Bobby Charles, el autor de canciones tan míticas como ‘See You Later Alligator’ o ‘(I Don’t Know Why I Love You) But I Do’, falleció ayer a los 71 años. Nacido en Louisiana, creció al calor del blues pantanoso y el country, pero nació el rock ‘n roll y le cambió la vida. Escribió algunos de los temas más celebrados en los albores del género, entre otros el ‘Walking To New Orleans’ para su ídolo Fats Domino, pero es inevitable pasar a la historia por ese histórico hit que, pese a haber sido grabado y publicado por él mismo, se convertiría en un icono gracias a la versión de Bill Haley & The Comets.

Curiosamente, desde que iniciara su carrera en el año 1955 publicando ese single nunca editó un álbum completo hasta 1972. Ese debut, producido y ejecutado junto a The Band al completo, es hoy un disco de culto para bandas de nuestros días como Okkervil River, un clásico de folk-jazz a la altura del mejor Randy Newman o Tim Hardin. Pese a todo, siempre ha sido un autor en la sombra. Un claro ejemplo es el vacío que Scorsese le hizo en el rodaje de ‘The Last Waltz’, el mítico directo de despedida de The Band: sus apariciones fueron directamente eliminadas o sacadas de plano en el montaje final. Su actividad desde entonces ha continuado siendo más bien esporádica aunque incesante casi hasta sus últimos días, editando en estos más de treinta años apenas siete LPs, el último de ellos (‘Homemade Songs’) en 2008. Y en casi todos han participado mitos como Fats Domino, Willie Nelson, Neil Young o Spooner Oldham demostrando su veneración al músico de Abbeville, un músico más valorado por sus compañeros que por el público.