Katie Stelmanis se sintió incomprendida tras publicar un álbum en solitario en el que practicaba una electrónica introspectiva de un magnetismo extraño. Quizá esa falta de empatía con el público fue lo que la empujó a unirse a su compañera en su ex banda Galaxy, la percusionista Maya Postepsky, y al bajista Dorian Wolf (a los que más tarde se han unido las hermanas Lightman -también conocidas como Tasseomancy- y Ryan Wonsiak) para apostar por un formato más pop como Austra.
Alojados en el sello Domino, juntos han logrado ese objetivo con su debut ‘Feel It Break’, publicado en la pasada primavera y cuya repercusión ha motivado que ahora se reedite en una edición especial incluyendo un segundo CD con las caras B de sus singles y una particular versión del ‘Crying’ de Roy Orbison. Lo cierto es que lo merece porque se trata de una obra que destaca no solo por su magnífico contenido artístico sino también por su gran coherencia como producto.
Con claras reminiscencias a la edad de oro del tecno pop (pocos son los momentos que no recuerdan a los primeros álbumes de Depeche Mode o Ultravox), aportando un punto EBM que los hace más bailables y aptos para la pista de baile (en el sentido que lo son The Knife), y con el sentido del pop épico y oscuro que caracteriza gran parte de la obra de Patrick Wolf, el álbum sostiene un alto nivel compositivo de principio a fin, sin apenas altibajos y redondeado por un concepto estético muy sencillo pero hecho a su medida.
Singles claros como ‘Lose It‘, ‘Beat And The Pulse’ o ‘Spellwork’ encuentran perfectos y equilibrados compañeros de aventura en ‘The Villain’, ‘Darken Her Horse’, ‘The Choke’ o ‘Hate Crime’, mostrándose como contundentes ejemplos de una propuesta compacta e inspirada, que se muestra accesible ofreciendo una belleza atípica, oscura, representada y cohesionada por la expresiva voz operística de Stelmanis, que da una lección de contención a coetáneas del nuevo dark pop como Florence Welch o Nika Danilova, cuyos excesos vocales han mermado el potencial de sus propuestas.
No parece casual que la obra se cierre con ‘The Beast’, una escalofriante balada protagonizada por el piano y la voz de Katie, porque ese epílogo apunta a que ‘Feel It Break’ no solo es un magnífico disco de debut, sino que además transmite la sensación de que solo estamos viendo una pequeña parte de lo mucho, y bueno, que Austra podría llegar a ofrecer en el futuro.
Calificación: 8/10
Lo mejor: ‘Lose It’, ‘Beat And The Pulse’, ‘The Beast’, ‘Shoot The Water’.
Te gustará si te gustan: los Depeche Mode de los 80, el Patrick Wolf de ‘The Bachelor’, The Knife.
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