Había algo en ‘Collapse Into Now‘ que indicaba que este podía ser el último disco de R.E.M. Al margen de que Michael esté diciendo adiós con la mano en su portada o no, el álbum se cerraba con ‘Blue’, su tema con mayor número de autorreferencias: es un dúo con Patti Smith como el fantástico ‘E-Bow The Letter’; que recuerda a uno de sus temas más mimados, ‘Country Feedback’; que además termina remitiendo a ‘Discoverer’, que abría este último disco. Se cerraba con él, ahora con más sentido que nunca, un círculo perfecto en una carrera que ha estado cerca como pocas de la perfección. De los 15 discos que componen su discografía, al menos 12 superan con holgura el notable. ¿Cuánta gente puede decir lo mismo?
El descubrimiento de R.E.M. marcó la adolescencia de al menos una generación (probablemente alguna más) entre los 80 y los 90. El grupo ejercía de puente perfecto entre el tipo de música que le puede gustar a todo el mundo y el fascinante mundo underground del que provenían. Cada cual tomó la decisión de quedarse en la superficie de ‘Losing My Religion’, ‘The One I Love’, ‘Fall On Me’, ‘Everybody Hurts’ y ‘Shiny Happy People’ o sumergirse de lleno en lo que ofrecía la banda. Primero podías hablar con los compañeros de instituto sobre lo que significaba el nombre del grupo, después pasabas horas rallado intentando comprender esas letras jeroglíficas jamás (hasta ‘Up’) incluidas en los libretos, leías comparaciones con T. Rex, The Byrds, Television, Sonic Youth… y los descubrías a través de ellos. R.E.M. fueron uno de esos grupos de culto en torno a los que se abría un universo musical y artístico sin fondo.
Es imposible no sentir cierta nostalgia de aquellos días en que la banda construyó una enorme base de fans que les ha seguido hasta hoy, 20 ó 30 años después. La rapidez con que las modas (y los grupos) aparecen y desaparecen hoy en día en internet hace que parezca difícil que puedan existir grupos que arrastren a tal número de gente durante décadas. ¿Lo lograrán los ya masivos Arcade Fire? ¿Serán capaces de hacer 10 discos buenos Coldplay? ¿Cuánto durarán Radiohead? En los tiempos en que las redes sociales matan a los clubs de fans y los continuos BNM mandan a la papelera de reciclaje el disco de la década de la semana anterior, casi me parece irreal haber estado en una tienda de alquiler de CD’s (juro que esto existió) con un par de monedas de veinte duros para grabarme ‘Out of Time’ y ‘Automatic for the People’… para después quemarlos durante semanas, meses, años, décadas.
La obsesión en torno a sus canciones de sabor a radio universitaria americana, con letras que hablaban sobre tomates tristes, gatitas, ambigüedad y fin del mundo, me llevó a gastarme el dinero que no tenía en verles en el Guti de Madrid, que siempre recordaré como el primer gran acontecimiento musical de mi vida. Tocaron los también extintos Manta Ray, Hole con una Courtney exultante subiéndose por todas partes, Placebo en su mejor momento, Orbital y, además de otros más olvidables, R.E.M. A pesar de cuánto evitaba la banda girar, nadie lo habría dicho por la entrega de sus miembros en aquel concierto, del que aún recuerdo como si fuera ayer, además de la obligada celebración colectiva de ‘Losing My Religion’, la desgarrada interpretación en vivo de ‘What’s The Frequency, Kenneth?’ o los pocos temas que sonaron del infravalorado ‘Up’, que dejaron ganas de más. Mejor todavía fue su set íntimo en la Sala Pachá, donde deleitaron al público con canciones inesperadas como ‘Begin The Begin’. Estaba claro desde cualquiera de sus vídeos, pero Michael Stipe no decepcionaba como rockstar ni siquiera teniendo que leer en un autocue esas larguísimas letras, casi imposibles de aprender de memoria, que él mismo había escrito.
Para los que alguna vez vieron en él un icono, para los que alguna vez imitaron sus inconfundibles pasos de baile en su cuarto, es un tanto irónico que la noticia de la separación de R.E.M. llegue exactamente el mismo día que la filtración a la prensa de sus autorretratos desnudo en Tumblr. Pero seguramente el grupo no se ha desnudado nunca tanto como en ese comunicado en el que hablan de su final, que suena a definitivo (los tres tienen más de 50 años, no los 30 que tenían por ejemplo los Pixies cuando se separaron), antes de que las cosas vayan a peor. Podrían haber callado durante un par de años para ver qué pasaba, pero han sido elegantes, los mejores, hasta el final. Quizá les haya faltado cierto punto de conexión con las nuevas generaciones, pero digan lo que digan, ‘Collapse Into Now’ es una despedida más que digna (esta semana andaba enganchado a la tontísima ‘Everyday Is Yours To Win’), tras la que es imposible no pensar que este año, como decía ‘Nightswimming’, septiembre ha llegado pronto. Demasiado.
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28 Comentarios
Qué le vamos a hacer. Everybody hurts…
Chapeau, no puedo añadir nada más porque sería imposible. De todas formas Radiohead es quizás el único grupo de los que citas que quizás sí que pueda ser recordado de esa manera, pero en fin REM es REM.
Como dijo alguien, siempre he querido vivir en los coros de Mike Mills en Fall on me. Eso es así.
joder sebas, qué bien que escribes!!!
esta vez se lo ha ganao:
COMO SE SUPERA EL HIJO DE PUTA
Siempre esperas que los grupos de moda se separen pero un grupo que nos ha acompañado de la mano toda la vida en momentos tristes y alegres es muy triste…..
Nostalgia infinita… Hoy se va una parte de mi vida y cada vez quedan menos (and I don’t feel fine)
excelente entrada.
Yo tb recuerdo el Guti como mi primer acontecimiento musical. Y tu última referencia a “Nightswimming” (canción de adoro) me ha emocionado. Un saludo. Ruben
Para mí han sido los mejores de la historia aunque los últimos discos han bajado el nivel hay que decir que hasta Automatic for the People todos son obras maestras y eso es mucho….
Tuve la suerte de que Stipe me firmara una entrada en un concierto muy malo (por el sonido) en vistalegre…la guardo como oro en paño…
REM es uno de mis grupos favoritos, pero, joder anda que no nos gusta ponernos en plan pedantes y solemnes. Que si “con ellos se marcha parte de mi vida” que si “vaya día más triste” y bla bla bla…Que no se han muerto leñe. Se han cansado y lo dejan para hacer otras cosas por separado. Los grupos se separan, es lo habitual, ley de vida. No hagamos un drama donde no lo hay. Ni “Fall on me” suena hoy mejor que ayer, ni “Automatic for the people” resulta hoy más emocionante, porque ya eran perfectos desde el principio.
Os dejo mi punto de vista:
http://musica.terra.es/articulo/rem-dicen-adios-tras-treinta-anos-juntos-8393.htm
Gracias
Muy bueno el artículo. Creo que R.E.M. es un grupo al que todos los de nuestra generación tenemos algún sentimiento asociado. Recuerdo quedarme con mis hermanos mayores (nunca les agradeceré lo suficiente la cantidad de música que me descubrieron en la adolescencia) a ver un especial de Metrópolis sobre R.E.M. en el año 91 (confirmo el año en google) y escuchar y ver por primera vez el videoclip de “It’s the end of the world…”. Yo tenía 12 años y aquella canción y aquel chaval del vídeo me dejaron turulato. Aquel grupo raro que escuchaban mis hermanos (tampoco eran muy fans, sólo tenían el Green) se convirtió automaticamente en uno de mis grupos favoritos. A partir de ahí, fueron una puerta, referencia y guía (junto a los Pixies y luego, por supuesto, Nirvana) sobre el tipo de música que me gustaba y que me habría de gustar en el futuro. El “Automatic for the people” lo escuhamos en casa tropezientas mil veces mientras jugábamos al ordenador y no puedo volver a escuchar ninguna de sus canciones sin recordar esos días. Gracias.
Estoy triste.
Yo también los vi en el Gutiérrez y también lo recuerdo como mi primer gran concierto, con la misma sensación de que tocaron pocas de UP, que a la larga creo que es el disco que más me gusta de ellos… Una pena, pero tenemos material para recordarlos el resto de nuestras vidas.
Qué bonito, Sebas. Hasta lagrimilla y todo.
Aquí otra testiga del Guti, fue histórico!
Esa cancion y ese video me hacen querer volver a ser adolescente… creo que no puedo decir nada mejor
para mi son el pop en america…
Gran artículo. La referencia final a ‘Nightswimming’ es para echarse a llorar. Aquí os dejo mi pequeño homenaje: http://musikorner.com/2011/09/22/la-musica-la-vida-y-r-e-m/
Muy de acuerdo.
Ese Gutierrez fue una maravilla para recordar toda la vida.
Efectivamente, durante el 91 o 92, existieron las tiendas donde podias alquilar cds. Yo lo hice con unos cuantos.
Yo tuve la suerte de pillarles en un momento tremendo, ya que un amigo de mi hermano era fan, y allá por el 88 me grabó una TDK de 90 que termine gastando.
Por cierto:Sonic Youth tambén tienen una discografia impeclable, y no tienen un solo disco malo
Qué artículo más bonito.
De verdad, qué bajón pensar que dentro de poco sacarán el último grandes éxitos con algún inédito y después ya no habrá nuevas canciones.
Me da pena recordar los rumores previos a cada disco, los nervios antes del primer single, la primera escucha del disco entero… y darme cuenta de que ya no va a haber más…
“Como dijo alguien, siempre he querido vivir en los coros de Mike Mills en Fall on me. Eso es así”
Que bonito…
he matado a otro grupo
aquí otro que en el Guti vivió, con 16 añitos, su primera gran experiencia musical
Ja, después de que cancelaran el día antes en las Ventas, el Guti fue una gloriosa oportunidad de verlos.
Para mi es más grave que si anunciaran su separación los Stones.
siempre recordaré la cinta de cassette que tenía mi hermano de automatic for the people… creo que fue el primer disco que escuche conscientemente en mi walkman con 6-7 años que tenía… me molaban las fotos en b/n de anton corbijn del libreto y recuerdo la coña que me hacia la uniceja mítica de bill berry… pero por aquella época no entendía nada y sólo los escuchaba porque quería parecerme a mi hermano mayor…
poco después, el monster sería el primer cd que me compré y con el que inauguramos una novedosa cadena musical que acabábamos de adquirir…
mientras tanto, mi hermano se seguía haciendo con el resto de su discografía copiando cintas de los cds originales que alquilaba en una tienda que quedaba al lado de mi casa… y después compraríamos todos sus cds originales que aún siguen en la estantería de mi casa…
y el 20 de junio de 1999 (aún recuerdo la fecha) asistí al primer concierto de mi vida junto a mi hermano… fueron rem obviamente, con sexy sadie de teloneros…
una pena no poder haberlos visto de nuevo en directo… espero que dentro de unos años se vuelvan a reunir con bill para hacer una gira que sirva de despedida…
y POR FAVOR dejad de decir que después del automatic no hicieron nada medio decente… tanto new adventures in hi-fi como up son dos enormes álbumes
Qué penita me dio ayer enterarme de la noticia. Para mí es el grupo, junto a los Stones, que mayor número de grandes discos tienen. Y el ‘Automatic for the People’ es top 5 ever.
Por suerte pude verles un par de veces en directo, aunque creo que no elegí ninguno en el que estuvieran especialmente brillantes.
Leyendo la entrada y los comentarios me ha venido a la cabeza que precisamente por una búsqueda en Google sobre REM descubrí el blog de Supervago y desde entonces comencé a leerte, luego apareció Jenesaispop…
Yo no estoy tan triste. Creo que han hecho lo correcto: R.E.M. siempre se han caracterizado por su honestidad; supongo que han visto que se les ha acabado la química y han preferido separarse que ir arrastrando su leyenda. Y qué leyenda… Y qué pena que solo lograra verlos en directo dos veces. Ay, siempre me arrepentiré de no haber ido al Guti…