Hace apenas unas horas, mi compañero Jaime Cristóbal reflexionaba sobre lo insólito de que, desde que triunfara ‘All I Want For Christimas It’s You’ en los 90, no ha habido ningún villancico o canción navideña que perdure año a año como aquella. Quizá es, sencillamente, porque no es nada fácil. Pero eso no desanima a los artistas que, año a año, tratan de aportar espíritu navideño a su repertorio. Este 2016 no es menos y hoy recopilamos algunos de los villancicos alternativos más llamativos, audaces, divertidos o tristes que se han lanzado en las últimas semanas. ¡Feliz Navidad!
Best Coast
Beth Cosentino y Bob Bruno han entregado ‘Christmas and Everyday’ para un especial infantil de Amazon Music. En ella, los californianos recuperan el candor 60s que les caracterizaba en sus inicios y que luego evolucionó a algo más sofisiticado en discos como ‘California Nights‘. Por supuesto, los cascabeles aportan el toque navideño imprescindible para un tema que evoca el clásico ‘A Christmas Gift Special’ de Phil Spector.
She & Him
Con su segundo disco de villancicos, She & Him se han convertido ya en unos clásicos de las canciones propicias para estas fechas. Una de las incluidas en ‘Christmas Party’, editado hace varias semanas, es su revisión del clásico de los años 30 ‘Winter Wonderland’ (con Jenny Lewis a los coros), para el que han realizado un videoclip. Pero Zooey Deschanel y M Ward no aparecen en él, y a cambio harán derretirse a los animales de los vídeos de perretes monos. Tres pugs son los protagonistas y se sitúan vestidos (sic) para la ocasión en entrañables postales.
Kacey Musgraves & Leon Bridges
La interesante cantautora de alt-country-pop Kacey Musgraves ha publicado hace unas semanas su primer disco de canciones navideñas, ‘A Very Kacey Christmas’. En él se acompaña de artistas invitados como el venerable Willie Nelson o Leon Bridges, de cuyo debut ‘Coming Home’ quedamos prendados el pasado año. ‘Present Without a Bow’ es un tema de aires soul con bien de cascabeles y slide guitar que resulta una verdadera monada incluso escuchado fuera de esta festividad.
Natalie Prass
La cantautora Natalie Prass, de la que esperamos nuevo disco en 2017 como agua de mayo, también ha hecho su aportación a la causa. Y además nunca mejor dicho, porque su canción tiene un destino solidario y benéfico. La canción, coescrita con Kyle Ryan, se llama ‘Everybody’s Having Fun (It’s Christmas Time)’ y es bastante minimalista y electrónica, algo inesperado viniendo de la autora de un disco tan clasicote como ‘Natalie Prass’. La canción está a la venta en Bandcamp por un mínimo de 1,29$ y los beneficios obtenidos son para una escuela artística infantil de Richmond, su ciudad, que admite alumnos aunque no puedan costearse la matrícula.
The Crookes
Otros que este año se suben al carro de la pascua son el cuarteto británico The Crookes, que lanzan un original llamado ‘You Bring The Snow’ que, lejos del nervio guitarrero que les caracteriza, está envuelto por unos sintetizadores de clara inspiración ochentera que remiten a clásicos como ‘Last Christmas’ de Wham!
Los Bengala
Hablábamos hace unos días de otro recopilatorio navideño alternativo, el que presentaba Jägermusic con revisiones de villancicos tradicionales a manos de bandas del panorama alternativo estatal como Terrier, Baywaves, The Zephyr Bones o Sen Senra (muy chulo su ‘Noche de paz’). Uno de los más divertidos, sin duda, es el de el dúo zaragozano Los Bengala, que se follan virtualmente el clásico ‘Ande la Marimorena’. En su loca adaptación garaje-punk-canalla, el portal de Belén no es otra cosa que el domicilio de una chica a la que quieren ligarse.
Fiona Apple
Hace unos días Fiona Apple volvía a ser noticia por cantar un villancico, el clásico ‘The Christmas Song’ de Bing Crosby. Pero más por la forma y el fondo de su interpretación que por el hecho de hacerla, en sí. Para empezar, se trata de un vídeo casero que obviamente ella misma grabó con un teléfono móvil y que apareció en un Tumblr de fans sin saber bien cómo ni porqué (suponemos que ella lo enviaría, claro). Para seguir, las pintas que luce Apple, con gafas y todo el pelo alborotado sobre la cara son “pa” verlas. Y para terminar, modifica la letra para convertirlo en un anti-villancico contra Trump que empieza diciendo “las nueces de Trump quemándose en una hoguera”. Todo es un gran “sí”.
The Killers
Los villancicos de The Killers son ya un clásico de estas fechas que sus fans esperan con ganas. Por supuesto, este año también han cumplido, si bien la acompañan de un cuento de navidad narrado por Brandon Flowers. El músico cuenta una emotiva historia sobre la canción que cantan, ‘I’ll Be Home for Christmas’, de cómo alucinó al oírsela cantar a cappela a un profesor del colegio y lo que le transmitió. De hecho, en un gran gesto, Flowers invita a aquel profesor, el Señor Hansen, a cantar esta canción, al que luego se unen él y su banda. Entrañable.
Julien Baker
La que es, personalmente, mi canción “navideña” favorita de este año es este ‘Decorated Lawns’ que ha prestado para otro recopilatorio la joven cantautora Julien Baker, cuyo debut ‘Sprained Ankle’ obtuvo el pasado año un considerable éxito crítico. En esta canción, sencilla formalmente pero con una melodía vocal preciosas, Baker desarma recordando unas navidades en las que se mudó de vuelta a casa de sus padres, cuando se enamoró y paseaba con esa persona por las calles adornadas. Para terminar de hundirnos la cara en la nieve llega ese “te amé, te amé más de lo que me odio”.
Iko Chérie
Inspirada por su gira japonesa de este año, la francesa Marie Merlet, que publica en Elefant Records, se suma al espíritu de estas fiestas regalando en libre descarga esta canción. Se trata de su propia versión de la preciosa ‘Merry Christmas, Mr. Lawrence’, que Ryuichi Sakamoto compuso para la película de mismo título dirigida por Nagisa Ōshima. Recordemos que estaba protagonizada por un David Bowie que desaparecía de este plano de existencia a principios de año. Más apropiado y bonito no podría ser.
Chance The Rapper & Jeremih
El dúo de raperos y cantantes de Chicago han lanzado hoy mismo en Soundcloud, sin previo aviso, una mixtape navideña que dedican a su ciudad. Sin embargo, en los 9 cortes de ‘Merry Christmas Lil’ Mama‘ no suenan botellas de anís y zambombas. Ni siquiera campanillas o coros infantiles. Se trata de temas de producción contemporánea pero en los que introducen temática navideña, como parece evidente en cortes como ‘I’m Your Santa’, ‘Snowed In’ o ‘Chi Town Christmas’. ‘I Should Have Left You’ destaca tanto por su carácter profético («debería haberte dejado en 2016») como por el recordatorio de las desapariciones de Bowie y Prince («¿podemos tener de vuelta a Prince?»).
Low
Alan Sparhawk y Mimi Parker tienen unas profundas convicciones cristinas y su música destila espiritualidad por todas partes, lo cual la hace perfecta para estas fechas. De hecho, en 1999 publicaron un precioso disco de villancicos que hace unas semanas interpretaban íntegramente en una pequeña gira por UK e Irlanda. Además, han sumado otro nuevo tema de espíritu navideño a su zurrón, que además acompañan de una acongojante dedicatoria que no podemos dejar de reproducir:
“A los amigos que se han marchado y a los amigos que han fallecido este año. Y para todos, especialmente para los que están solos, os deseamos una Feliz Navidad y nueva esperanza para el nuevo año. Que encontremos formas de reconfortarnos unos a otros.
Con amor,
Mimi, Alan y Steve”
The Melvins
Amazon Music tiene un recopilatorio ideado para estas fechas llamado ‘Indie for the Holidays’ que va creciendo año a año. Una de las bandas que han aportado un nuevo villancico este año han sido los veteranos The Melvins. Los precursores del grunge han adaptado a su manera ‘Carol of the Bells’, una canción festiva que data del año 2014 y que, según su carismático líder King Buzzo, han escogido porque se cagaban de miedo cuando la oían de pequeños. Ellos la han hecho aún más acongojante si cabe.
Fernando Vacas, Niño de Elche & Sonic Youth
‘A través de la luz’ es un proyecto de “ópera flamenca” creado por Fernando Vacas, que en los 90 militó en los pioneros del noise pop estatal Flow, y que después ha participado en proyectos tan variopintos como Prin La Lá o A Band of Gypsies, que grabaron y actuaron con Howe Gelb en múltiples ocasiones. El nuevo single de este nuevo proyecto es, sí, un villancico. Un martinete en el que Vacas ha contado nada menos que con Niño de Elche y con un 50% de los ahora desactivados Sonic Youth, Lee Ranaldo y Steve Shelley. ‘Feliz Navidad’, además de ser una audaz incursión entre flamenco y noise rock, es un regalo envenenado, pues su título alberga una alta carga de mordacidad. Fiel a su estilo, evoca el exterminio de 10.000 niños a manos de Herodes en Belén. Obviamente, como muestran las imágenes, en realidad lo que está mandando es un mensaje sobre la situación de miles de niños en los conflictos de Medio Oriente en nuestros días. 2016 años después la barbarie sigue intacta. Feliz Navidad. Espeluznante se queda muy corto.
Azealia Banks vuelve a ser noticia solo un día después de anunciar que 
Desde joven, la cantante y compositora brasileña Dom La Nena ha viajado por todo el mundo con su violonchelo. Nacida en Porto Alegre, la artista, de nombre real Dominique Pinto, se mudó a Argentina durante su adolescencia para estudiar bajo la tutoría de su ídolo, la reconocida chelista Christine Walevska, y su instrumento la ha llevado a actuar después junto a artistas de la talla de Jane Birkin, Jeanne Moreau o Camille. Un día, sin embargo, Pinto decidió emprender su carrera en solitario y en 2013 editó su primer disco, ‘Ela’, a través de Six Degrees Records, al que le seguía ‘Bird on the Wire’ junto a Rosemary Standley en 2014 y ‘Ayo’ en 2015.
The xx ha editado 
Este verano, Evripidis and his Tragedies, el proyecto del barcelonés de origen griego Evripidis Sabatis, publicaba nuevo disco, ‘Futile Games of Space and Time’, un trabajo de pop clásico con cuerdas pero producido con visión extraña que contiene canciones destacadas como ‘Dreamboat’, ‘Fifteen Again’, ‘Bedrooms’, o el tema titular que parecen aptas para el fan medio de Vincent Delerm, Jens Lekman o Belle and Sebastian. Evripidis presentará este bonito disco el próximo 4 de febrero en el Teatro del Arte de Madrid junto a Nine Stories, el proyecto de Nacho Ruiz. Las entradas están disponibles en 
En diciembre de 2015 cerrábamos año informándoos de que 
Tras su paso por varios puntos del mundo, incluidas Madrid 
Mariah Carey, la reina de la Navidad, 
Björk, que tanto hizo pensar al mundo con 
Mando Diao son los nuevos confirmados para el Low Festival, que se celebrará el próximo mes de julio en Benidorm, contando con nombres como Pixies, Franz Ferdinand, !!!, Triángulo de Amor Bizarro, Sidonie, Neuman y The New Raemon & McEnroe. La banda sueca, según la organización una de las más solicitadas por los «lowers» (así se llaman los asistentes del festival), se encuentra en proceso de grabación de sus nuevos temas, que serán los que sucedan al controvertido ‘
Conocemos parte del cartel del Sónar, del FIB, del Primavera Sound, del Bilbao BBK Live, del Low, del Vida… ¿pero qué pasa con el SOS 4.8 que se celebra de hecho mucho antes que todos ellos? Legal Music, la empresa que ha organizado sus nueve ediciones hasta ahora, ha anunciado mediante burofax a la consejera de Cultura de Murcia, Noelia Arroyo, la suspensión del festival por problemas económicos.
«‘The OA’: ¿revelación o timo?», nos preguntaba una usuaria recientemente a través de una red social. La serie cuyos 8 episodios han llegado hace unos días a Netflix sin previo aviso ni apenas hype ha sacudido el mundo seriófilo aunque este estaba ya saturado de propuestas y temporadas acumuladas a través de las numerosas plataformas existentes, y de las que quedan por venir y desarrollar.
Yelle presentan una canción suelta este 22 de diciembre, con un divertido vídeo coreografiado que estrena para España JENESAISPOP. La canción la han presentado en Facebook como un «regalo navideño» que en principio no avanza ningún disco de estudio conocido. Se trata de ‘Ici & Maintenant (Here & Now)’, una composición que llega después de sus tres álbumes, el exitoso debut ‘Pop Up’, el notable ‘
Hoy se celebra el Sorteo de Lotería Nacional, como cada 22 de diciembre. Recopilamos para 
Un año más llega la Navidad, aunque llevamos ya casi un mes de casas, colegios, calles y escaparates con sobredosis de espumillón y demás ornamentos. También cambia, obviamente, la música que nos rodea, casi como un aspecto decorativo más: los hilos musicales de los centros comerciales atronan con villancicos y canciones de Navidad en constante loop. Anuncios, programas de radio, ‘The Voice’ y similares, tres cuartos de lo mismo. A la vez, proliferan las playlists en blogs, webs o entre los usuarios. Y muchos artistas siguen, año tras año, probando suerte con el lanzamiento de canciones navideñas o incluso discos enteros. Se puede afirmar incluso que es una tradición que en los últimos años goza de excelente salud, especialmente en el mundo anglosajón, donde los lanzamientos se cuentan por decenas cada año, firmados por artistas mainstream, sí, pero también por artistas de jazz, de country y hasta de música indie. El problema radica quizá ahí: en lo que encierra la palabra “tradición” y su insoportable peso. Porque a pesar de toda esta avalancha, ¿desde cuándo no tenemos un nuevo clásico navideño?
Como si hubiera decidido empezar la casa por el tejado, Iván Ferreiro comienza su último disco de estudio por la última canción que compuso para el mismo, la que casi le ha dado título (‘Casa, ahora vivo aquí’), un medio tiempo aderezado con exquisitas cuerdas y piano que rezuma paz, optimismo, felicidad, conteniendo frases como «estaba muerto, para volver había que cantar» o «ahora vivo aquí, pensé que estaba solo y descubrí que estaban todos los que importan». Es, como él mismo ha contado en multitud de entrevistas, la que mejor resume el espíritu del álbum, que iba a ser un disco de ruptura, pero al final ha terminado resultando algo mucho más luminoso.
‘La La Land’ o ‘La ciudad de las estrellas’ es una de las películas favoritas para la 
Ya hemos publicado nuestras listas de 
Los valencianos Polock, para algunos conocidos como «los Phoenix españoles», anuncian nuevo disco. Ya no será bajo el sello Mushroom Pillow, sino a través de Sony, que confirma su fichaje de cara a 2017. Correrá la primavera cuando este nuevo lanzamiento vea la luz. 
En Navidad cambian las tornas y es posible que haya más novedades en la lista de singles española que en la de álbumes. Incluso una de ellas, la última, hasta es interesante. Las repasamos.
El pasado 4 de noviembre Stevie Wonder estrenaba el que podría haber sido su gran regreso a las listas de éxitos, ‘Faith’. Una canción que contaba con la voz de Ariana Grande y en cuya composición ha trabajado con hacedores de hits como Ryan Tedder, Benny Blanco y Francis and the Lights. Sin embargo, la composición ni ha aparecido por el Billboard Hot 100 ni por las listas británicas ni por ninguna otra tabla internacional relevante con la excepción de la japonesa, donde ha sido número 75. La última entrada de Stevie Wonder en el Billboard Hot 100 fue hace más de 10 años, ‘So What the Fuss’ en 2005 junto a Prince y En Vogue (puesto 96). Antes de ella, ‘For Your Love’ fue puesto 53 en 1995.
La lista que Promusicae publica hoy responde a las ventas de álbumes entre el 9 y el 15 de diciembre: pocas novedades ya y grandes pistas de los que serán los discos más vendidos de esta Navidad y por tanto de todo el año.
Hoy