A la misma hora que My Latest Novel y que Belle & Sebastian, Sparks actuarán en el Summercase en Madrid y Barcelona. Aún desconocidos para la mayoría, se considera a esta pareja de hermanos uno de los grupos más relevantes del glam-rock de los primeros años 70, así como precursores de la new-wave. Hidrogenesse, durante su entrevista con este blog, consideraron su visita a nuestro país todo un acontecimiento. Y puede serlo porque en su repertorio habitual incluyen algunos de los mayores éxitos de sus discos ‘Kimono my house’ (‘This town ain’t big enough for the both of us’ y ‘Amateur Hour’) o ‘Propaganda’ («Never Turn Your Back On Mother Earth» y «Something For The Girl With Everything») e incluso canciones de su etapa con Giorgio Moroder, como ‘Number 1 Song in heaven’. A ver si caen este fin de semana también.

Personalmente su parecido con Queen y su influencia en películas que no me gustan tanto, como las histriónicas ‘Rocky Horror Picture Show’ o ‘Hedwig’, me dan un poco de pereza. Pero reconozco que su regreso en 2006, ‘Hello young lovers’, es muy bueno y que su concierto, vistos Belle & Sebastian varias veces, me parece la mejor opción del Summercase para su hora.

El single ‘Perfume’, una oda al olor corporal al margen de Moschinos, Yves Saint Laurents, Diors, Calvin Kleins o Chanels no. 5, es sensual y pegadizo, aunque mejores aún son la desestructurada ‘Dick Around’, que habría valido para ‘La novia cadáver’ de Tim Burton, o la agitada y grandilocuente pero bailable y tararareable ‘Baby, baby, can I invade your country’, que es mi favorita del disco. Hay quien puede criticar que repitan viejos patrones y trucos, pero cuando esa repetición se compone de temazos como ‘Rock rock rock’, ¿quién puede quejarse? Uno de esos pocos casos en los que no te importa que una banda mítica centre su repertorio en el disco que presenta, ¿verdad U2, Depeche, Stones, etc? 8.

La cantera de grupos escoceses parece inagotable, lo que hace cada vez más difícil diferenciar la paja del trigo. El debut de My Latest Novel ha sido aclamado por buena parte de la crítica musical, lo que en principio me hizo dudar si este quinteto no sería uno más de esos ‘hypes’ que lanzan las ‘influyentes’ revistas musicales.

Pegadizas melodías pop en cada uno de los 10 temas que componen ‘Euro deluxe dance party’, una producción elegante que no recuerda al tecnopop más vulgar sino más bien a Saint Etienne y a Erlend Oye (las guitarras a The Cure), y letras bobísimas pero divertidas son sus aclamados ingredientes. La decepción es la linealidad de un disco que parece precipitado y un poco holgazán y en el que, a pesar de lo encantadoras que resultan todas las pistas, en especial ‘Your brother is my only hope’ y ‘Show me your penis’, se confunden muy fácilmente unas canciones con otras. 6.

Hacía mucho tiempo que no veía tan alto en las listas españolas, si es que la había visto alguna vez, una canción tan trance como ‘Más’, el nuevo single de Rosa, que la ha llevado al top 2 en ventas de álbumes en España. Uno se acuerda de Bisbal, de Bustamante, de Manu Tenor, de Soraya, de Chenoa, de Beth, de La Oreja… y casi al lado de cualquier cosa, la vena discotequera que le ha dado a Rosa, la misma Rosa que grabó con 12Twelve un tema para el disco de Luis Hito ‘De Benidorm a Benicàssim’ (en el que colaboraron también Fangoria, Ellos, Jeanette o Nacho Vegas), es un alivio.

En ‘Me siento viva’ sigue exagerando y explotando demasiado la gravedad de su voz, con ese efecto tan ronco y desagradable que la ha acompañado desde el primer día, pero todo lo salvan, no sólo los sonidos trance (‘Yo te guiaré’) sino también disco (versión de ‘Upside down’) o soul (‘Etymon es el rey’). Ni rastro de reggaeton, ni rastro de canción latina, (casi) ni rastro de pop-rock español. Sigue siendo además sorprendente su transformación, de sus penosas intervenciones en televisión, a su personalidad en el estudio de grabación o sobre un escenario. El disfraz que le ponen le funciona. Y además hace versiones de ‘Let the river run’ como Chico y Chica. 4.

Si alguien me hubiese dicho hace poco que podía encontrar un grupo que sonase como Khoiba, no me lo hubiese creído. Imagínate que un día coges la sencillez y las melodías repetitivas de The Postal Service, el trip hop de Portishead y el electro más suavecito de Goldfrapp, lo metes todo a la batidora y… ¿qué te sale? Pues seguro que un disco como este. Este grupo de Praga presenta su álbum ‘Nice traps’ este año, y creo que puedo estar seguro al afirmar que van a aparecer en las listas de lo mejor del año de los aficionados a estos estilos.

Canciones como ‘Make no silence’ o ‘Pathetic’ son las que más se parecen a Portishead, y en algunos momentos la voz de la cantante, Ema Brabcová, suena a la Beth Gibbons más rabiosa; llegando a parecerse increíblemente. Lo que sí que se nota durante la escucha del disco es una cierta continuidad en las letras y en algunos sonidos. No llega a ser molesto, pero algunas canciones suenan muy parecidas a otras, no sé si intencionadamente o no. Cosas de la indietrónica, supongo. Aun así, el disco está extraordinariamente bien y tiene canciones que, escuchadas tranquilamente, pueden hacer hasta que te apetezca un poco cortarte las venas y todo, como ‘T.I.M.E. Tears In My Ears’. Me parece que no están editados en España de momento, pero si alguna vez lo están, auguro que no van a vender nada. Desgraciadamente. 8.

Música de chiringuito fina. Así me gusta llamar en broma al disco de Lily Allen, una chica de Londres de 21 años cuyo debut, uno de los más esperados en su país, finalmente verá la luz el 17 de julio. Lily es protagonista del enésimo fenómeno myspace, donde hace unos meses empezamos a leer su diario y a escuchar canciones como ‘Littlest things’ o ‘LDN’, que es mi canción del verano y a la que me arrepiento de no haber dado el top 1 de nuestro Súper 10 en lugar del top 4 hace un par de meses. Perfección pop con guiños calypso, easy-listening y pop jazzy a lo Feist con resultados excelentes en al menos 8 de las 11 canciones del disco.

A pesar de los matices hip-hop (‘Knock’em out’ podría pertenecer a los Streets), british (‘Take what you take’) o circenses (‘Alfie’), ‘Alright still’ consigue una coherencia que ya hubieran querido para sí, por ejemplo, Nelly Furtado, Dannii Minogue o Rachel Stevens en sus intentos. El ensoñador nuevo single ‘Smile’, que ya se ha colado en las listas inglesas, la jeanettiana y preciosa ‘Littlest things’ o la agridulce ‘Friday night’ reflejan a la perfección el amor de un verano, la ruptura, una fiesta a pie de playa o el sabor de un polo de naranja. Una pena la portada tan fea que le han puesto al disco, pero en cualquier caso, ojalá esos miles de copias que va a vender en Reino Unido nos contagien. 8

No sé si alguien esperaría algo del cuarto disco de Radio 4, teniendo en cuenta el retroceso ya de ‘Stealing of a nation’ (2004) respecto a ‘Gotham!’ (2002), su obra magna, y con el punk bailable, al menos en su forma más obvia (muy lejos de esto suenan por ejemplo Hot Chip), en plena decadencia. ‘Enemies like this’ comienza con el single, homónimo, de batería contundente, ritmo trepidante, guitarras pegajosas y estribillo aceptable. Cuela bastante. Como las primeras pistas, ‘Packing things up on the scene’, ‘Too much to ask for’ o ‘Grass is greener’, de nuevo detrás de Gang-of-four-y-The-Clash, eso sí, con menos fuelle y personalidad que trallazos pasados como ‘Start a fire’, algunos de los cuales pasaron por las manos de James Murphy de LCD.

Las letras reivindicativas que también han usado siempre como arma vuelven ahora en forma de Huracán Katrina, aunque están recibiendo críticas nefastas. Pero lo que realmente termina de hacer el disco un poco indigesto, o simplemente insulso, no son las letras, ni la repetición de los mismos patrones a estas alturas de la película, sino el estilillo reggae que aparece de vez en cuando en temas como ‘Ascension street’. No puede resultar precisamente inesperado, ni novedoso, ni buenrollista, ni sensual, ni evocador de nada. Simplemente pone sobre la mesa que el grupo no irá nunca más allá. Suponemos que cuando hace unos años pensábamos en el futuro de esta banda, ahora su presente, nuestros peores presagios sonaban más o menos así. 5.