Las hermanas Quin regresan a finales de este mes de julio con su quinto álbum, ‘The Con’, «la estafa», que lejos de tratarse de un timo supera con creces el flojillo ‘So Jelous’ del que, tomando en cuenta la perspectiva que ha tomado su carrera, sólo rescataría unos tres temas, eso sí, únicos e insuperables.

Este LP, a pesar de contar con elementos comunes a todos sus anteriores trabajos, toma cuerpo uniendo diversos conceptos sin alejarse del estilo que caracteriza a las canadienses. Se alcanza una mayor sofisticación compositiva que junto al dramatismo de algunas melodías y letras crean un halo de inestabilidad y desesperación emocional que hace de ‘The Con’ una propuesta muy interesante y adictiva en el caso de algunos temas. Mucho más que en discos anteriores se advierten coloridas notas pop como en ‘Burn Your Life Down’, ‘Floorplan’ o ‘Call It Off’. El toque electrónico lo pone ‘Are You Ten Years Ago’. El lado más folkie-melódico se deja ver en ‘I Was Married’ o ‘Soil, Soil’. Cabe destacar la preciosa y autocompasiva ‘Dark Come Soon’, seleccionada además para la banda sonora de la televisiva ‘Grey’s Anatomy’.

De momento no hay visos de que visiten España en su gira de este año con fechas ya cerradas hasta diciembre, lo mismo me dan la alegría para 2008. Y como curiosidad para los más fans, he aquí un avance del making-off del álbum que se ofrecerá en formato DVD junto al disco. En él se puede ver a las gemelas proponiendo nombres para el LP y explicando sus razones, entre otras cosas. Al final ganó la propuesta de Tegan… Por cierto, ¡que ya soy capaz de distinguirlas! Con el tiempo una se da cuenta de lo distintas que son a pesar de ser idénticas.

Calificación: 7,5/10
Temas destacados: ‘The Con’, ‘Relief Next to Me’, ‘Soil, Soil’
Te gustará si te gusta: el pop-rock con aires folk de los 80 o principios de los 90
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Se puede resultar oscuro de muchas formas. Están las guitarras de The Cure, los teclados de New Order o las letras de Radiohead. Piano Magic, aunque muy lejos de resultar, en general, siniestros, se ha servido de todo tipo de tácticas para desahogar sensaciones angustiosas e intensidades parecidas. Aunque no entendiéramos esas letras que hablan sobre ciudades asfixiantes y médicos que nos niegan con la cabeza la posibilidad de sobrevivir, unas veces la fuerza y otras la fragilidad de sus temas no deja lugar a dudas: el mundo es una mierda y la música es una terapia.

A la cabeza de esos temas para escuchar en tu lecho de muerte están el reprise del ya conocido ‘Incurable’ y ‘The Last Engineer’. Las diferentes etapas por las que pasa esta última gran canción sirven de síntesis a lo que el grupo ha hecho a lo largo de su carrera: exprimir las texturas de sus guitarras en conjugación con las maquinitas electrónicas, muy new-wave en este caso. Pero muchas veces le pegan a otros palos, como en las acústicas ‘England’s always better’ o ‘Part-Monster’, o en la definitivamente gótica ‘The King cannot be found’. Un grupo que cada día se entiende menos por qué razón pasa desapercibido.

Calificación: 7,5/10
Temas destacados: ‘The last engineer’, ‘Incurable’, ‘Part-monster’
Te gustará si te gusta: la «canción popular melodramática», que lo llaman en su web.
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Sky Blue Sky (2007): Con el estatus de «Gran Banda De Rock» que se han ganado a pulso, Wilco tienen licencia para casi todo. Incluso para un pequeño resbalón como este ‘Sky Blue Sky’. Quizá sean esos aires setenteros de las guitarras que en el mejor de los casos recuerdan a los Fleetwood Mac de ‘Rumours’ y en el peor a (que Jeff me perdone) Mike Oldfield, o que O’Rourke ya no está metido en el ajo, pero hay algo que no funciona. Tweedy demuestra que no hay nadie capaz de hacerle sombra en el panorama alt-country con temazos memorables como el titular, ‘Either Way’, ‘Leave Me (Like You Found Me)’ o el espeluznante ‘Please Be Patient With Me’, pero los guiños bluesy-soul-funk de ‘You Are My Face’ suenan impostados, los excesivos solos de Cline en ‘Impossibly Germany’ resultan pretenciosos, ‘Side With The Seeds’ sólo la salva el precioso arreglo de cuerdas y ‘Shake It Off’ pretende epatar pero sonroja. Al final, el single ‘What Light’ y ‘On And On And On’, una preciosísima canción de amor (¿escrita a sus hijos?) con unos arreglos sencillos pero que dejan sin aliento, demuestran que siguen siendo LA banda. Esperemos que esto no signifique que han entrado en su fase R.E.M., si se me permite el (mal) chiste.

Calificación: 7/10
Temas destacados: ‘On And On And On’, ‘Leave Me (Like You Found Me)’, ‘Sky Blue Sky’
Te gustará si te gustan: ‘Tubular Bells’ de Mike Oldfield, Fleetwood Mac, el alt-country
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‘Un mundo feliz’, el último disco de Juan Rivas, nos trae el sonido pop jazzístico-electrónico que este artista gallego acostumbra, pasado esta vez por el filtro retro del discotequeo sesentero de nuestro país. Los deliciosos arreglos corren a cargo del combo instrumental Donatore Di Groove logrando crear una atmósfera festiva de positivismo musical perfecta para terrazas de verano y celebraciones piscineras.

Si Miqui Puig rescató a Jeanette para colaborar en un tema de su ‘Casualidades’ Juan Rivas ha invitado para el corte ‘Un mundo maravilloso’ a otra diva de la música popular española, Massiel. La cosa es que en esta colaboración Massiel no destaca en absolutamente nada, pero vamos, tampoco estorba y ya de paso otorga de alguna forma un reclamo exótico al disco. Bossanova, jazz, disco y sobre todo pop se entremezclan a lo largo de las doce pistas de este LP de easy listening bailable.

‘Un mundo feliz’ es una especie de «pócima del buen rollo» que va muy bien en las primeras tomas pero que en dosis no controladas puede provocar el efecto contrario. Sin embargo tiene temas increíbles con unos vientos perfectos y melodías que enganchan desde el primer momento y no puedo dejar de escuchar (‘Ten compasión’, ‘Si vienes o te vas’). LP recomendable para días playeros -tinto de verano en mano- y para nostálgicos del ‘Eva María se fue’ y otras historias estivales.

Calificación: 6,5/10
Temas destacados: ‘Un mundo maravilloso’, ‘Ten compasión’
Te gustará si te gusta: Bruno Lomas, Tony Landa, el lounge retro
Escúchalo: Vídeo con Massiel, MySpace
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El rock de nuestros días sigue dando vueltas alrededor del cambio de década entre los 70 y los 80. En aquellos tiempos, bandas como Blondie demostraron que las guitarras se podían integrar con la new-wave sin que a nadie le dieran ganas de vomitar, y con esta máxima siguen jugando grupos como los suecos The Sounds.

Dro publica al fin en España su segundo disco, ‘Dying to say this to you’, producido por Jeff Saltzman, que se encargó del ‘Hot Fuss’ de los Killers, y aunque el sencillo ‘Tony The Beat’ no ha conseguido tantos éxitos de ventas como ‘Somebody told me’ o ‘Mr Brightside’, en las discotecas de moda suena tanto o más. Precisamente porque tiene los suficientes pocos sintetizadores como para no desagradar a los más rockeros pero también la suficiente presencia de bajo como para dar juego a los más maquinitas.

Redundando en lo mismo, pongamos como ejemplo un par de las mejores canciones. ’24 hours’ empieza como un tema rock que justifica el fanatismo de Tarantino hacia el grupo. Pero los teclados del estribillo, mucho más pop, nos hacen entender que Britney esté también entre sus fans. ‘Painted by numbers’ sigue una estructura parecida, aunque empezando a saco con esos tecladitos que encantarán a más de un tecnopopi. The Sounds además de contar con una cantante rubia que está muy buena y que para más inri es bisexual, tiene ese misterioso virtuosismo para las melodías pop de sus paisanos. Definitivamente, si no eres de los que crees que la etiqueta new-wave hace tiempo que empezó a resultar irónica, son perfectos.

Calificación: 6/10
Temas destacados: ‘Tony the Beat’, ‘Painted by numbers’, ‘Queen of Apology’
Te gustará si te gustan: The Bravery, t.A.T.u., el primero de los Killers
Escúchalo: MySpace
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Desde que Kylie descubriera a Calvin Harris y anunciara que sería el productor de su próximo disco, la expectación alrededor de su single ‘Acceptable in the 80’s’ y de su álbum ‘I created disco’, aumentó considerablemente, hasta convertirse en uno de los grandes éxitos del verano en Reino Unido, donde está vendiéndose de maravilla.

Ya en su último CD, Kylie mostró un tímido interés por el sonido game boy old skool y Calvin Harris, que también ha trabajado, por ejemplo, con Róisín Murphy, seguramente alimentará esta misma línea.

El disco es algo así: un concepto para una canción («me gustan las chicas», «esto es la industria», «era aceptable en los 80»), se repite una frase todo el rato encima de sintetizadores y bajos electropoperos, y a veces un poco funkys, y pasamos a la siguiente pista. El disco no es la panacea de la modernidad, ni de la sensualidad, ni de la riqueza melódica, pero salvo excepciones como la balada R&B, ‘Love souvenir’, los arreglos tienen su gancho y teniendo en cuenta que el chaval es un moco (tiene 23 años), podríamos estar perfectamente ante el nuevo Stuart Price. ¿Quién se lo iba a decir cuando recientemente abandonó Londres por su Escocia natal porque no le salía trabajo?

Calificación: 6/10
Temas destacados: ‘Acceptable in the 80’s’, ‘Electro Man’, ‘Neon rocks’
Te gustará si te gusta: Stuart Price
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La revista Go concede su portada del verano a Matthew Dear, que presentará su nuevo disco ‘Asa Breed’, cuyo título procede de un personaje de la novela ‘La Cuna del Gato’ de Kurt Vonnegut, en el Festival de Benicàssim. Matthew triunfa con varios alias en el mundo del techno, como Audion o False, con los que ha publicado singles tan exitosos en las pistas como ‘Mouth to Mouth’, ha remezclado a gente como Hot Chip, Postal Service o Blackstrobe o incluso acaba de publicar un álbum paralelo a este.

‘Asa Breed’ es una aproximación al pop, sin abandonar, salvo excepciones, la tenebrosidad de sus orígenes. ‘Fleece on brain’ o ‘Elementary lover’, pese a poder considerarse canciones, contienen algo más que guiños techno y minimal. Sin embargo, el single ‘Deserter’ y ‘Death to feelers’ se sitúan en algún punto cercano a la indietrónica, mientras que ‘Don and Sherri’ empieza pareciendo una remezcla del ‘Love at first sight’ de Kylie.

Más allá aún, ‘Pom Pom’ suena incluso infantil y juguetona, como una remezcla traviesa de La Casa Azul. E incluso en la parte final encontramos pistas acústicas que recuerdan a Johnny Cash, como el oscuro cierre ‘Vine to Vine’ o las destacables ‘Give me more’ y ‘Midnight lovers’. ¿Qué da unidad a este mejunje? Como en el ‘I’m your man’ de Leonard Cohen, donde cabían vals, canciones folk y new-wave ochentera, la oscuridad de su voz.

Calificación: 7/10
Temas destacados: ‘Deserter’, ‘Death to feelers’, ‘Give me more’
Te gustará si te gusta: Brian Eno
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Chromeo, el dúo árabe-judío afincado en Montreal y Nueva York, publica su segundo disco. Descubiertos por Tiga, forman parte de esa corriente electro-funky que en los últimos años ha dado discos tan apañados al mundo de la electrónica, como el de Mocky o el de Erlend Oye. En su web además, ponen una pizca de ironía a todo ello asegurando que sus «melódicas historias de romance urbano podrían conducir a Phil Collins a las lágrimas».

‘Fancy footwork’, single estrella, empieza pareciendo un tema de Michael Jackson, sigue como un éxito de Richard X y termina como uno de LCD. O sea que es un hit. ‘Bonafied lovin’ y ‘My girl is calling me a liar’ nos devuelven a los 80 de ‘Flashdance’. Lo malo es que el disco evoluciona cuesta abajo hacia canciones con sintetizadores muy chulos, pero con tan poca consistencia como esas pistas insufribles que encontrabas en bandas sonoras de la época tipo ‘Who’s that girl’.

Calificación: 5/10
Temas destacados: ‘Fancy Footwork’, ‘Tenderoni’
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Escúchalo: ‘Fancy Footwork’
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