¿Recordáis cuando Stevie Wonder escribió completamente en solitario ‘I Just Called To Say I Love You’, quizá el mayor hit de 1984? ¿Recordamos que ‘Beat It’ y ‘Billie Jean’ son autoría únicamente de Michael Jackson y de nadie más? Tracy Chapman no necesitó absolutamente a nadie para escribir ‘Fast Car’, ni David Bowie para convertir en hit ‘Starman’ o ‘Let’s Dance’, ni Lindsey Buckingham para escribir ‘Go Your Own Way’, ni Stevie Nicks para escribir ‘Dreams’, ni Christine McVie para escribir ‘You Make Loving Fun’. Ni Prince para hacer ‘Nothing Compares 2-U’… y la totalidad de su discografía, que además produjo él solo en el 95% de los casos.

Sin embargo, desde hace unos años, esta bonita costumbre de escribir canciones completamente en solitario se ha perdido por completo. La figura del cantautor a lo Dylan continúa viva por supuesto a través de gente como Courtney Barnett, Father John Misty o Sharon Van Etten, pero desde luego no llega a las masas ni a vender millones ni a conseguir la relevancia mediática que en otras décadas sí lograron Leonard Cohen, Tom Waits o Patti Smith. En el mundo del pop, ya es directamente inimaginable que el hit de turno tenga menos de 3 personas en sus créditos, cuando no son 10. Mientras que es fácil recordar que en los 90 Noel Gallagher escribió solo ‘Wonderwall’, Dolores O’Riordan escribió sola ‘Zombie’ y Diane Warren escribió sola ‘Because You Loved Me’, y que hace una década Amy Winehouse escribió sola ‘Rehab’, absolutamente ninguna de las 40 canciones más exitosas de 2017 según Mediatraffic fue hecha por una persona en solitario. En apenas un par encontramos a 2 personas y en varias encontramos a una lista interminable de gente, para regocijo del co-líder de Oasis, que hace un par de años se levantó de su mesa en los premios Ivor Novello para preguntar al equipo de Emeli Sandé cómo es que hacían falta 8 personas para hacer una canción.

Puede que tengan razón Quincy Jones y Nile Rodgers cuando dicen que antes no se acreditaba lo suficiente a músicos y productores. El modo de repartir el pastel parece estar haciendo justicia hasta a la última persona que pasa por el estudio para cambiar un «boy» por un «hoy». Pero en cualquier caso, escribir una canción en compañía de alguien no es malo. Que un co-autor corrija tics o aporte cosas puede ser necesario cuando un artista no tiene conocimientos musicales suficientes o cuando lleva una gran cantidad de discos a las espaldas, como fue el caso de Leonard Cohen, que terminó encontrando en Patrick Leonard a un autor de confianza que tan bien le comprendía. Lo cuestionable del asunto viene cuando se comprueba, en primer lugar, que han sido necesarias hasta 15 personas para escribir una cosa como ‘Strip That Down’ de Liam Payne si sumamos co-autorías, samples, intersecciones, etcétera. La canción es mona y cualquiera puede bailársela, ¿pero ha merecido la pena el despliegue de abogados, papeleo, tiempos de espera, reuniones? ¿A cuánto ha tocado exactamente cada «co-autor»? ¿Más es más? ¿Esta es la obra maestra del futuro que estábamos esperando?

Y en segundo lugar, da verdadero miedo comprobar cómo los mismos autores salidos de «campamentos de composición» se repiten en los créditos de artista tras artista sin ningún tipo de rubor, dando lugar a un oligopolio como un piano tras el que es obligatorio hacerse un par de preguntas. La música pop ha tenido un punto manufacturado desde los años 50, pero las cosas han perdido parte de su gracia desde los tiempos en que Carole King escribía a veces con su persona de confianza, el ya desaparecido Gerry Goffin, o Michael Jackson necesitaba de vez en cuando el hombro amigo de Quincy Jones. Ahora, estos nombres a la sombra, que rara vez conceden entrevistas jugosas y sobre los que no se sabe nada, no funcionan como un Hal David o un Burt Bacharach precisamente: salvo excepciones como Jack Antonoff, que tiene su propio proyecto, es difícil intuir en ellos algún tipo de personalidad y parecen únicamente motivados por lograr un hit facturado al imperativo de las modas y el mercado, impidiendo que cualquier atisbo de originalidad o innovación o rasgo autoral se asome por algún lado.

En la mencionada canción del ex One Direction Liam Payne, encontramos a Steve Mac, que ha co-escrito ‘What About Us’ de P!nk, ‘Rockabye’ de Clean Bandit y nada menos que ‘Shape of You’ de Ed Sheeran. El bueno de Ed tenía todas las papeletas para sumarse un tanto como único autor multimillonario que escribe en solitario de la actualidad, pero como Sia, últimamente prefiere escribir en compañía, y una de las pocas canciones que ha escrito él solo en su último disco, ‘Perfect’, ha decidido lanzarla como single con un co-autoría de Andrea Bocelli y otra de Beyoncé. ¡Venga, Edward Christopher, que Calvin Harris hizo él solo la letra y la música de ‘We Found Love’ para Rihanna!

Siguiendo con Ed Sheeran, ha escrito ‘Castle on the Hill’ con Benjamin Levin, que a su vez ha co-escrito ‘Issues’ de Julia Michaels. Pero es que en los créditos de esta canción también encontramos a Justin Tranter, que ha co-escrito, entre otras muchas canciones de superestrellas, ‘Believer’ de Imagine Dragons. Porque no, tampoco los grupos de pop-rock se limitan a escribir con los miembros de su banda. En los créditos de Imagine Dragons, por supuesto Maroon 5 y por supuesto Clean Bandit, encontramos más nombres conocidos como hacedores de hits, como los mismísimos Mattman & Robin. ¿Dónde quedan los tiempos en que R.E.M. eran los únicos autores de ‘Losing My Religion’ y U2 los únicos autores de ‘One’?

Por supuesto quedan tantos grupos como cantautores ajenos a esta retahíla de nombres que podría extenderse durante horas con canciones que han quedado a punto de llegar a este top 40, como ‘Green Light’ de Lorde y sus créditos en común con Taylor Swift. Podríamos hablar de Arcade Fire, que escriben todas sus canciones, como en España grupos tan masivos y aceptados como Vetusta Morla, pero son llamativas sus visibles dificultades para sonar en radio, ocupar posiciones privilegiadas en las playlists de hits de Spotify o copar las listas de Youtube. ¿No debería alguien premiar a aquellos que deciden huir de la sota, caballo y rey de los nombres de siempre en lugar de castigarlos?

Comprobando que ‘New Rules’ es una de las escasísimas canciones de Dua Lipa que no ha escrito Dua Lipa, que gente con tan poco en común como Julia Michaels y Sam Smith comparte un co-autor, que ni el ultra prestigiosísimo Kendrick Lamar ha escrito una canción en solitario todavía a día de hoy o que cuando no son co-autores se requiere de un sample que implica a media decena de personas, como es el caso de Portugal. The Man, cabe preguntarse… ¿toda esta gente necesita un co-autor de confianza para limar cosillas o está buscando el hit de manera matemática y desesperada, siempre llamando a los mismos teléfonos para asegurarse la pasta, sin arriesgar nada con nombres más desconocidos y, por extensión y en mayor o menor medida, tomándonos el pelo?

Las canciones más populares de 2017 según Mediatraffic

1.-Ed Sheeran / Shape of You
Autores: Ed Sheeran, Steve Mac, Johnny McDaid, Kandi Burruss, Tameka Cottle, Kevin Briggs

2.-Luis Fonsi, Daddy Yankee / Despacito
Autores: Luis Rodríguez (Fonsi), Erika Ender, Ramón Ayala (Daddy)

3.-The Chainsmokers, Coldplay / Something Just Like This
Autores: Andrew Taggart, Guy Berryman, Jonny Buckland, Will Champion, Chris Martin

4.-Bruno Mars / That’s What I Like
Autores: Bruno Mars, Philip Lawrence, Christopher Brody Brown, James Fauntleroy, Johnathan Yip, Ray Romulus, Jeremy Reeves, Ray McCullough II

5.-Shawn Mendes / There’s Nothing Holdin’ Me Back
Autores: Shawn Mendes, Teddy Geiger, Geoff Warburton, Scott Harris

6.-Ed Sheeran, Beyoncé, Andrea Bocelli / Perfect
Autores: Ed Sheeran, Beyoncé, Andrea Bocelli

7.-French Montana, Swae Lee / Unforgettable
Autores: Karim Kharbouch, Khalif Brown, Christopher Washington, Jake Aujla, McCulloch Sutphin

8.-Ed Sheeran / Castle on the Hill
Autores: Ed Sheeran, Benjamin Levin

9.-Charlie Puth / Attention
Autores: Charlie Puth, Jacob Kasher

10.-Kygo, Selena Gomez / It Ain’t Me
Autores: Kyrre Gørvell-Dahll, Selena Gomez, Andrew Wotman, Brian Lee, Ali Tamposi

11.-DJ Khaled, Justin Bieber, Quavo, Lil Wayne / I’m the One
Autores: Khaled Khaled, Jason Boyd, Justin Bieber, Quavious Marshall, Robert Brackins III, Chancelor Bennett, Dwayne Carter, Jr., Nicholas Balding

12.-Post Malone, 21 Savage / Rockstar
Autores: Austin Post, Shayaa Abraham-Joseph, Louis Bell, Carl Austin Rosen, Jo Vaughn, Virginie Olufunmibi Awoshiley

13.-Clean Bandit, Sean Paul, Anne-Marie / Rockabye
Autores: Jack Patterson, Ina Wroldsen, Steve Mac, Ammar Malik, Sean Paul Henriques

14.-DJ Khaled, Rihanna, Bryson Tiller / Wild Thoughts
Autores: Jahron Braithwaite, Khaled Khaled, Robyn Fenty, Bryson Tiller, Jerry Duplessis, Wyclef Jean, Tari, Marvin Moore-Hough, Carlos Santana

15.-Camila Cabello, Young Thug / Havana
Autores: Camila Cabello, Jeffrey Williams, Adam Feeney, Brittany Hazzard, Ali Tamposi, Brian Lee, Andrew Watt, Pharrell Williams, Louis Bell, Kaan Gunesberk

16.-Imagine Dragons / Thunder
Autores: Dan Reynolds, Wayne Sermon, Ben McKee, Daniel Platzman, Alexander Grant, Jayson DeZuzio

17.-Imagine Dragons / Believer
Autores: Dan Reynolds, Wayne Sermon, Ben McKee, Daniel Platzman, Robin Fredriksson, Mattias Larsson, Justin Tranter

18.-Zayn, Taylor Swift / I Don’t Wanna Live Forever
Autores: Taylor Swift, Sam Dew, Jack Antonoff

19.-J Balvin, Willy William, Beyoncé / Mi gente
Autores: José Osorio, Willy William, Adam Assad, Andrés David Restrepo, Mohombi Nzasi Moupondo

20.-Zedd, Alessia Cara / Stay
Autores: Linus Wiklund, Sarah Aarons, Anders Frøen, Alessia Caracciolo, Anton Zaslavski, Jonnali Parmenius

21.-The Weeknd, Daft Punk / I Feet It Coming
Autores: Abel Tesfaye, Thomas Bangalter, Guy-Manuel de Homem-Christo, Martin McKinney, Henry Walter, Eric Chedeville

22.-Calvin Harris, Pharrel, Katy Perry, Big Sean / Feels
Autores: Adam Wiles, Pharrell Williams, Katy Perry, Brittany Hazzard, Sean Anderson

23.-Kendrick Lamar / Humble
Autores: Kendrick Duckworth, Michael Williams II, Asheton Hogan

24.-Pink / What About Us
Autores: Pink, Steve Mac, Johnny McDaid

25.-Katy Perry, Skip Marley / Chained to the Rhythm
Autores: Katy Perry, Max Martin, Sia Furler, Ali Payami, Skip Marley

26.-Sam Smith / Too Good At Goodbyes
Autores: James Napier, Tor Hermansen, Mikkel Eriksen, Sam Smith

27.-James Arthur / Say You Won’t Let Go
Autores: James Arthur, Neil Ormandy, Steve Solomon

28.-Taylor Swift / Look What You Made Me Do
Autores: Taylor Swift, Jack Antonoff, Fred Fairbrass, Richard Fairbrass, Rob Manzoli

29.-Dua Lipa / New Rules
Autores: Caroline Ailin, Emily Warren, Ian Kirkpatrick

30.-The Chainsmokers / Paris
Autores: Andrew Taggart, Kristoffer Eriksson, Fredrik Häggstam, Charlee Nyman

31.-Liam Payne, Quavo / Strip That Down
Autores: Liam Payne, Steve Mac, Ed Sheeran, Quavious Marshall, Orville Burrell, Rickardo Ducent, Shaun Pizzonia, Brian Thompson, Sylvester Allen, Harold Ray Brown, Morris Dickerson, Le Roy Lonnie Jordan, Charles William Miller, Lee Oskar, Howard E. Scott

32.-Ed Sheeran / Galway Girl
Autores: Ed Sheeran, Amy Wadge, Damian McKee, Eamon Murray, Johnny McDaid, Liam Bradley, Niamh Dunne, Sean Graham, Foy Vance

33.-Julia Michaels / Issues
Autores: Julia Michaels, Benjamin Levin, Tor Hermansen, Mikkel Eriksen, Justin Tranter

34.-Sam Hunt / Body Like a Back Road
Autores: Sam Hunt, Zach Crowell, Shane McAnally, Josh Osborne

35.-Niall Horan / Slow Hands
Autores: Niall Horan, Alexander Izquierdo, John Ryan, Julian Bunetta, Ruth Anne Cunningham, Tobias Jesso Jr.

36.-Maroon 5, SZA / What Lovers Do
Autores: Adam Levine, Benjamin Diehl, Brittany Talia Hazzard, Elina Stridh, Jason Evigan, Oladayo Olatunji, Solána Imani Rowe, Victor Rådström

37.-Future / Mask Off
Autores: Nayvadius Wilburn, Leland Wayne, Tommy Butler

38.-Portugal. The Man / Feel It Still
Autores: Robert Bateman, Zachary Scott Carothers, Freddie Gorman, John Baldwin Gourley, John Hill, Brian Holland, Eric Andrew Howk, Kyle O’Quin, Jason Wade Sechrist, Asa Taccone

39.-Clean Bandit, Zara Larsson / Symphony
Autores: Jack Patterson, Ammar Malik, Ina Wroldsen, Steve McCutcheon

40.-The Chainsmokers, Halsey / Closer
Autores: Andrew Taggart, Ashley Frangipane, Shaun Frank, Frederic Kennett, Isaac Slade, Joe King