‘Cats’, la nueva película de Tom Hooper basada en el conocido musical de Broadway de Andrew Lloyd Webber -que a su vez estaba basado en una obra del poeta T.S. Eliot- llegaba a la taquilla anglosajona el pasado 20 diciembre sin que hubiera demasiadas expectativas depositadas en ella a nivel comercial y de crítica. El tráiler estrenado hace meses, que mostraba a los actores convertidos en felinos de manera grotesca, en algunos casos rozando lo sexual aunque no fuera intencionado, y por tanto incomodando a millones de personas, auguraba los peores presagios para esta cinta y estos se están cumpliendo con creces.
La película, que se estrena en España el 25 de diciembre, ha costado 100 millones de dólares pero está siendo un enorme fracaso en los países en que se ha proyectado. En Estados Unidos apenas ha recaudado 6,5 millones de dólares en su primera semana, mientras en Reino Unido se ha quedado en unos 4 millones. Las expectativas estaban puestas en que ‘Cats’ recaudara el doble de su coste de producción, pero realmente no hay esperanzas para que esto suceda. Y desde luego no es porque la gente haya preferido ir a ver la nueva de ‘Star Wars’, porque si las cifras de ‘Cats’ están siendo pésimas, aún peor están siendo sus críticas, centradas en los efectos especiales de la película pero también en su absurdo argumento (que ya lo era en el poema de T.S. Eliot) y en su desarrollo, si bien la música sí está siendo valorada positivamente (la canción interpretada por Taylor Swift ha recibido una nominación a los Globos de Oro).
Algunas críticas son para echarse unas risas. Al margen de que su puntuación en Rotten Tomatoes y en Metacritic sea de pena y que incluso los mismos espectadores la hayan suspendido en CinemaScore, los críticos realmente parecen no dar crédito con lo visto y así lo han expresado en sus reseñas. Gizmodo ha reconocido «ver cosas que ninguna persona humana debería ver», mientras Polygon ha ido más lejos publicando que la película «es lo que verías si tu tercer ojo se abriera de repente». Collider ha apuntado que, en sus casi 2 horas de duración, parece que los gatos van a «iniciar una orgía peluda en cualquier momento», y The New York Times ha titulado irónicamente: «los gatos bailan, cantan, se lamen el pelo digital». De hecho, The Chicago Tribune la ha calificado la peor película del año, aunque ha habido medios que se lo han tomado con más humor. VOX ha escrito que ‘Cats’ es «literalmente increíble, espero no volverla a ver» y Vulture ha argumentado que «hay algo mágico en que esta película exista en toda su absurda gloria». También han salido buenas críticas, pero no han sido mayoría.
Ante tanta muestra de horror ( «Oh Dios mío, mis ojos», ha opinado The Boston Globe), una de las noticias de la semana está siendo que Tom Hooper se ha hecho un Kanye West y ha ordenado que los cines que están proyectando ‘Cats’ actualicen la película con una versión nueva que ha preparado y que contiene «efectos especiales mejorados» (el director ha reconocido haber terminado los efectos de la película a último momento, de hecho el día previo a su estreno). No es nada habitual que una película sea editada después de salir y se teme que esto pueda sentar un precedente para futuros estrenos, pero algo tendrá que hacer Hooper para intentar salvar esta obra -que incluye a su reparto a gente como Jennifer Hudson, Taylor Swift, Ian McKellen, Judi Dench, Rebel Wilson, Jason Derulo, James Corden o Idris Elba- del destino que le espera…
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Mikel de Izal: «La verdad es que supuso un paso adelante, un empujón sobre todo a nivel de ilusión, fue la primera vez o de las primerísimas veces que nos veíamos en un cartel, y simplemente esa tontería te hace creer un poco en tus posibilidades. Nos venía muy bien pagar la gasolina y el alojamiento sin tanto drama como sucedía en aquellos momentos. En nuestros primeros pasos con Izal, las cuentas nunca salían. Nos vino muy bien la promo. Nuestro nombre estaba en algunos carteles, salía en algunas webs. Todo eso parece poca cosa pero para un grupo que empieza te llena de ilusión, y el recuerdo es muy bueno».
Modelo de respuesta polar: «Para nosotros el Girando por Salas fue una oportunidad en un momento decisivo porque fue con el disco ‘Más movimientos’: nuestra apuesta personal a todos los niveles. Lo autofinanciamos, lo sacamos por nuestra cuenta, aunque con Hook a nivel management. Cuando emprendes una escapada solo, todas las ayudas y subvenciones son una alegría. Nos permitió tocar en sitios donde no habíamos tocado nunca y que cada escapada tuviera el culo cubierto a nivel económico. Hicimos una gira superextensa de 20 o 30 conciertos en pocos meses, porque lo que hacíamos era un concierto de Girando por Salas y otros 2 o 3 «a empresa», casi a perder dinero, pero como teníamos ese apoyo económico, podíamos ir a la aventura. Así pudimos tocar en sitios donde no te puedes permitir. A Badajoz, Cádiz, Algeciras… no te atreverías a ir sin una subvención. Es muy necesario que siga habiendo esas subvenciones y apoyos a artistas emergentes. Para nosotros fue un regalo, y eternamente agradecidos».
Viva Suecia: «Fue nuestra primera experiencia más profesionalizada. Contar con unos recursos mínimos, te permite llevar un show más «fiel» a lo que tienes en mente, principalmente en aspectos tales como técnico de sonido y backliner. Somos defensores de la importancia del staff hasta la última consecuencia, y esto nos permitió afianzar este modelo de crecimiento. Por supuesto, la transcendencia de una noticia así, que te permite al final hacer lo que te gusta, que es tocar lejos de casa y convencer a un puñado de gente de que cuatro tíos de Murcia vienen dispuestos a todo por enseñar sus canciones, es un sueño. Es una iniciativa fundamental para las bandas emergentes y nosotros lo reivindicamos como tal».
Alberto de Miss Caffeina: «La verdad es que aunque ya teníamos repercusión en aquel momento, no vivíamos de la música y todo nos salía lo comido por lo servido o en algunos sitios perdíamos pasta, así que fue un empujón bastante bueno para poder hacer nuestra gira como queríamos. Fuimos de los más votados y luego pasamos el voto del jurado, así que fue doblemente gratificante. Pudimos hacer una gran tirada de carteles, tocar en salas que no habíamos tocado nunca y sin tenernos que preocupar de los alquileres que siempre nos daban dolor de cabeza, llevar nuestros propios técnicos… Fue la primera vez, también, que tocábamos días muy seguidos y tuvimos por primera vez la sensación de estar de gira, gira».
Varry Brava: «Pues han pasado 8 años desde entonces. No recordamos muy bien qué hicimos con el dinero, pero seguramente lo gastaríamos en todo lo que nos hacía falta: salir a tocar, grabar, pagar local de ensayo… Siempre es de agradecer que haya ayudas porque cuando un proyecto empieza lo necesita más que nunca. Fue una experiencia totalmente nueva para nosotros, ya que nos dio la posibilidad de llegar a ciudades y pueblos que por iniciativa nuestra era casi imposible. Fue una buena manera de arrancar y descubrir lo dura que es la carretera. Algo así como hacer la «mili» por primera vez. A fin de cuentas, lo que queríamos era tocar y tocar y llegar a mucha gente con nuestra música. De anécdotas siempre recordamos la noche que tocamos en Hervás, un pueblo de Cáceres, donde estuvimos en un bar de lo más peculiar y a la mañana siguiente debíamos 72€ en copas. ¡Menos mal que nos invitaron!». 
Pablo und Destruktion: «Hice el vídeo de ‘Busero español’, que está en Vimeo, con Wences Lamas de Reserva Espiritual de Occidente. Girando por Salas sirvió para que nos uniéramos, porque llevaba 2 años sin hablarme con Wenceslao. Nos enfadamos por cuestiones artísticas e ideológicas, pero luego pasó el tiempo y pudo más la amistad y lo personal que lo ideológico. Y luego, la gira fue delirante, tocamos en algunos sitios enanos. Creo que fue en Jaén donde tocamos en un local tipo 50 sombras de Grey, todo con estética sadomaso, pero en plan comercial».
Núria Graham: «De Girando por Salas hay muchos momentos, pero sin duda los mejores días fueron cuando con mi banda, Artur, Aleix y Jordi, aprovechando que teníamos algunas fechas en el norte, alquilamos una autocaravana y nos pasamos 12 días fuera de casa. Pasó un poco de todo, algunos conciertos fueron increíbles, otros no había mucha gente, cocinamos una cantidad de platos maravillosos. Un día nos nevó y nos quedamos sitiados en un pueblo entre Burgos y León, Aguilar de Campo. Teníamos la autocaravana aparcada delante de la Guardia Civil. Estuvimos todo el día jugando al Monopoly y bebiendo vino y en un momento… se nos acabó el butano. Superborrachos tuvimos que pedir ayuda a la Guardia Civil. Fueron unos días realmente maravillosos, y conocimos muchísima gente especial que para mí, aparte de la música, es lo más importante de dedicarse a lo que nos dedicamos».
Rufus T. Firefly: «Para nuestra carrera, fue bastante significativo que pudiéramos contar con esta ayuda. Primero, porque económicamente nos permitió desarrollar nuestro EP ‘Grunge’, que empezó a abrir una línea que sería fundamental para el futuro sonido de la banda, y segundo, porque la gira nos llevó a “La Farándula” en Algeciras, y pudimos conocer a sus dueños, Carlos y Anabel, que se acabaron convirtiendo en una parte muy querida de esta familia».
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Ásgeir es un cantautor islandés que en 2012 debutara con el disco ‘Dýrð í dauðaþögn’ para, dos años más tarde, reeditarlo en inglés con el título de ‘In the Silence’ y las traducciones de su colega John Grant, quien, además de cantante y compositor, habla fluidamente varios idiomas, entre ellos el islandés, idioma del país en el que reside. La folktrónica ‘King and Cross’, su canción más popular, suma 38 millones de reproducciones en Spotify tras haber aparecido en las listas de éxitos australiana y francesa, mientras el álbum también logró colocarse en varias clasificaciones internacionales.
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Laura Betti fue una conocida actriz y cantante italiana de los sesenta que se convirtió en icono de la dolce vita romana, y en la musa y mejor amiga de Pier Paolo Pasolini. Tras el asesinato de éste en 1975, dedicó su vida a mantener viva la memoria de su amigo a través del Fondo Pier Paolo Pasolini. A principios de los noventa, cuando el joven escritor Emanuele Trevi entró a trabajar en la institución, su jefa, Betti, se había transformado en la Loca: una señora obesa, irascible y malhablada, que se divertía amenazando, insultando (Trevi era su “putilla”) y humillando a sus empleados. El autor narra su experiencia en ‘Algo escrito’ (Sexto Piso), una fabulosa autoficción que también funciona como biografía poliédrica (de Pasolini, de Betti), como ensayo literario (sobre ‘Petróleo’, la inconclusa novela póstuma de Pasolini), e incluso como 
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La poeta es Emily Dickinson, la misteriosa escritora estadounidense que permaneció recluida en su casa de Amherst (Massachusetts) gran parte de su vida y apenas publicó una decena de poemas de los casi 1.800 que escribió. El asesino es Mark Hofmann, un prodigioso falsificador literario, educado en la fe mormona, que intentó socavar los principios de su iglesia con sus falsificaciones. Además, falsificó la letra de decenas de escritores célebres, entre ellos Dickinson. En 1987 fue condenado a cadena perpetua por asesinar a dos personas para encubrir sus engaños. Una víctima de Hofmann fue Daniel Lombardo, conservador de la biblioteca de Amherst, quien adquirió una de sus falsificaciones, un supuesto poema inédito de Dickinson. A partir del descubrimiento de este engaño, el escritor Simon Worrall inició una investigación que plasmó en ‘La poeta y el asesino’ (Impedimenta), uno de los 
Desde ‘La flor de mi secreto’ (Plaza y Janés, 1995), Almodóvar ha publicado casi todos los guiones de sus películas. Que no lo hubiera hecho desde ‘La piel que habito’ (Anagrama, 2012) es muy sintomático sobre la repercusión que tuvieron ‘
‘Los errantes’ (Anagrama) seguro que está (o estará) en la mesilla de noche de Almodóvar. La última obra publicada en España de la premio Nobel polaca Olga Tokarczuk es un extraordinario viaje literario, una novela errante que se desplaza con una prosa ágil y aventurera por decenas de historias, personajes y lugares. No es un libro de relatos al uso, sino una novela construida con fragmentos, como los apuntes de un cuaderno de viajes: recuerdos, reflexiones, curiosidades, cuentos, mapas, dibujos… La escritora y activista ecologista (es miembro de Los Verdes desde hace quince años) se confiesa incapaz de echar raíces, de establecer vínculos duraderos con los territorios que habita. “Mi energía es generada por el movimiento: el vaivén de los autobuses, el traqueteo de los trenes, el rugido de los motores de avión, el balanceo de los ferrys”, escribe. Esa inquietud, esas ganas de traspasar fronteras, de viajar para conocer y conocerse a sí misma, las ha plasmado en este libro lleno de imaginación, erudición y poesía. Una de las grandes novelas de 2019. 
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¿A qué concierto te gustaría ir si pudieras viajar en el tiempo? ¿Al debut de los Sex Pistols en 1977? ¿Al de 
El exitazo de 
Llegó la Navidad. Tiempo de esperadas o temidas reuniones familiares. Qué mejor momento para leer esta novela. Luis Landero (‘Juegos de la edad tardía’, ‘La vida negociable’) nos cuenta en ‘Lluvia fina’ (Tusquets) una de esas (temidas) reuniones familiares. Una tremenda. Tres hermanos (un hombre y dos mujeres) distanciados por viejos rencores, una madre a punto de cumplir ochenta años, y una cuñada que asiste al espectáculo del intento de reconciliación fraternal como forzosa confidente y con resignación casi cristiana. El tema no es nada nuevo, es casi un subgénero en la ficción. Pero la forma que tiene Landero de abordarlo es una maravilla. Ya se sabe que la memoria es selectiva y todos reescribimos nuestro pasado echándole más imaginación de la que creemos, por eso el autor articula esta historia a través de varios puntos de vista, mezclando de forma muy hábil conversaciones telefónicas y diálogos que cuentan -y reinterpretan, y manipulan, y tergiversan- esas mismas conversaciones. El resultado de este juego de voces es un goteo constante de pequeños reproches, inquinas y resentimientos que van calando en los personajes (y en el lector) como una “lluvia fina”. ¡Feliz Navidad! Disponible