Hoy en día Björk parece haber perdido (al menos en parte) el crédito crítico que ella misma se ganó a pulso con tres obras capitales del pop electrónico editadas en la última década del pasado siglo. A veces da la sensación de que cuando un artista parece intocable e inalcanzable, el más leve flaqueo parece dar vía libre para que nos abalancemos sobre él como lobos furiosos. ‘Volta’, publicado en 2007, fue ese traspiés que, precedido por el valiente pero no totalmente acertado ‘Medúlla’, dio pie al ensañamiento con la figura de la artista islandesa, convertida incluso en objeto de mofa (a veces con mucha gracia, eso sí) por su histriónica personalidad y su estatus de semidiosa del pop. Y eso que esta década comenzó de forma excelente para la ex Sugarcube.
Tras protagonizar en 2000 ‘Bailar en la oscuridad’ de Lars Von Trier (su primera y última -dice- película) por la que obtuvo la Palma de Oro a la mejor actriz en Cannes y una nominación al Oscar (aquella gala en la que hizo célebre aquel horrendo vestido-cisne) a la mejor canción por ‘I’ve Seen It All’, junto a Thom Yorke, incluida en la notable banda sonora de la película (su álbum titulado ‘Selmasongs’), Björk se embarcó en la grabación de su disco más intimista y delicado hasta la fecha. Huyendo del “big beat” que presidía sus primeros álbumes y de la heterodoxia de ‘Homogenic’, buscó un concepto sonoro más cohesionado que transmitiera las ideas de “hogar” e “invierno” (palabras sinónimas para un islandés, supongo), buscando reflejar su estado emocional de entonces, como un delicado ejercicio de introspección.
‘Vespertine’ logra con creces esa meta, merced a unas bases de electrónica tremendamente orgánicas (valga la paradoja), que tenían una referencia clarísima en la indietrónica de sus paisanos Múm. Sin prescindir de los habituales Mark Bell, Marius DeVries y Guy Sigsworth, el álbum cuenta con un buen montón (una marca de la casa) de excelsos colaboradores para las producciones y programaciones. Martin Gretschmann (Console, The Notwist), Thomas Knak, Matthew Herbert y Matmos fueron los más conocidos nombres del personal técnico a cargo de las producciones, programaciones, bases y mezclas. Dirigidos por la mano astuta de la islandesa, tejieron un bello y espeso manto de bases, clicks & cuts y microscópicos glitches entrelazados con exquisitas orquestaciones, gélidos coros de otro mundo e instrumentos de otro tiempo como el clavicordio, el arpa o las cajas de música.
‘Hidden Place’ fue el primer single del álbum y tiene una cierta reminiscencia con ‘Human Behaviour’. Profundamente enamorada de Matthew Barney, Björk habla aquí de ese lugar oculto e invisible en el que se convierte una relación de amor entre dos personas, un inexpugnable refugio emocional. No es la única canción del álbum dedicada a su relación con el artista norteamericano. ‘Pagan Poetry’, el sublime segundo single del álbum, es una exaltación del deseo y la sexualidad, justo en ese momento de pasión iracunda a punto de estallar. Su polémico vídeo, censurado en la MTV americana, tiene de todo: una Björk yaciente mientras le hacen el sexo, un vestido de Alexander McQueen con los senos descubiertos, lleno de perlas cosidas a la piel de su cuerpo, una felación sugerida…
En ‘Pagan Poetry’ tiene un absoluto protagonismo el sonido de una caja de música. Un “instrumento” insólito para el que Björk escribió algunos arreglos que fueron trasladados a diversas caja de música fabricadas por un especialista para sonar en el álbum, fabricadas en plexiglas transparente, como si de un bloque de hielo se tratara, para poder ver su interior. Esas cajas son también el alma de la instrumental ‘Frosti’ y ‘Aurora’ (las tres suenan consecutivamente en el núcleo central del disco), y en ellas culmina esa buscada gelidez invernal, amplificada por los ritmos compuestos por Matmos a partir del sonido real de pisadas en la nieve y hielo resquebrajándose o agua deslizándose y goteando en ‘Cocoon’, ‘Undo’ o ‘An Echo, A Stain’. La comunión y perversión de la Naturaleza más agreste, una temática frecuente en las canciones de Björk, se ve así también reflejada en ‘Vespertine’. “Es como insectos saliendo entre las cenizas. Es un disco que suena a invierno. Si te despiertas en mitad de la noche y sales al jardín, todo estará sucediendo ahí fuera y nunca lo sabrás. Un búho de las nieves lo representa muy bien” dijo la propia cantante.
Otro elemento singular que contribuye a crear ese clima helado en el álbum es el arpa de la virtuosa Zeena Parkins, cuyo ancestral sonido aporta un bello y delicado matiz que contrasta con esa electrónica susurrada e íntima. En ese clima de cercanía, de cálido resguardo en la tormenta de hielo, Björk parece querer acunarnos y protegernos con su voz, en lo que es a buen seguro la interpretación vocal más medida y acertada de toda su carrera. Comedida como en ‘Heirloom’, un elogio a esas personas que no te fallan nunca, acariciando como en ‘Harm Of Will’ (se dice que su letra, escrita por el director Harmony Korine, habla sobre una supuesta relación esporádica entre Björk y Will Oldham) y abrumando cuando es necesario en la arrolladora épica final de ‘Unison’, que reúne a Herbert, Matmos, Parkins y esos coros casi sobrenaturales para volver a cantar sobre el amor y la entrega a otra persona como una razón de vida.
‘Cocoon’ fue editado como tercer single y tuvo un vídeo un poco disgusting a cargo de la japonesa Eiko Ishioka, en el que Björk jugueteaba con unos hilos rojos que salen de sus pezones (una vez más) desnudos, robándole ese honor a ‘It’s Not Up To You’, que pese a ser anunciado como cuarto single nunca vio la luz como tal. Una preciosa canción sobre el azar como tabla de salvación y fuente de esperanza en la que los arreglos corales de Vincent Mendoza brillan mágicamente.
Antes de que se sucediera una agotadora avalancha de ediciones de directos, rarezas, remixes, compilaciones y demás fetiches sacacuartos, ‘Vespertine’ fue la última joya que Björk nos regaló en la ya pasada década, una obra de una belleza rara, como las fantásticas ilustraciones que llenan el libreto del CD a cargo de los geniales M/M (Paris), como una reliquia extraterrestre conservada durante millones de años en un bloque de hielo que, repentinamente, se resquebraja ante nosotros.
Tags: bjork, discos de la década, marius devries, matthew herbert
50 Comentarios
DISCAZO
Dios! Es precioso todo lo que has escrito, para mí sin duda es uno de los discos de mi vida. No hay duda que fue su mejor disco, y que creo que nunca podrá llegar a ese nivel de perfección. Ya quizás no. Es que juntar a Matthew Herbert y Matmos tiene que sonar bien por fuerza. Un disco de 10.
Pesada!
gran disco, me acuerdo de escucharlo en la cama con auriculares antes de dormir y sentir mil micro-emociones. qúé bien que esté en la lista!
Acabo de leer un texto tan bonito como el propio disco.
Para mi es la obra maestra de la propia artista. Aunque llegue a hacer buenos discos, nunca llegará al nivel de perfección que llego con este.
Yo en su momento no le presté atención, seguramente porque estaba muy saturado de Björk después de esos 90’s pero con el tiempo gana y gana y lo situaría por lo menos a la altura de Homogenic
Idem que una cancion hoy excepto por lo de homogenic, y es que la unión Mark Bell+Björk lo veo como lo más maravilloso de los 90.
Maravilloso disco, si señor.
señoras que se duermen escuchando a la mongola
Uf, no es sólo el disco de la década para mí, es mi disco favorito de la vida. Una vez escribí una crítica sobre él y me costó un montón, porque es el disco que más me llega de todos los que he escuchado, y expresar los sentimientos es realmente complicado. Es una absoluta maravilla, gracias a él me hice ultra-fan de Björk. Curiosamente, hace unos días compré el directo ‘Vespertine Live’.
Me habéis alegrado la mañana no sólo con la inclusión del disco sino con la reseña, que está escrita con sentimiento, el mismo que siento yo por el álbum.
Amor es la palabra.
Yo sigo con ella…es decir, es imposible que un artista sea bueno en todo lo que hace, todos tienes traspiés, pero eso también los hace humanos. No es que me apasione Volta pero poco a poco algunos temas van entrando y quedándose ahí donde tienen que estar, isn’t it?
A mí ‘Volta’ me fascina absolutamente. Menos ‘Declare Independence’ que a veces me parece chula pero la mayoría de las veces un coñazo enorme, todas las canciones me encantan.
Anda, no me imaginaba que vería este disco en vuestra lista de la década. Un obra brutal, la verdad. Y muy buena crítica.
este y the crying light son los dos discos de la década.
Una gran y minuciosa critica. Gracias, el Vespertine es un buen cd, el Medulla no es tan raro como sus detractores dicen. Aún no he escuchado el Volta.
La bso de Bailar es increible, me encanta. Y los anteriores son ya unos clásicos de la música electronica!
Coincido con muchos de los mensajes aquí posteados, no sólo es el mejor disco de la enana islandesa si no que es uno de los mejores discos ever.
Yo también siento amor por este disco, es escucharlo y dejarte llevar por todos esos sonidos escondidos que vas encontrando poco a poco, ese coro brutal que te eleva al máximo en los momentos adecuados y como no, como bien decís, es la Björk más comedidada vocalmente.
D-I-S-C-A-Z-O.
Es cierto, hecho en falta ‘Selmasongs’ en vuestra lista, es otra obra maestra en la que ya experimentaba con los sonidos de ‘Vespertine’ (”Scatterheart”). Os faltan tres discos de la década me parece, así que no creo que lo pongáis, pero para mí es uno de ellos.
Lo que dice iongofrolo es verdad, ‘Vespertine’ es uno de esos discos que vas descubriendo poco a poco, y cuando crees que ya no puedes encontrar nada nuevo, vuelve a sorprender.
Y en el plano vocal, la Björk que más me gusta es la de ‘Homogenic’, pero así como este es un disco mucho más violento musicalmente, su voz también lo es; y al revés con ‘Vespertine’. No puedes intentar hacer un disco acogedor y pegar un grito en plan La señora de los gatos.
No tengo palabras para describir esto, es uno de los Discos de mi vida.
Jo… ya estaba tardando.
Sí, ésa que parece gozar de patente de corso para hacer pasar como música un gruñidito por aquí, un relincho sampleado por allá, un cascabel perteneciente a una vetusta dinastía nibelunga o incluso el loop de una flatulencia…
La enterada de la clase, aquella que era aborrecida en secreto por muchos (pero nadie osaba hacerlo público por temor al escarnio de la mayoría) y ensalzada por los profes, que por algo detentaban la ley, el orden y el uso –justificado o no- de la violencia…
Otro TRUÑO más de la mongólica esquimal
Joder qué comentario más pedante.
Uno de mis discos favoritos. Quiero resaltar la mano de Matmos, que aunque la has mencionado creo que es muy muy muy importante para que este disco sea tan especial. Ah, esas ediciones “Sacacuartos” que comentas son muy nutritivas y no me han hecho sentirme nada estafado, bueno, menos en el caso del greatest hits si lo hubiera comprado, pero todos los dvds, los directos, las rarezas están entre las mejores cosas de björk. Medúlla es mi disco favorito de ella y Volta es mi Post.
Excelente disco y reseña
Una crítica preciosa. ¡Felicidades!
Fantástica crítica. Ahora me gusta aún más “Hidden place”. El mejor disco de Björk, sin duda.
mira que le he ido perdiendo el gusto a esta muchacha, pero he de reconocer que ese disco lo llevo enganchado
Para mí, es el disco que menos me gusta de ella, pero reconozco que no es malo, lo que pasa es que este disco son como las ostras, puede gustar o no gustar.
Medulla tampoco he conseguido coger su magia, pero Volta me ha encantado, sobretodo porque no hay ninguna canción que no me guste.
Homogenic es una maravilla, mi favorita, pero Volta no se queda muy atrás, Debut puede ser el disco más recomendable para los que no están acostumbrados a la Björk de ahora, tiene muy buenas canciones pero Homogenic y Volta me gusta más, Post..aprobado justito, y ya Medulla y Vespertine me cuesta escucharlas, pero Oceania es de las mejores canciones de Björk.
Bueno, no creo que este año saque disco, pero a ver si da sorpresas.
Un disco genial, sí, pero cualquiera de los tres primeros me parece mejor que Vespertine. me falla un poco el orden de las canciones, que mete todos los singles potenciales en las primeras pistas.
de los 00 me quedo con Medulla. mira tú por dónde voy a ponerme el Vespertine ahora… aun queda un par de años hasta que saque nuevo disco!
Gracias a esta crítica lo volveré a escuchar. Recuerdo que, un día, me encontré 40 euros por la calle. Y me compré todos los live, desde debut a vespertine. Creo que ha sido uno de los días más felices de mi vida…
AMOOOOOOOOOOO ESTE DISKOOOOOOOOOO!!!!!
pero considero también grande a MEDÚLLA!!!!
BUEN DISCO ,SONIDOS FRIOS
Me cuesta mucho decidir cual seria mi disco favorito de Björk todos tienes buenas canciones unos tienen más que otras hasta del disco “Björk” me gustan algunas “Álfur út úr hól” n_n pero definitivamente me quedo con “Homogenic” “Vespertine” “Post” aunque los demás tambien tienen buenas canciones, Human Behaviour, Oceania, Earth Intruders, Hope, Pleasure Is All Mine, Venus As A Boy…etc etc. Me vuelve loco esta mujer y gracias a este magnifico post recorde cosas que me llevaron a escuchar Vespertin Live nuevamente.
Desde Homogenic sigo a Björk, con Vespertine… aluciné incluso compré la cajita “Family tree”, para mi Vespertine es lo más no hay nada que se le equipare… el concierto impresionante.
Una de las caras B del disco, “Mother heroic”, consiste en un poema de e e cummings cantado sobre una caja de música. Y es una pena que saliera como rareza, porque tiene son, tiene hunt y le sobra down.
Lo considero el mejor álbum de esta mujer, la cumbre antes de la decadencia. Gracias por incluirlo en la lista, vuestra credibilidad ha subido 5 puntos. Y que vivan las “Señoras que se duermen escuchando a la mongola”.
Yo también soy una señora que se duerme escuchando a la mongola…
O bueno, lo era hasta antes del Medulla. Que para mí es su único disco M-A-L-O.
El Volta es un disco regular y de no ser porque después del Medulla mucha gente se olvidó un poco de Björk, hubiera tenido una mejor recepción.
Tampoco estoy de acuerdo con que Vespertine sea su mejor trabajo -como dicen algunos-. Debut y Post me parecen casi perfectos (creo que a Vespertine le sobran muchas canciones).
Mención aparte merece el artículo, que ha quedado muy bonito. Espero que le dé gusto al autor saber que soy uno más de los que ‘re-descubrió’ el disco con esta reseña.
Nostalgia.
Definitivamente buen buen, pero Homogenic es el que más escucho, Volta es el único que no disfruto tanto como los otros.
Björk definitivamente tiene un estilo único que ningún otro artista podrá lograr.
¿Alguien sabe si esté preparando alguún nuevo album de estudio?
jutashikun@yahoo.com
ahhh olvidaba….. GENEROUS PALMSTROKE!!!!!!!esa canción es lo más!!!!!
Volta me gusta y creo que es un disco bueno, pero aun asi fuera el peor, por el simple hecho de tener Declare Independence es un gran disco, y mas o menos aplica lo mismo para Oceania en Medùlla
Vespertine siempre eh dicho ha sido su mejor disco los demas estan buenisimos claro pero vepertine te hace sentir algo diferente como lei en uno de los comentarios jaja bjork se inmortalizo con este album al menos en mi… Bjork es lo mejor!!
Por favor, dadle a Medulla más oportunidades, es un discazo!!! No entra a la primera, ni a la segunda, lo reconozco, pero una vez que entra ya no sale…
¡Qué gusto encontrar este disco en su lista! Cuando recién salió me gustó mucho, pero no fue sino hasta que salió el disco en vivo que lo aprecié mejor. Después volví al disco de estudio y ya no hubo vuelta de hoja: es una obra fascinante, intimista, cálida y hermosa. Ahora mismo me lo pongo en los cascos antes de dormir…
Otra cosa que algunos estais comentando es que la epoca Vespertine vino bien cargada de caras B la mayoría preciosas y que podrían haber sustituido a algunas del album.
Al que preguntaba por ahí, en octubre de 2008 Bjork dijo que pensaba tomarse entre tres y cuatro años para grabar el proximo disco, esto es, 2012!!!
Coincido en que “Vespertine” sí es un buen disco: es pop, es sencillo, es digerible; pero por supuesto que “Medúlla” NO ES un disco MALO: es arriesgado, vanguardista, es carnoso y oscuro, cualidades atrayentes para escucharlo con más frecuencia que “vespertine”.
Ella es genial se mire por donde se mire. Medulla es un disco complejo, que no entra ni a la primera, ni a la segunda, ni a la tercera. Es un disco que abandonas en un rincón oscuro de la estantería y que un día sin querer redescubres, lo escuchas de nuevo y te sientes igual de confuso, pero fascinado.
Lo más curioso de los fanes de Björk es que les importa un culo la producción, cuando Björk no sería nada sin esos productores.
Da la sensacion de que la muchacha se pasa con los tripis,rarita es un rato.
Qué dices de rarita? es una muchachica de lo más normal….
Es mi disco favorito. Gran emoción es lo que inspira.
Bien por Björk.
Como la quiero a esta mujer
Me ha encantado vuestra crítica.
Para mí, me da igual si es su mejor disco o no. Me gustaban los anteriores, pero Vespertine es mi favorito de lejos. Cada vez que lo escucho, me emociono. No me pasa así con casi ningún otro disco.
Vespertine es mi disco favorito, no sólo de Björk, sino de toda mi vida.