Feist tuvo dos caminos a elegir cuando grabó ‘The Reminder‘: seguir los consejos de sus productores, Mocky, Gonzales o Jamie Lidell, adictos a los sonidos neo-soul, o hacer el disco lo-fi que le apetecía. Al final le salió bien la jugada intermedia porque ‘My Moon My Man’ ha encontrado remezclas muy chulas (Boys Noize Classic Mix) y ‘So Sorry’ es una de las canciones-excusa más bonitas que se han hecho jamás.

Los que esperábamos un poco más de sofisticación en el segundo álbum de Leslie tenemos además el consuelo de que los chicos siguen su carrera aparte. Tras el celebrado ‘Multiply’, Jamie Lidell, miembro también de Super Collider, publica a finales de abril ‘Jim’, su mejor disco hasta el momento, confirmándose definitivamente como uno de los nombres a seguir en el soul de hoy.

Aunque Jamie sea un nombre en el mundo de la electrónica (está en Warp, nada menos), su sonido es bastante Jackson 5. Su voz admite comparaciones con Otis Redding, y aunque eso quizá sean palabras mayores, lo cierto es que en ‘Jim’ podrás encontrar todo lo que no encontraste en el disco de Duffy. ‘Figured Me Out’, que no es el single pero debería, reúne todas las virtudes negras de Prince, Justin Timberlake o Gnarls Barkley. El giro easy-listening en ‘Another Day’ a partir del minuto 2.30 es lo más maravilloso que he oído en música últimamente. En definitiva, los coros femeninos en ‘Wait For Me’ o ‘Rope Of Sand’, la balada ‘All I Wanna Do’ y la agitada ‘Hurricane’ te harán amar todo lo que Babyface consiguió que no te interesara.

Calificación: 8/10
Temas destacados: ‘Figured Me Out’, ‘Another Day’, ‘Hurricane’
Te gustará si te gusta: el primer disco de Feist, ‘Rock Your Body’ de Justin Timberlake, los Jackson 5
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Hidrogenesse se plantearon ‘Bestiola’ como un single con descartes y remezclas de ‘Animalitos‘. Pero finalmente han salido tantas pistas, diez, que más que un single es un disco de remezclas. Como los ‘Discos’ de Pet Shop Boys, más o menos. Ellos mismos, quién mejor para explicar sus canciones, han insistido en la idea de que si ‘Animalitos’ sonaba al glam inglés de los años 70, ‘Bestiola’ sería la respuesta alemana de la misma época. Y la anotación no puede ser más acertada. Sobre todo en las primeras pistas instrumentales o casi instrumentales, la influencia de los comienzos de la electrónica tal y como hoy la entendemos es evidente.

Todas las canciones aparecen unidas, sin interrupciones, lo que añade atractivo al álbum sin impedir que algunos de los temas destaquen como trallazos. ‘Schloss’, vocoderizada, es la gran triunfadora de ‘Bestiola’, sonando mucho más machacona y energética que en ‘Animalitos’. Después otros dos grandes momentos: una versión de ‘Estamos Aquí’ de las geniales Feria y una revisión de la siempre excelente y escalofriante ‘Vuelve conmigo a Italia’, una canción que tiene mucho mérito que nos vuelva locos porque el 100% de JNSP no piensa volver nunca a Italia.

Whatever. Siguen en el álbum ‘Gimnastica Passiva’ y ‘Fuig Llop Fuig’, que cierran el nudo de un disco cuyo desenlace diluye sonidos fríos megagermanos con esos otros más glam que aparecen en ‘Animalitos’ y melodías que ya han sonado, como en el tema final de una banda sonora. Si alguna vez pensaron en sacar un single sólo con temas como ‘Bestiola’ o ‘Night To Night And Day To Day’, creemos que ha sido una gran idea incorporar canciones viejas. Incluso, como hemos dicho alguna vez, suelen reinventar tanto sus temas en directo que un disco de remezclas era necesario. La pena es que no aparezcan ‘Hidroboy’ o ‘He vuelto’. Quizá no les pegaban en este contexto alemán, pero la cuenta sigue estando pendiente.

Calificación: 7,5 /10
Temas destacados: ‘Schloss’, ‘Vuelve conmigo a Italia’, ‘Fuig Llop Fuig’
Te gustará si te gustan: Kraftwerk, Hidrogenesse
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Enlaces relacionados: Entrevista a Hidrogenesse (2006)

La canadiense Basia Bulat publica ahora su debut en EE.UU. y un nuevo single no incluido en el álbum llamado ‘In The Night’ en Europa. Estas noticias nos sirven de excusa para reconocer que el año pasado «se nos olvidó» contaros que el disco en cuestión, ‘Oh, My Darling’, es un discazo. Que de los 200 millones de discos de folk de grupos desconocidos que pueblan Internet, este es el bueno. Y que opino que en los discos de folk no hace falta más explicación: o las canciones son preciosas y te acompañan durante toda la vida… o no. Y este es uno de los casos en los que sí. Y ya está.

Calificación: 7,75 /10
Temas destacados: ‘Little Waltz’, ‘Snakes And Ladders’, ‘The Pilgriming Vine’, muy bonitas.
Te gustará si te gustan: Jenny Lewis With The Watson Twins (vaya discazo el suyo, todavía no nos hemos separado ni un momento de él), los Coldplay buenos (los de ‘Don’t Panic’)
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Sí, el freakazo de la portada que sostiene un conejo negro en sus manos no sólo existe sino que además es el artífice del contenido. Es Devonte Hynes, miembro de la fugaz banda de punk-funk (whatever) británica Test Icicles, aunque esto no sea una pista para saber de qué va ahora. Porque insospechadamente Dev se marchó para Omaha y se arrimó a la troupe de Conor Oberst (Bright Eyes y amigos) para grabar su álbum, producido por el más fiel colaborador de Oberst, Mike Mogis. Y eso, por supuesto, es fundamental para saber a qué suena Lightspeed Champion.

Así que a lo que suena es a ese pop con aires country-folk, tirando a clasiquillo, de (claro) Bright Eyes (como en ‘Tell me what it’s worth’, en ‘Everyone I know is listening to crunk’ o en LA canción del disco, ‘Galaxy of the lost’, para mí una de las mejores de lo que llevamos de año), aunque también haya sitio para la épica a lo Sufjan Stevens (en los diez minutazos de ‘Midnight Surprise’ que, sorprendentemente, con tanto cambio y giro, nunca se hacen pesados). Eso sí, hay claros guiños y toques british que recuerdan que este pollo no viene precisamente de Kentucky y que crean un resultón puentecito musical entre ambos lados del Atlántico (en la bonita balada ‘Salty Water’ o ‘No surprise (for Wendela)’. Sin embargo, a pesar de los abundantes destellos de talento y de lo muy bien arregladito que está todo, la falta de originalidad lastra algunas canciones y a veces la sombra del tedio acecha al oyente.

Merecen mención aparte los personales textos de las canciones, que observan las relaciones con tanto sentido del humor como amargura (me encanta ese «what would happen if i started to drink like you/ maybe i will loosen up/ pour me another gin»), y el contrapunto femenino que añade Emmy The Great, una voz que es todo un (otro) descubrimiento. Buen debut este ‘Falling off the Lavender Bridge’, que aun con ‘peros’, logra que aguardemos con interés los impredecibles próximos pasos que este pedazo de frëäk pueda dar. Y cuando digo frëäk, me refiero a que basta con echar un vistazo al activísimo blog de su web para comprobar que lo es. Tanto como cualquiera.

Calificación: 6,90/10
Temas destacados: ‘Galaxy of the lost’, ‘Midnight surprise’, ‘Tell me what it’s worth’
Te gustará si te gustan: Bright Eyes, Sufjan Stevens, el country folk más pop
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Todavía estamos flipando porque el oso (Andy Butler) y el otro tienen cuatro palabras escritas en la web. Ni en la Wikipedia, ni en su página oficial, ni en su MySpace. La información que se puede encontrar sobre ellos es realmente limitada, y es complicado saber cosas sobre el grupo, aparte de lo típico de que colabora Antony Hegarty y eso.

Lo primero que escuchamos de Hercules and Love Affair fue ‘Blind’ y claro, es un temazo en toda regla. Un temazo porque si nos dicen que es el próximo single de James Murphy (el de LCD Soundsystem) nos lo tragamos como está mandado. Y es que en el disco homónimo (que saldrá a la venta el próximo lunes) hay algún que otro tema que es muy de Murphy (‘Athene’, por ejemplo), así que no es de extrañar que hayan fichado por DFA Records -y por extensión, con EMI-.

El disco nos ha parecido de lo más decente, aunque hay algunos temas en los que apetece directamente tirarse por la ventana (‘Easy’, por ejemplo, que resulta una canción de lo más tediosa), pero luego hay otras que salvan totalmente el conjunto: ‘Raise me up’, la preciosa ‘Time Will’ o ese casi instrumental tan disco llamado ‘Hercules Theme’ que se han atrevido a incluir como pista 2.

Hercules and Love Affair tienen a su favor, y a diferencia de LCD, contar con unas influencias más negras, quizá más jazz y soul, que se reflejan en los vientos -fundamentalmente trompetas- y en los coros femeninos de canciones como ‘True False, Fake Real’. Sin embargo, quizá les falta algo de desparpajo al mezclar influencias y los arreglos aparecen un poco empastados y artificiales especialmente en la segunda parte del disco, que resulta mucho menos inmediata. Las expectativas es lo que tienen: cuando de un álbum esperabas que fuera tu disco del año, te llevas un pequeño chasco… Hemos dicho «pequeño», ¿queda claro?

Calificación: 8/10
Temas destacados: ‘Blind’, ‘Time will’, ‘Athene’, ‘Raise me up’.
Te gustará si te gustan: LCD Soundsystem, el italodisco, los timbales, las trompetas y los discos un poco sobreproducidos. ¡Ah! Y desde luego Antony Hegarty, que canta mogollón.
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