Facto Delafé y las Flores Azules vuelven a la escena musical con su segundo trabajo, ‘La luz de la mañana’. Y en él, siguen presentes los temas que llevan atormentando al conjunto catalán desde sus albores: las bicicletas, el Tour de Francia, la luz, la diferencia entre el verano y el invierno y, sobre todo, el amor. Que mira que queda cursi decir que Facto Delafé canta al amor, pero así están las cosas.

Es una pena que las dos canciones del principio (‘Intro’ y ‘Desde el Este’) sean tan cortas que ambas parezcan la introducción del disco, porque quedan rarísimas. Esa es, quizá, la mayor metedura de pata que tiene la banda en este nuevo álbum después de la elección de su single, ‘El indio’, que es algo que no tiene ni pies ni cabeza. Una canción tan diferente al estilo del grupo y sobre todo al resto del álbum, ¿por qué es single? ¿Qué razones hay para reivindicarla?. Por lo demás, suena muy bien. Su particular manera de entender la música les ha llevado a utilizar un estilo poco pródigo en España (el hip-pop) y a ser fácilmente reconocibles por todos. Frente a sus ritmos y su forma de cantar (más cercanos al hip hop), encontramos verdaderas delicias en forma de letras y unas fantásticas bases electrónicas que se acercan mucho más al pop.

‘La luz de la mañana’, sin embargo, no entra tan fácilmente como ‘Vs. el Monstruo de las Ramblas’. Igual es que faltan canciones de poner los pelos de punta como ‘Mar el poder del mar’ o ‘Enero en la playa’, porque no se pega tan rápido. Quizá las letras son más crípticas o están compuestas con más prisa. Destaca el tema de Helena Miquel, que si en el primer disco me encantaba como cantante, ahora me exaspera. Es fantástica cantando -imitando a D’Aniello, quiero decir- en tonos bajos, pero insufrible cuando se adentra en los agudos. Los coros que le han añadido a ‘La Juani’, por ejemplo, no quedan muy bien, y la canción gana enteros como se presentó en su forma primigenia, sin ellos.

Otros desaciertos son el intento de incursión -otra vez- en las temáticas políticas (de las que, como ya hemos comentado alguna vez, muy pocos salen bien parados) en ‘Pronombres’, y sobre todo eso de incluir los agradecimientos al final, que no tiene nombre lo mal que queda. Por lo demás, este segundo álbum tiene verdaderos aciertos. ‘Muertos’ es un temazo que apetece escuchar siempre, ‘Solo palabras’ tiene una letra de caerse de espaldas y ‘Letargo’ nos deja a los Facto Delafé más inspirados.

Calificación: 7,5/10
Temas destacados: ‘Muertos’, ‘Letargo’, ‘Solo palabras’
Te gustará si te gusta: Kanye West -¿lo aceptamos como hip-pop?-, Pastora.
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Lo del ‘Bros’ de Panda Bear, pese a su grandeza, no era una interrupción sino un complemento a su carrera en la banda que le ha procurado la fama, Animal Collective. Y es que, pese a haber editado este mismo año una obra de ese calibre, Noah Lennox vuelve a unir fuerzas con Avey Tare, Deakin y Geologist en este colectivo afincado en New York para crear (más) música libre de toda etiqueta. De hecho, según vimos en el pasado FIB, a veces da la sensación de que es Avey Tare el que toma las riendas del proyecto y Panda pasa un segundo plano.

Tras el exitoso ‘Feels’ de 2005 que propició su fichaje por Domino, se estrenan en el sello británico con ‘Strawberry Jam’, un nuevo episodio de rareza folk-pop en el que continúan la senda de relativa dulcificación de su sonido que ya iniciaron con su anterior álbum. Y digo relativa porque cualquier atisbo de tarareo o sing-along en su arisca maraña de sonidos rurales, instrumentos analógicos retorcidos vía teclado, efectos inexplicables, percusiones fantasmales, alaridos y cambios de tiempo, ya suponen un cierto dulzor. Y esta fórmula resulta exitosa en gran parte del disco. Así su primer single, ‘Peacebone’, resulta casi radiable y engancha un montón (pese a su espeluznante vídeo), y repiten con la machacona ‘Chores’, el anti-hit de siete minutos que es ‘For Reverend Green’, la ensoñadora ‘Unsolved Mysteries’, el ritmo galopante de ‘Fireworks’, la furia disfrazada de dulzura de ‘Cuckoo Cuckoo’… Todo como a medio camino entre el ruidismo de Earth y la canción infantil.

Sin embargo, ‘Strawberry Jam’ es un disco rematadamente extraño, porque (como ocurre con su directo) si uno está concentrado en la música puede llegar a flipar tanto que puede sentirse transportado a un estado mental diferente. Y, por otra parte, resulta peligroso usar este disco como música de acompañamiento, ya que la falta de atención puede provocar inesperados pasajes de angustia, irritabilidad y exasperación en el oyente (yo he llegado a arrancarme los auriculares mientras escuchaba ‘#1’ de las sensaciones tan horribles que tenía). Estoy seguro de que a los componentes del grupo les encantaría saber que son capaces de provocar sensaciones tan encontradas en un mismo individuo, pero sinceramente, aún valorando la capacidad de la banda para superarse a sí mismos y la calidad del disco en sí, creo que me es difícil encontrar un momento adecuado para disfrutar de ‘Strawberry Jam’. Y mucho menos echando un vistazo a su portada, una de las más feas que recuerdo.

Calificación: 7/10
Temas destacados: ‘Peacebone’, ‘Chores’, ‘For Reverend Green’
Te gustará si te gustan: el ‘Bros’ de Panda Bear, sus anteriores discos. Inimitables, los chicos…
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El disco de Common lo están poniendo a parir por ser poco rap y por ser muy rap. Como ya pasó cuando salió el último de DJ Shadow (que por cierto, cómo está ganando el temazo ‘This Time‘ con el tiempo), cómo se disfrutan estas contradicciones de la prensa. No sé en qué tanto por ciento ‘Finding Forever’ es rap (ni me importa), pero el caso es que no está tan mal.

Después de una intro que se las trae, porque en vez de darte ganas de oír el disco te dan ganas de quitarlo, vienen cuatro, casi cinco temas seguidos buenísimos. O que me encanta oír. Porque cada uno tiene una cosa que hipnotiza (y no me refiero a Lily Allen, que podría ser otra y no me enteraría), pero que tampoco contiene la genialidad de algunos de los de ‘Be’.

‘Start The Show’ no nos muestra lo mejor de Kanye West, pero el tema va enlazado a la soul ‘The People’ y cuando te quieres enterar ya estás en el ‘Driving Me Wild’ de Lily, con un sample que se repite todo el rato de un tema a descubrir o redescubrir: ‘Love has fallen on me’ de Rotary Connection. Después viene un tipo que da más grima que todos los featuring de todos los discos de la historia del hip-hop juntos, Will.i.am de Black Eyed Peas (los de la cerdita Fergie), pero en ‘I Want You’ les ha salido una canción de amor de lo más básico y eso mola. La última a la que llego el 100% de las veces es ‘Southside’, aunque recurre a un hip-hop vs guitarra un tanto estresante.

¿Qué queda después? Pues por suerte no 18 pistas más, sino cosas que convencen más o menos. Es un poco tarde para los scratches de ‘The Game’, y para recuperar ‘So Far To Go’, una balada insulsa del amigo Dilla muerto en 2006 de un ataque al corazón, gran inspirador del disco; pero la sensualidad de ‘Break My Heart’ y la guasa de su letra («me dices que mi ropa es ajustada / pero que no parezco gay / Te contesto «no» / Ese es el de NSync«) te hacen preguntarte: ¿de verdad este disco es tan malo?

Calificación: 6,5/10
Temas destacados: ‘Driving me wild’, ‘I Want You’, ‘The People’
Te gustará si te gusta: Kanye West, Lupe Fiasco
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Vale que el primer disco de Pleasure tenía un montón de paja alrededor del temazo ‘Don’t look the other way‘, pero tampoco estaba tan mal como para que el segundo sea imposible de encontrar en la Fnac, Itunes UK, Emusic o incluso Amazon. Llevo meses detrás de él y el único sitio en el que lo he encontrado es el último en el que se me ha ocurrido mirar, Itunes España. Y no es una maravilla, pero tiene al menos 3 singles que están fenomenal:

-‘Out of love’, cantada por Heidrun Bjornsdottir, tiene una melodía preciosa un poco sueca, a la altura de los mejores Club 8.
-‘Back to you’, una balada sobre una dependencia decadente, sienta como un guante a Brett Anderson, que en estas horas bajas, parece definitivamente más cómodo en las lentas.
-‘Uptown’ contiene lo poco que queda de los 80 que mole: electropop pasado por un filtro funky y un poco disco que, entre Róisín, Calvin Harris, etcétera, está súper de moda.

Fred Ball otras veces aburre con rolletes tipo ‘Throw It All Away’, pero en general es una pena que no le distribuyan apropiadamente.

Calificación: 6,5/10
Temas destacados: los indicados
Te gustará si te gusta: Stuart Price, Calvin Harris, los vocoders
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Eilen Jewell, una de las recomendaciones de la temporada de los chicos de la tienda Radio City, ya es uno de los must del country femenino contemporáneo. Debutó en 2005 con el autoeditado ‘Boundary Country’, con el que fue haciéndose un nombre, y ahora publica ya a lo grande ‘Letters from sinners and strangers’.

Como manda la tradición, algunas de las pistas del álbum son versiones, como el clásico ‘Thanks A Lot’, ‘Walking Down The Line’ de Bob Dylan, la fantástica ‘Dusty Boxcar Wall’ de Eric Andersen o ‘How Long’, inspirada en un discurso de Martin Luther King. Lo bueno es que en la delicada voz de Eilen muchas de ellas incluso ganan, que sus propias composiciones, como ‘Too Hot To Sleep’, que encantaría a Tarantino, o ‘Rich Man’s World’ no están nada mal; y sobre todo que cuando se asoma al jazz de Billie Holiday, como en ‘High Shelf Booze’, se acerca a la genialidad.

Jarras de cerveza, granjas y bares de Santa Fe, huidas a destiempo y hombres de Tennessee que sustituyen a otros de Cincinnati en un álbum que mezcla con acierto el folk tradicional con temas de cosecha propia sin que sepas muy bien a qué pertenece cada uno. Y eso es bueno, ¿no?

Calificación: 7/10
Temas destacados: ‘High Shelf Booze’, ‘Dusty Boxcar Wall’, ‘Thanks A Lot’
Te gustará si te gusta: Jenny Lewis, Lucinda Williams, Billie Holiday
Escúchalo: en MySpace y en su web oficial

…tras una escucha apresurada de lo nuevo de Radiohead…

Foto photoshopeada por Spin Magazine

Próximamente, una crítica más objetiva.

Annie Clark es una chiquita de Chicago que puede presumir de, en su condición de multiinstrumentista, haber sido miembro de la comuna The Polyphonic Spree y de haber formado parte de la banda de Sufjan Stevens. Y ahora con su primer disco, ‘Marry Me’, se ha ganado los parabienes de la crítica. Todo como muy respetable. Bien, vale. Ya piqué con Joan As Police Woman, pero esta vez no me la dan.

Por lo visto, en la prensa musical debe haber una regla no escrita que dice que un disco es notable si:

– Canta una chica con voz bonita, sin más, aunque no sea especialmente personal.
– Tiene un montón de arreglos, a cual más ampuloso, aunque suenen forzados.
– Tiene canciones con muchos cambios de ritmo, aunque sólo busquen la rareza injustificadamente.
– Tiene una coartada jazzy y/o arty, y pretende ser audaz.
– Tiene un percusionista de esos buenísimos que dan muchos golpes seguidos, aunque no vengan a cuento.