush Boy’, una pequeña decepción en su flamante carrera de sencillos que, sin embargo, mejora con las escuchas y sobre todo prestando atención a la letra, tan alcohólica, sobre una chica que le dice a su chico que tienen que ir más despacio (entre otras cosas). Este tema y ‘On the train’, como el disco de Christina Aguilera, beben con acierto de la vieja escuela, el soul y el jazz.

La mejor canción me parece ‘Hey u’. Entre el trance y el tango, es como una canción de Eurovisión pero por una vez no improvisada, sino bien arreglada desde el primer segundo hasta el final. ‘Take me back to your house’ y ‘U R on my mind’, con un punto Craig Armstrong, también me gustan. Y hablando de Craig Armstrong, la letra de ‘Lights go down’ parece recién salida del ‘Ray of light’… Por el contrario, el gapo a lo Missy Elliot que es ‘Run for cover’ me chirría, por playero, hacia el supuesto clímax, al igual que el momento Bollywood de ‘Everybody’; mientras que ‘Smoke Bubbles’, a pesar de lo que parece un sample de ‘Psicosis’, me deja un poco igual. Como siempre, el grupo parece un poco capaz de lo mejor y lo peor, pero por las 5 canciones que están muy bien, merece la pena. Por cierto, si a alguien le apetece apoyarlos, este disco no se está vendiendo precisamente muy bien… 7.